Dari tahun 1997 hingga 2002 saya menjalankan proyek penelitian untuk menjelaskan cara terbaik menggunakan kambing untuk mengurangi bahaya kebakaran di rumah dan petugas pemadam kebakaran. Saya menjalankan kawanan yang tumbuh menjadi 130 hewan dan menggunakannya untuk membuat sekat bakar. Kami mengukur seberapa cepat mereka dapat membuat jeda, memantau waktu pertumbuhan kembali dan penggembalaan kembali, dan kemudian memodelkan perilaku api untuk melihat apakah sekat api dapat memperlambat atau menghentikan kebakaran hutan. Kami belajar banyak tentang kegunaan kambing sebagai alat manajemen kebakaran. (Anda dapat membaca selengkapnya tentang proyek ini di sini .)
Tetapi seperti semua proyek, kami mempelajari hal-hal yang tidak pernah kami temukan. Salah satunya adalah kursus penyakit Johne.
Bagaimana Awalnya
Pada musim gugur tahun 2001, dua ekor sapi berusia enam tahun dalam kawanan kami mulai mengalami penurunan berat badan. Pancho dan Francisco tampaknya mau makan, tetapi tidak mampu bersaing untuk mendapatkan tempat di pengumpan. Untuk memberi mereka kesempatan makan yang lebih baik, kami memasukkan mereka ke dalam kandang bersama “bayi” kami – anak-anak dan remaja yang berusia sekitar 9 bulan. Ternyata ini merupakan kesalahan kritis yang dilakukan oleh banyak produsen ternak dalam proses menangani penyakit yang belum pernah didengar sebagian besar orang.
Mereka sedikit membaik, tetapi kemudian mulai memburuk lagi. Mereka tidak demam. Mereka tampak tertarik untuk makan, tetapi sangat kurus dan mereka memanggil kami ketika kami datang untuk memberi makan setiap hari. Mereka mulai kesulitan untuk bangun dan bergerak semakin lambat. Kami memanggil dokter hewan yang mengambil sampel darah dan tinja. Kotoran Francisco sangat encer dan saat dia memasukkan sampel ke dalam tas, Dr. Hammon berkata, “Saya harap ini bukan milik Johne. Kami memilikinya di pena ini bertahun-tahun yang lalu.”
Satu-satunya hal yang saya tahu tentang Johne saat itu adalah bahwa hal itu tampaknya menimbulkan rasa takut pada dokter hewan. Saya menduga itu pasti diagnosis yang sangat buruk. Kami mengisolasi Pancho dan Francisco di gudang kami yang sakit, dan mengawasi kawanan lainnya untuk gejala. Pancho meninggal pada tanggal 16 Desember dan Francisco mengikutinya pada tanggal 17 Desember. Kami mengirim keduanya untuk nekropsi, seperti yang diperlukan untuk proyek penelitian kami.
Pada sore Tahun Baru, dokter hewan proyek kami menelepon untuk memberi tahu saya bahwa penyebab kematian kedua hewan tersebut adalah penyebab kematian Johne. Seperti yang dipersyaratkan oleh undang-undang, dokter Universitas telah memberi tahu dokter hewan Negara Bagian yang sekarang sedang menunggu rencana kami untuk menangani potensi kontaminasi seluruh kawanan. Kemungkinan berkisar dari karantina 2 tahun hingga "depopulasi" kawanan, dokter hewan berbicara untuk mengirim mereka semua ke pembantaian. Tom Deliberto, dokter hewan proyek pada saat itu, mengadakan pertemuan dengan dokter hewan lain dan staf Universitas pada tanggal 2 Januari untuk membahas masa depan kawanan saya dan 35 ekor yang akan keluar pada bulan Februari dan Maret.
Sebelum pertemuan, saya menghabiskan waktu berjam-jam di Internet untuk meneliti penyakit dan kemungkinan solusinya. Saya menemukan situs web untuk Pusat Informasi Johne di Wisconsin menjadi sumber informasi yang paling bermanfaat. Dari situ saya mempelajari hal berikut tentang Johne's:
Penyakit ini juga dikenal sebagai “paratuberculosis” karena mycobacterium yang menyebabkannya. Hewan yang terinfeksi menumpahkan mikobakterium dalam kotorannya secara acak, tetapi dalam jumlah tertinggi saat mereka sakit parah, tepat sebelum kematian. Hewan terinfeksi dengan memakan tanah di daerah yang terkontaminasi dengan kotoran yang mengandung mycobacterium. Hewan muda juga dapat terinfeksi melalui air susu induknya jika induknya mengeluarkan mycobacterium. Johne's dianggap sebagai organisme "infektivitas rendah" karena hewan harus menelan dalam jumlah besar sebelum terinfeksi. Hewan muda sangat rentan tertular penyakit, tetapi hewan yang lebih tua tidak mungkin terinfeksi kecuali mereka ditempatkan dalam kondisi tipe “tempat pemberian pakan” di mana bakteri dapat terkonsentrasi.
