Perusahaan rintisan pertanian dengan ide-ide hebat tetapi tidak ada dana yang dapat memanfaatkan perusahaan modal ventura untuk mendapatkan uang tunai. Meskipun terjadi penurunan di bidang pertanian, modal ventura terus bergerak ke bidang pertanian. Pada tahun 2017, AgFunder mengatakan $4,2 miliar telah diinvestasikan secara global ke sektor pertanian, kata Derek Norman, kepala modal ventura perusahaan untuk Syngenta Ventures. Norman berbicara di Syngenta Media Summit minggu ini di Minneapolis.
Petani melihat dan akan terus melihat hasil dari investasi ini, dia berkata. Sebagai contoh, Syngenta Ventures membantu mendanai Blue River Technologies, sebuah perusahaan yang telah mengembangkan teknologi See &Spray yang secara tepat menyemprotkan gulma hanya jika diperlukan. John Deere mengakuisisi perusahaan pada tahun 2017. Jadi, apa yang membuat potongan? Ini analog dengan bisbol Hall of Fame Wee Willie Keeler, yang pernah ditanya rahasia sukses memukulnya:"Pukul mereka di tempat yang tidak mereka miliki." Norman mengatakan Syngenta Ventures bertujuan untuk menemukan teknologi baru yang mengisi ceruk yang tidak diisi oleh perusahaan lain.
“Kami selalu mencari hal-hal baru yang menekan tombol kebaruan, " dia berkata. “Perusahaan yang sukses memiliki pendiri yang visioner. Mereka harus cukup gigih. Jika mereka melakukan apa yang orang lain lakukan, mereka tidak akan menjadi pengusaha. Mereka harus tegang untuk percaya pada visi mereka, tetapi agak membumi di dunia nyata. Itu adalah garis yang bagus.”
Teknologi Blue River adalah salah satunya, dia berkata.
“Itu melakukan sesuatu yang cukup baru karena memperlakukan setiap tanaman di ladang secara terpisah, " dia berkata. "Dewasa ini, lebih banyak perusahaan yang menangani tantangan itu. Tapi mereka yang pertama, dan dia (Jorge Heraud, yang mendirikan perusahaan dengan Lee Redden) menarik tim yang hebat. Jadi, ini tentang lebih dari hal-hal seperti spreadsheet. Anda harus fokus pada tim.”
“Tidak semua investasi akan berhasil, " dia menambahkan. "Jika mereka adalah, kami bertujuan terlalu rendah. Sama seperti di R&D (riset dan pengembangan), akan ada keberhasilan dan kegagalan, " dia berkata.
Kadang-kadang, perusahaan start-up dapat membelok ke arah yang berbeda dari yang awalnya dimaksudkan, dia berkata. The Climate Corporation – dibeli oleh Monsanto pada 2013 (yang dibeli Bayer tahun ini) – awalnya dimulai sebagai WeatherBill, yang berfokus pada asuransi cuaca sebelum merambah lebih banyak ke pertanian digital.
Apa Itu Investasi?
Syngenta memulai bisnis modal ventura pada tahun 2009. Sejak itu, itu diinvestasikan dalam perusahaan rintisan secara global, termasuk AS, Eropa, Amerika Selatan, India, dan Australia. Area yang ditargetkan termasuk input pertanian generasi berikutnya seperti:
- Pengeditan genom
- biologi
- Biologi sintetis
- Teknologi pemuliaan
Ini juga mendanai teknologi digital baru termasuk:
- Sensor
- Citra udara
- presisi
- Sistem manajemen pertanian
- Alat manajemen risiko
Daerah itu bergerak cepat. Di 2009, banyak alat di sisi digital persamaan tidak ada, kata Norman.
Khas, Syngenta Ventures mendanai dua hingga empat perusahaan setiap tahun dari sekitar 200 yang awalnya dipertimbangkan, dia berkata. "Mulanya, kami bertemu dengan perusahaan untuk belajar tentang berbagai teknologi dan wirausahawan, " dia berkata.
Belajar tentang perusahaan membutuhkan waktu. “Kamu tidak bisa menilai mereka dari satu pertemuan, " dia berkata. “Anda juga harus menilai kualitas tim.”
Khas, Investasi Syngenta Venture mencapai 5% hingga 20% dari kepemilikan start-up. Khas, jangka waktu investasi adalah tiga sampai tujuh tahun, tetapi beberapa bisa lebih lama, dia berkata. “Daerah ini menjadi jauh lebih kompetitif, juga, dengan lebih banyak investor melihat ruang ini, ” kata Norman.
Ada Apa Selanjutnya?
Jon Hjelm, seorang direktur pelaksana dengan Piper Jaffray, melihat perusahaan rintisan dan modal ventura membantu menggerakkan pertanian ke arah ini hingga 2030.
- Penggunaan teknologi untuk lebih menghubungkan petani dengan konsumen, termasuk ketertelusuran. “Ini adalah rantai nilai yang semakin kompleks, ” kata Hjelm. Sebagai contoh, ada pelanggan yang secara khusus ingin tahu lebih banyak tentang di mana biji-bijian diproduksi, seperti di pusat South Dakota. “Banyak perusahaan mencari cara untuk menyampaikan ini, " dia berkata.
- Memproduksi lebih banyak sambil menurunkan dampak lingkungan. Ini menantang, terutama dengan cuaca yang lebih fluktuatif terjadi, dia berkata. “Kami melihat hal-hal yang memungkinkan para CEO petani ini menjadi lebih tangguh, " dia berkata.
- Makanan sebagai alat kesehatan . “Kami melihat semakin banyak perusahaan yang tertanam dalam rantai nilai makanan, " dia berkata. Untuk melakukan ini, perusahaan akan memanfaatkan teknologi baru untuk meningkatkan kualitas makanan dan manfaat kesehatan, dia berkata.
- Lebih banyak produksi lokal sesuai permintaan dan akses ke makanan. Ini memenuhi permintaan konsumen, dia berkata.
