Orv Kabat memelihara bison di Semenanjung Atas Michigan. Di tahun ke-30 bisnisnya, Peternakan Circle K milik Orv menyediakan daging ke sekitar 30 restoran dan toko makanan kesehatan di seluruh negara bagian, sambil memastikan aliran air yang lebih bersih ke hilir. Namun semua ini mungkin tidak akan pernah terjadi jika bukan karena bantuan dari Dinas Konservasi Sumber Daya Alam dengan rencana infrastruktur dan pengelolaan yang melindungi daerah aliran sungai Great Lakes.

Menumbuhkan Kawanan

Circle K Ranch adalah rumah bagi lebih dari 250 ekor dataran Amerika dan bison hutan Kanada, biasa disebut kerbau.

“Kami tidak terlalu besar sama sekali. Kami mungkin memproses 50-60 hewan per tahun, tetapi kami berkembang, ”kata Orv. “Pasarnya ada untuk itu. Itu hanya menumbuhkan kawanan, yang sedang kami lakukan sekarang.”

Awalnya, lokasi peternakan menjadi tantangan bagi harapan Orv untuk meningkatkan produksi kerbau.

“Ini adalah tempat yang unik di sini,” kata Orv. “Kelihatannya datar, tapi ada yang ujungnya ke timur ke Sungai Munoscong. Hanya beberapa ratus kaki di sebelah barat kami, daratan mengarah ke Sungai Pine. Anda harus berhati-hati dengan apa yang Anda lakukan di sini, karena ini berimplikasi pada Great Lakes.”

Limpasan dari daratan pasti mengalir langsung ke Great Lakes, yang menampung lebih dari 20 persen air tawar dunia.

Membuat Buffer

Orv menghubungi Pusat Layanan USDA di Kabupaten Chippewa untuk mendapatkan bimbingan dan bantuan dalam mengelola ternaknya sambil melindungi sumber air. Badan Layanan Pertanian dan Layanan Konservasi Sumber Daya Alam memberikan dukungan teknis dan bantuan keuangan melalui Program Cadangan Padang Rumput , (sekarang Program Pelestarian Konservasi Pertanian ), dan Program Cagar Konservasi .

“Penting untuk menjauhkan ternak dari air yang mengalir langsung ke sungai,” kata Kaye Vining, direktur eksekutif daerah untuk Badan Layanan Pertanian di Kabupaten Chippewa. “Idenya adalah untuk menjauhkan kerbau dari sumber air dan saluran pembuangan yang masuk ke daerah aliran sungai untuk mencegah limbah dan nutrisi masuk.”

Dengan menanam vegetasi herba, jalur penyangga dibuat untuk memperlambat aliran air dan memaksa kontaminan seperti sedimen, bahan kimia, dan nutrisi untuk terkumpul di vegetasi. Nutrien dan bahan kimia yang terkumpul digunakan oleh tumbuhan sebelum memasuki badan air.

USDA terlibat dalam proses dari konsultasi awal hingga kunjungan lokasi, konsultasi pengelolaan lahan, rencana pemagaran, membuat desain sistem air, dan memeriksa konstruksi. Program USDA memberikan pembagian biaya untuk membangun pagar, menjauhkan kerbau dari sumber air DAS dan membuat jalur penyangga antara kerbau dan saluran air.

Bantuan Lainnya

Memindahkan kerbau dari sumber air alami juga membuat Orv memenuhi syarat untuk berbagi biaya pada sistem pengairan yang ramah lingkungan melalui Conservation Reserve Program.

“Itu mengeluarkan kerbau dari sumber air yang rentan dan memberikannya ke tempat lain untuk mendapatkan air,” katanya.

Program tersebut menyediakan dana pembagian biaya untuk dua tangki 2.800 galon di peternakan. Tangki ini memiliki fitur beton bertulang baja, sumur untuk memasok air, penutup katup pelampung otomatis, dan perangkat antialiran balik untuk melindungi air tanah dari kontaminasi.

“Semua orang sangat kooperatif,” kata Orv. “Kami senang menjadi bagian dari CRP dan berpartisipasi dalam program ini.”

Peternakan Circle K juga berpartisipasi dalam Program Bantuan Bencana Tanaman Tanpa Asuransi melalui Farm Service Agency untuk jerami dan padang rumput. Program ini memberikan bantuan keuangan kepada produsen tanaman yang tidak dapat diasuransikan untuk melindungi dari bencana alam yang mengakibatkan penurunan hasil atau kerugian panen. Program ini sangat penting bagi Peternakan Circle K karena kerbau memakan hijauan sepanjang tahun.

Anda Juga Bisa Mendapatkan Bantuan!

USDA menawarkan berbagai manajemen risiko, bantuan bencana, pinjaman, dan program konservasi untuk membantu produsen pertanian di Amerika Serikat menghadapi pasang surut di pasar dan pulih dari bencana alam serta berinvestasi dalam peningkatan operasi mereka. Untuk informasi selengkapnya tentang program dan layanan USDA, hubungi pusat layanan USDA setempat.

Sudahkah Anda mengirim dukungan agar On Pasture tetap online?
Kami tidak dapat melakukannya tanpa Anda!