Selama beberapa tahun, infeksi yang diakibatkannya melukai usus hewan tersebut hingga tidak dapat lagi menyerap nutrisi. Hewan itu perlahan mati karena kelaparan. Umumnya, gejalanya nominal sampai pada titik di mana hewan tersebut sakit parah sehingga akan segera mati. Karena hewan tidak tampak sakit, produsen tidak mengetahui bahwa penyakit tersebut mungkin menyebar melalui kawanan. Saat hewan terlihat sakit, banyak produsen membuat kesalahan dengan meningkatkan risiko pada ternak mereka dengan menempatkan hewan yang sakit dengan hewan yang lebih muda agar mereka lebih mampu bersaing untuk mendapatkan makanan.
Penyakit ini cukup umum pada peternakan sapi perah tetapi kurang umum pada operasi pedet sapi di mana hewan menghabiskan lebih sedikit waktu dalam jarak dekat. Ini adalah masalah global dengan 50% domba di Australia dan 30-40% ternak sapi perah di AS terinfeksi. Itu dapat ditularkan ke ruminansia apa pun. Potensi risiko terhadap satwa liar minimal kecuali limpasan mengonsentrasikan kotoran yang terinfeksi ke dalam persediaan minum mereka. Karena perkembangan penyakit ini mirip dengan penyakit Crohn pada manusia, para peneliti telah mengeksplorasi kemungkinan hubungan antara kedua penyakit tersebut.
Menahan Penyebaran
Becky Manning, Associate Scientist di Johne's Testing Center Universitas Wisconsin, menelepon saya kembali sebagai tanggapan atas email panik saya untuk meminta bantuan. Meskipun diagnosisnya buruk, dia meyakinkan saya bahwa penyakit itu dapat diatasi. Dia menyemangati saya dengan menjelaskan perusahaan susu di Wisconsin yang selamat dari penyakit dengan berfokus pada meminimalkan penularan ke seluruh ternak dan menguji penyakit untuk memilih hewan yang terinfeksi untuk dimusnahkan.
Dr. Manning memberikan saran berikut untuk mengurangi penularan:
• Limpasan yang mengalir melalui kandang yang terkontaminasi dapat membawa mikobakterium dalam konsentrasi tinggi. Cegah limpasan agar tidak mencemari persediaan minuman dan makanan.
• Kuantitas mikobakterium yang menular tidak mungkin dapat diangkut di alas sepatu dengan berjalan kaki dari kandang ke kandang. Setelan dan boot scrubbing tidak diperlukan. Namun, akan masuk akal bagi orang yang pergi ke kandang kambing untuk mengganti sepatu bot jika mereka nantinya akan merawat ternak muda. Selain itu, peralatan yang digunakan untuk membuang kotoran di kandang hewan yang berpotensi terinfeksi harus dibersihkan sebelum digunakan di kandang lain.
• Organisme lambat untuk mati. Namun, dosis di tanah bisa terlalu rendah untuk menginfeksi hewan. Kurangi risiko dengan membuang kotoran ternak dan membuangnya dengan cara yang tidak akan mempengaruhi ternak muda.
• Desinfeksi, jika dilakukan, harus dilakukan dengan disinfektan berbahan dasar fenil. Ini tidak berfungsi jika bersentuhan dengan kotoran, jadi penting untuk membersihkan kotoran terlebih dahulu.
• Untuk membersihkan kandang berlantai tanah tempat hewan yang berpotensi terinfeksi dikandangkan, singkirkan beberapa inci tanah dan ganti dengan isian bersih.
Seberapa Buruk Penyebarannya?
Berdasarkan apa yang saya pelajari tentang penyakit ini, saya mulai mencari tahu hewan mana yang mungkin tertular. Hanya dua hewan yang diketahui terinfeksi penyakit Johne adalah bagian dari kawanan asli sebelas cuaca yang dibeli pada tahun 1997. Karena semua hewan tersebut dibesarkan bersama sebagai anak-anak, potensi mereka terinfeksi lebih tinggi.
