Keanekaragaman selalu menjadi tujuan dengan campuran tanaman penutup. Lebih banyak spesies memberi makan lebih banyak mikroba dan serangga bermanfaat, dan berbagai jenis tanaman dapat menghasilkan efek sinergis dan kebiasaan pertumbuhan yang saling melengkapi. Namun, ada batasan untuk apa yang dapat Anda lakukan dengan sukses – dimulai dengan ukuran benih.
Campuran dengan spesies dengan ukuran biji yang sama memiliki kemungkinan keberhasilan tertinggi, karena mereka membutuhkan kedalaman dan kondisi tanam yang sama untuk kemunculan terbaik. Sebagai contoh, akan lebih sulit untuk membentuk benih kecil tanpa olah tanah dan bedengan yang disiapkan, karena mereka tidak memiliki simpanan energi dari benih yang lebih besar untuk berkecambah, membentuk akar, dan muncul di lingkungan persemaian yang penuh dengan residu. Benih besar lebih siap untuk bekerja di sekitar residu kecil ketika kontak benih ke tanah kurang sempurna.
Ukuran benih yang lebih seragam sering diterjemahkan menjadi kekuatan kemunculan yang lebih seragam, yang berarti tingkat pertumbuhan yang sama – dengan asumsi Anda membandingkan tanaman semusim dengan tanaman tahunan atau tanaman keras dengan tanaman keras. Spesies yang tumbuh dengan kecepatan lebih cepat dapat lebih bersaing dengan spesies yang tumbuh lebih lambat dan lebih rendah (bergantung pada proporsinya dalam campuran dan seberapa toleran naungan bunga mekar yang terlambat).
Kami telah melihat ini dalam campuran sederhana seperti triticale dengan semanggi, di mana semanggi berbiji kecil tenggelam oleh triticale berbiji besar yang tumbuh dengan cepat. Fenomena yang sama sering terlihat dengan campuran sejumlah besar spesies di mana tidak ada cara untuk mengoptimalkan praktik penyemaian untuk semua konten campuran, dan seringkali hanya segelintir spesies yang paling kompetitif yang akan diekspresikan.
Jika Anda mencoba menggabungkan campuran dengan ukuran benih yang sangat berbeda, sebaiknya gunakan kotak benih besar dan kecil pada bor, pisahkan benih yang lebih kecil – semanggi, brassica, millet – ke dalam kotak yang lebih kecil, dan benih yang lebih besar, seperti biji-bijian kecil dan kacang polong ke dalam kotak yang lebih besar. Jika semuanya digabungkan dalam satu kotak, benih yang lebih kecil cenderung mengendap. Pemisahan berdasarkan ukuran benih memastikan bahwa semuanya ditanam pada kedalaman yang sesuai, tetapi juga menciptakan langkah yang kurang praktis karena harus memisahkan campuran ke dalam kantong atau kumpulan terpisah.
Campuran yang beragam dapat disiarkan, tetapi ukuran benih yang seragam masih memiliki keunggulan di sini. Ini membantu menyebarkan benih secara merata, karena benih yang lebih besar akan terlempar lebih jauh. Kesuksesan juga bergantung pada seberapa banyak seed yang disiarkan ditutupi dengan disking. Hati-hati dengan disking; disking yang lebih dalam kemungkinan akan mengubur benih lebih dalam.
Ukuran benih yang sangat berbeda dalam suatu campuran juga dapat menyebabkan benih yang lebih kecil mengendap dan kehilangan distribusi yang merata di lapangan dengan cara ini, bahkan saat campuran tersebut dibor.
Jika Anda membuat campuran dengan legum, legum berbiji lebih besar tumbuh lebih cepat dan tumbuh lebih baik dalam campuran tahunan musim dingin – terutama dengan spesies yang tinggi dan kompetitif seperti biji-bijian kecil dan rumput gandum hitam. Legum ini termasuk kacang polong musim dingin dan vetch berbulu.
Jika Anda menginginkan semanggi sebagai bagian dari campuran, akan lebih baik menggabungkannya dengan spesies yang akan bertindak sebagai tanaman perawat/pendamping pada awalnya dan kemudian musim dingin, mengurangi persaingan untuk musim dingin dan musim semi. Ini termasuk gandum atau jelai musim semi. Jika Anda ingin produksi musim semi dari biji-bijian kecil, gunakan triticale, rye, atau jelai musim dingin dengan berat sekitar 50 lbs/acre.
Semua ini tidak berarti bahwa campuran berbagai ukuran benih tidak akan berhasil; itu hanya membutuhkan sedikit perhatian ekstra dalam manajemen penanaman. Untuk campuran komersial yang kami jual, kami mencoba menetapkan kedalaman penyemaian yang merupakan kompromi yang baik antara kedalaman umum yang digunakan oleh berbagai spesies. Perhatikan pengaturan kedalaman, perhatikan apakah Anda mendapatkan benih yang baik untuk kontak tanah, dan pastikan persemaian disiapkan dengan baik. Ini menjadi lebih halus semakin banyak spesies yang Anda miliki dalam campuran. Jika itu campuran khusus, penting juga untuk menyeimbangkan spesies berdasarkan ukuran benih dan daya saing. Berbuat salah di sisi memberikan benih kecil – terutama tanaman keras yang tumbuh lebih lambat – keuntungan saat menghitung proporsi ini, sesuatu yang dapat dibantu oleh ahli agronomi King's AgriSeeds.
