Gabungan XBR-2 Mark Underwood dan Ralph Lagergren – kombinasi Bi-Rotor pertama – akan dijual di lelang di pertanian Underwood di Kansas utara-tengah pada 29 Oktober.
Lelang akan diadakan untuk menyelesaikan warisan Underwood. ek duri, Kansas, petani dan penemu meninggal tahun lalu setelah serangan kanker.
Detail lelang dapat ditemukan di situs web Wolters Auction and Real Estate. Mesin akan dijual antara jam 1 siang. dan jam 2 siang, kata juru lelang Jim Wolters dan tidak hanya mencakup XBR-2, tetapi juga prototipe Bi-Rotor asli, International 1480 yang dipasang kembali dengan sistem perontokan yang telah direnovasi. Keduanya menggabungkan datang dengan rotor tambahan.
Kedua mesin menunjukkan tanda-tanda keausan. Tornado merobek pertanian Underwood pada tahun 2015; beberapa tahun sebelumnya, kebakaran menghancurkan toko pertanian dan pabrik yang ia bangun pada akhir 1990-an. Namun demikian, minat seputar lelang ini tinggi. “Kami mendapat hak istimewa atas kesempatan untuk menjualnya. Saya tahu itu, ” kata Wolter.
- Memperbarui: Prototipe Bi-Rotor Combine Dijual seharga $22, 000
Mimpi
Underwood masih remaja ketika dia pertama kali membayangkan sistem perontokan gabungan yang menggunakan cekungan berputar ganda. Cekung luar bergerak lebih lambat dari unit dalam, yang terbukti jauh lebih efisien dan lebih lembut pada tanaman daripada sistem perontokan konvensional.
Dia dan Lagergren, sepupunya, membentuk perusahaan bernama Agri-Technology L.P. untuk menguji prototipe sistem bi-rotor. Prototipe pertama adalah gabungan International 1480 yang dipasang, dengan sistem perontokan dilepas dan sistem bi-rotor terpasang. Underwood dan Lagergren berhasil menguji kombinasi itu – dijuluki “Whitey” karena pekerjaan catnya yang unik yang menampilkan mural yang dibuat oleh seniman lokal – di seluruh negeri dalam sejumlah tanaman.
Mereka kemudian mempekerjakan staf insinyur, tukang las, dan pengrajin untuk membuat XBR-2, mesin yang dirancang dari bawah ke atas untuk menampung sistem Bi-Rotor yang unik. Agri-Technology L.P. berkolaborasi dengan Caterpillar pada beberapa detail XBR-2, yang dibangun di Pabrik Gordon Piatt saat itu di dekat Winfield, Kansas. Prototipe gabungan menggunakan engine Caterpillar dan memiliki undercarriage track Caterpillar. Unit dapat dilepas dalam waktu kurang dari dua jam untuk pemeliharaan, dan gabungan itu sendiri memiliki 100 bagian yang bergerak, dibandingkan dengan 225 bagian yang bergerak pada mesin-mesin pada umumnya. XBR-2 juga memiliki tangki biji-bijian 400 gantang dan menggunakan sistem pembongkaran konveyor daripada auger untuk meminimalkan kerusakan tanaman.
Malaikat Maut
Kisah Bi-Rotor dicatat dalam buku, Malaikat Maut, ditulis oleh Craig Canine pada tahun 1995. Buku itu diterbitkan sebelum Lagergren dan Underwood dapat menemukan pasar untuk kombinasi tersebut. Ternyata, daripada membangun Bi-Rotor, Caterpillar memilih untuk mengadaptasi kombinasi Claas ke pasar AS. Alat berat tersebut awalnya dijual sebagai gabungan Caterpillar Lexion.
Sepupu itu menjual 17 paten kepada Deere and Company pada tahun 1995 dengan jumlah yang tidak diungkapkan, dan beberapa karyawan Agri-Technology bekerja untuk Deere selama beberapa tahun setelahnya.
“Beberapa aspek dari teknologi kami adalah bagian dari teknologi Deere yang baru, tapi kita tidak akan pernah melihat Bi-Rotor seperti yang kita bayangkan, ” kata Lagergren. "Kita, bersama sebagai sebuah tim, mencapai sesuatu yang besar yang kebanyakan orang tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk menjadi bagiannya.”
Selama bertugas di Deere, Underwood mendapatkan penghargaan dan penghargaan dari perusahaan atas karyanya dalam mengembangkan sistem feederhouse yang lebih efisien. Dia kembali ke pertaniannya di Kansas pada akhir 1990-an, tempat dia bertani, dan melakukan pekerjaan tanah teras dan saluran air. Dia terus menciptakan dan berinovasi hingga kematiannya pada 22 Juli 2017. Salah satu proyek yang belum selesai – gerobak gandum yang digerakkan sendiri – akan dijual di lelang.
“Mark dan saya adalah teman terbaik, meskipun kami adalah sepupu. Ketika masa-masa sulit datang saat kami berjuang untuk maju, persahabatan dan mimpi bersama yang membantu kami untuk terus bergerak maju, ” kata Lagergren. “Kami memiliki bakat yang sangat bertolak belakang, tapi mimpi kami sama persis.”
