Dengan kebangkitan kembali praktik kesehatan tanah di pertanian, perusahaan teknologi ag memanfaatkan kesempatan untuk menggali lebih dalam data kesehatan tanah untuk mengukur produktivitas tanah secara real time. Belum, pengujian kesehatan tanah masih relatif baru dan rumit.
Shane Bugeja, Pendidik ekstensi dengan University of Minnesota, menjelaskan, “Tes kesehatan tanah tidak hanya fokus pada karakteristik fisik atau kimia tanah, tetapi juga mencoba mengukur kehidupan biologis. Pikirkan betapa rumitnya hidup ini; itu sama rumitnya di bawah tanah.”
Bugeja mengatakan saat lebih tua, tes tanah yang lebih tradisional memberikan gambaran umum tentang tanah Anda, tes kesehatan tanah memberikan lebih detail tentang fungsi tanah, menambah warna pada hasil uji tanah tradisional.
Data kesehatan tanah mungkin membantu menjelaskan suatu masalah atau memperkirakan berapa banyak nitrogen bahan organik yang ada yang dapat dipecah dan digunakan oleh tanaman dan mikroba.
Beberapa tes kesehatan tanah ada saat ini, seperti tes Haney, tes asam lemak fosfolipid (PFLA), dan paket analisis kesehatan tanah Universitas Cornell. Namun, tidak setiap tes berfungsi sama atau memberi Anda hasil dan rekomendasi yang sama. Pengujian ini dan prosedur pengujian lainnya bervariasi, dapat dikemas dengan tes lain, mungkin tidak tersedia secara luas, dan kisaran biaya antara $20 dan $170 per sampel.
Baca Selengkapnya:9 aplikasi yang tidak boleh Anda pertanian tanpa
Mikroba Menunjukkan Kualitas Tanah
Jika Anda menganggap tanah sebagai makhluk hidup, itu adalah mikroba tanah yang merupakan indikator utama kesehatan. Mikroba tanah membantu melepaskan nutrisi tanaman yang tidak tersedia, mereka dapat mengalahkan bakteri atau jamur berbahaya, dan membantu melestarikan lingkungan di dalam tanah. Mengetahui biomassa mikroba tanah Anda memberi Anda dasar untuk kualitas tanah.
Untuk memastikan Anda menerima data yang akurat dengan cepat tentang mikroba tanah Anda, MicroBiometer mengembangkan tes yang mengukur mikroba dan menampilkan hasilnya pada ponsel cerdas Anda dalam waktu 20 menit.
“Anda tidak dapat benar-benar melihat tanaman secara terpisah dari mikrobanya, ” kata Judith Fitzpatrick, pendiri MikroBiometer. “Sepertinya Anda tidak dapat melihat seseorang yang terpisah dari mikrobanya. Kita tidak bisa hidup tanpa mereka, dan tanaman juga tidak bisa. Faktanya, itu lebih penting bagi tanaman daripada bagi kita, karena sistem kekebalan tanaman sebenarnya adalah mikroba yang ada di dalam tanah.”
Mikroba sulit diukur karena mereka menempel sangat erat di tanah. Namun, menempel sangat erat ke tanah itu baik, karena nutrisinya tidak mudah hilang dan bisa dikirim ke tanaman. Nutrisi tetap berada di dalam tanah, di mana seharusnya.
Baca Selengkapnya:Perangkat baru menggali detail penting di tanah secara real time
Cara Kerja MikroBiometer
Fitzpatrick berkata, “Tantangan pertama yang kami hadapi dalam mengembangkan tes adalah memisahkan mikroba dari tanah untuk mengukurnya, yang bisa kita lakukan dengan larutan garam tinggi dengan sedikit deterjen, ditambah prosedur mengocok. Kami mengembangkan probe kami sendiri agar tidak mengganggu atau membuka mikroba.”
Setelah mikroba ditangkap pada membran di perangkat pengujian MicroBiometer, Anda mengambil gambar kartu ujian (disertakan dalam kit) melalui aplikasi ponsel cerdas. Platform membaca mikrogram karbon mikroba berdasarkan jumlah tanah yang diukur.
Dengan $ 10 per tes, MicroBiometer menawarkan solusi hemat biaya dibandingkan dengan tes lain yang tersedia saat ini.
Ketika Anda berinvestasi di tanah Anda, Anda harus memiliki metode untuk mengukur efektivitas praktik manajemen yang Anda pilih.
Fitzpatrick mengatakan di sinilah tes MicroBiometer berguna. “Mikroba merespons dengan sangat cepat terhadap perubahan, secepat dalam waktu satu bulan, " dia berkata.
Baca lebih lanjut:Pramuka tanaman menjadi lebih mudah
Menafsirkan Hasil Tetap Menjadi Tantangan
Bahkan jika Anda melakukan pengujian tanah secara teratur dan mempertimbangkan opsi yang tersedia untuk menganalisis kesehatan tanah Anda, berhati-hatilah untuk mengevaluasi kebutuhan Anda dan sistem di peternakan Anda, dan berpikir kritis tentang tolok ukur apa yang digunakan untuk mengukur perubahan.
“Salah satu hal yang harus Anda waspadai adalah jika Anda benar-benar meningkatkan kesehatan tanah atau hanya mencoba menambah angka, Bugeja memperingatkan.
“Gunakan lebih dari satu sumber informasi seperti Anda menggunakan lebih dari satu praktik kesehatan tanah, Bugeja merekomendasikan. “Kami tahu tanaman penutup tanah membantu tanah dan begitu juga rotasi yang beragam dan tanpa pengolahan. Banyak bagian yang bekerja sama di dalam tanah, dan Anda mungkin mengukur satu roda gigi kecil. Belum, berapa banyak yang memberitahu Anda tentang seluruh gambar?
Fitzpatrick mengatakan MicroBiometer telah bekerja dengan pelanggan dalam menafsirkan hasil uji mikroba tanah mereka dan mengidentifikasi rekomendasi relevan apa yang dapat mereka buat berdasarkan data.
Seperti banyak dari mereka di industri saat ini, ini adalah tes baru dan tidak ada formula langsung untuk diterapkan berdasarkan hasil. Tergantung masing-masing petani hasil panen, tanaman penutup, pupuk, dan tanah.
"Ini seperti jika Anda pergi ke dokter, tidak hanya ada satu pil untuk segalanya dan semua orang. Di bidang pertanian, orang terbiasa diberi tahu apa yang harus dilakukan. Itu sebabnya MicroBiometer dianggap sebagai teknologi yang mengganggu, " dia berkata.
Tes seperti MicroBiometer dapat menunjukkan amandemen atau tanaman penutup apa yang paling cocok untuk meningkatkan produktivitas tanah Anda.
“Dibutuhkan sekitar tiga tahun untuk mengetahui apakah Anda benar-benar meningkatkan karbon organik tanah Anda, ” jelas Fitzpatrick.
“Dalam beberapa hari atau minggu, Anda dapat melihat peningkatan dramatis dalam mikroba jika Anda telah memberikan mikroba tanah Anda hanya dorongan yang mereka butuhkan, " dia berkata.
“Peningkatan kandungan mikroba merupakan indikator karbon organik tanah, dan pengukuran yang dapat memberi tahu Anda apakah Anda menuju ke arah yang benar. Ini sangat penting jika Anda berada dalam situasi sebagai petani di mana Anda menyewa tanah selama lima tahun. Mengetahui bahwa Anda berada di jalur yang benar sebelum melihat hasilnya tiga tahun ke depan adalah penting, " dia berkata.
