Video ini oleh Layanan Konservasi Sumber Daya Alam di South Dakota berhasil menunjukkan bahwa cara kita mengelola ternak di padang rumput menentukan seberapa berkelanjutan kita sebagai petani dan peternak. Dalam perbandingan lintas pagar menggunakan uji infiltrasi air sederhana, Jim Zimprich dan Stan Boltz menunjukkan perbedaan antara padang rumput yang digembalakan secara bergilir dan dikelola dengan baik, dan padang rumput dengan sejarah panjang penggembalaan sepanjang musim.
Di bagian dunia ini, dikatakan bahwa 150 – 200 pon produksi per acre hilang untuk setiap inci air yang tidak terserap. Di padang rumput yang dikelola dengan baik, sekop yang penuh dengan tanah memperlihatkan struktur butiran yang baik yang menyediakan tempat bagi air untuk meresap ke dalam tanah. Perincian yang baik juga berarti padang rumput dengan keanekaragaman yang lebih tinggi dan kelezatan keseluruhan yang lebih baik, serta mempertahankan bidang nutrisi yang lebih tinggi untuk periode yang lebih lama di musim tanam. Di sisi lain, penggembalaan yang berlebihan, baik dengan menimbun berlebihan atau dengan merumput terlalu lama, menyebabkan tanah menjadi padat dengan lapisan horizontal yang mencegah penyerapan air.
Dalam demonstrasi mereka, satu inci air diserap ke dalam tanah padang rumput yang dikelola dengan baik hanya dalam waktu 10,1 detik. Di seberang pagar di padang rumput penggembalaan sepanjang musim, dibutuhkan satu inci air yang sama 7 menit dan 3 detik untuk diserap. Karena beberapa petani memilih untuk mengubah lahan penggembalaan mereka menjadi produksi jagung di South Dakota, mereka menjalankan uji infiltrasi yang sama pada padang rumput yang diubah menjadi lahan pertanian hanya 9 bulan sebelumnya. Butuh 31,5 menit untuk menyusup satu inci air.
Jika Anda membaca ini dan berpikir bahwa, hei, saya memiliki tanah berpasir, jadi infiltrasi bukanlah masalah, ingatlah bahwa Anda juga ingin memiliki agregasi. Agregasi akan membantu menahan air yang masuk ke dalam tanah sehingga tanaman dapat mengambilnya selama periode kering.
Ingin Pelajari Lebih Lanjut?
Anggota staf SD NRCS mendemonstrasikan cara memantau kesehatan tanah dan tingkat infiltrasi air Anda selama Sekolah Penggembalaan SD 2012. Anda dapat melihat bagaimana pengelolaan memengaruhi profil tanah dan seberapa cepat tanah dapat menyerap air.