Di sisi lain, kontak dengan cuaca terjadi pada usia di mana mereka cenderung tidak terinfeksi, dan dalam kondisi perumahan tidak mungkin menyebarkan penyakit. Selain itu, mereka tidak pernah berbagi padang rumput, trailer, atau kandang dengan hewan yang terinfeksi atau teman sekawanannya. Selama musim dingin, semua barang disimpan di kandang terpisah dan tidak berbagi kondisi kehidupan yang terkonsentrasi dengan cuaca. Mereka juga memiliki pengaturan makan khusus yang mencegah kontaminasi tinja. Berdasarkan ilmu pengetahuan, sangat tidak mungkin mereka terinfeksi.
Karantina dua tahun berarti saya tidak dapat melanjutkan penelitian lapangan dan semua dana akan dihabiskan untuk pengujian penyakit dan perumahan serta memberi makan ternak. Untuk memenuhi ketentuan kontrak saya, saya perlu menyelesaikan penelitian saya, dan saya membutuhkan hewan untuk dapat melakukan itu. Potensi kesuksesan saya terletak pada kehamilan ke-32 yang menunggu untuk keluar pada bulan Februari dan Maret.
Saya Bertemu Dengan Staf Universitas
Tujuan pertemuan saya adalah untuk membawa informasi berbasis ilmiah bersama dengan sejarah pengelolaan ternak saya sehingga bersama-sama kita dapat membuat rencana yang memungkinkan saya menyelesaikan proyek saya sekaligus memastikan penyakit tidak menyebar.
Saya tercengang dengan tanggapan rekan-rekan saya di pertemuan itu. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka semua adalah ilmuwan, dan mereka semua setuju bahwa semua yang kita ketahui tentang penyakit tersebut mengatakan bahwa risikonya minimal untuk beberapa kawanan saya dan hewan lain di sekitarnya, mereka tidak akan mempertimbangkan solusi selain menghancurkan keseluruhannya. kawanan. Tetap saja, saya tidak akan menyerah, dan mereka akhirnya setuju untuk mengizinkan saya mengkarantina kawanan sementara saya mengujinya.
Menentukan Tingkat Infeksi
Dengan bantuan pengelola peternakan USU, saya mengambil sampel darah dari 32 peternakan. Tes AGID kembali negatif untuk semuanya. Saya mengirim sampel feses ke Johne's Testing Center di Wisconsin untuk mengetahui kultur feses dengan cepat. Sekali lagi, semua tes kembali negatif. Karantina tetap berlaku, tetapi saya menerima persetujuan dari Dokter Hewan Negara dan staf Dokter Hewan USU bahwa status negatif saat ini berarti sangat tidak mungkin mereka dapat menularkan penyakit tersebut kepada anak-anak mereka di dalam rahim. Namun demikian, anak-anak akan ditempatkan di bawah karantina dua tahun yang sama kecuali mereka dibesarkan dengan tangan tanpa pernah disusui oleh ibunya.
Kami mengembangkan rencana untuk melakukan ini. Salah satu kendala terbesar kami adalah menemukan kolostrum untuk bayi yang baru lahir. Saya tidak mau menggunakan kolostrum sapi dari perusahaan susu lokal karena potensi risiko yang dimiliki oleh peternakan sapi perah Johne. Saya tidak dapat menemukan kolostrum kambing dan bahkan jika saya memilikinya, risikonya tetap ada karena mungkin berasal dari kawanan yang terinfeksi. Kecuali saya bisa menghilangkan semua risiko ini, anak-anak akan lahir begitu saja dalam karantina. Akhirnya kami menemukan pemasok pengganti kolostrum kambing bubuk yang, dikombinasikan dengan Serum Kambing, memberi anak-anak nutrisi dan antibodi yang mereka butuhkan untuk memulai awal yang baik. Seorang teman dan kedua anaknya secara sukarela membantu kami dan kami membuat jadwal yang memastikan seseorang selalu ada di sana untuk mengawasi kambing setiap saat selama musim beranak. Itu banyak pekerjaan, tetapi sukses besar, dan salah satu dari sedikit hal yang menyemangati kami selama masa-masa suram berikutnya.
Baca selengkapnya di sini tentang cara kami membesarkan 60 anak dengan tangan, formula penyapihan dini yang memungkinkannya, dan apa yang kami pelajari selama ini.
Berikut bagian kedua ceritanya:
