Ulat grayak adalah hama umum di Australia yang dapat merusak kebun rumah dan tanaman komersial. Itu mendapatkan namanya dari perilaku unik yang ditampilkannya, di mana phalanx berbentuk v dari belatung berbaris menuju wilayah baru sebagai sebuah kelompok, melahap tanaman yang mereka temukan di sana, dan kemudian beralih ke target berikutnya.
Tergantung pada spesies yang terlibat, hama mungkin memiliki preferensi untuk rumput rumput, gandum, jagung, atau banyak tanaman sereal lainnya, tetapi dalam semua kasus mereka terkenal karena kerusakan yang cepat dan menghancurkan yang dapat disebabkan oleh infestasi serius.
Masalahnya paling jelas di pertanian biji-bijian, tetapi infestasi dapat terjadi di daerah perkotaan juga, menyebar dari kebun ke kebun dengan kemudahan yang mengkhawatirkan.
Apa itu ulat grayak?
Ulat grayak adalah satu set hama yang pada dasarnya tidak berhubungan yang cenderung berperilaku dengan cara yang sama, dan dikelompokkan bersama untuk sebagian besar tujuan yang mempengaruhi tukang kebun rumah. Di Australia, ada tiga anggota utama kelompok:
- Ulat grayak biasa, atau Leucania convecta.
- ulat grayak utara, atau Mythimna separata.
- ulat grayak rumput, atau Spodoptera mauritia.
Ada juga penampakan baru-baru ini dari spesies lebih lanjut, ulat grayak atau Spodoptera frugiperda. Hama ini telah menyebabkan masalah serius di Amerika Serikat dan di tempat lain, namun belum tersebar luas di Australia.
Untuk semua spesies dalam kelompok, salah satu masalah utama adalah banyaknya jumlah larva lapar yang dapat muncul. Mengingat kondisi yang tepat, satu betina dewasa dapat bertelur hingga 500 telur dalam semalam, dan ulangi prestasi itu 24 jam kemudian.
Apalagi, siklus hidupnya juga pendek, dengan hingga tiga generasi penuh terjadi di semua bulan bebas embun beku dalam setahun. Jelas, jika kebun Anda menjadi tempat berkembang biak, angka memang bisa berputar sangat cepat.
Mengidentifikasi Ulat Tentara
Ulat grayak adalah ulat yang cukup khas dalam penampilan, dengan kepala kecil, banyak kaki kecil, dan tubuh yang sangat tersegmentasi antara 2mm dan 40mm tergantung pada usia dan spesies. Tanda pengenal yang umum adalah satu set tiga garis memanjang putih atau hitam di bagian belakang, dengan bagian tubuh lainnya berwarna kecoklatan, halus, dan tidak berbulu. Karakteristik identifikasi lebih lanjut adalah ulat meringkuk menjadi bola defensif yang ketat saat disentuh.
Serangga menyebabkan kerusakan mereka pada tahap ulat ini, dengan aktivitas sepanjang tahun tetapi tertinggi di musim gugur dan musim dingin. Namun, hilangnya panen bisa menjadi yang terburuk di musim semi, ketika bibit muda yang lembut memiliki sedikit pertahanan.
Tapi di musim mana pun mereka tiba, setelah periode makan yang rakus, ulat yang kenyang menggali ke dalam tanah untuk menjadi kepompong, muncul sebagai ngengat cokelat atau coklat sekitar 40mm dan dengan bintik putih di setiap sayap depan.
Kerusakan dan Target Ulat Tentara
Ulat grayak makan terutama pada biji-bijian dan rumput. Di taman rumah, ini berarti rumput dan jagung adalah target utama. Namun, pertumbuhan hijau subur apa pun dapat ada di menu jika sereal favorit serangga tidak tersedia, jadi sebagian besar sayuran berpotensi berisiko.
Utamanya, ulat memakan daun itu sendiri, membuat tanda kunyah compang-camping di tepinya. Kadang-kadang, beberapa lubang dengan ukuran yang serasi akan dikunyah dalam garis yang rapi.
Namun, seiring bertambahnya jumlah dan larva menjadi dewasa, mereka bisa mengunyah langsung melalui batang tanaman, menyebabkan kepala biji-bijian jatuh sepenuhnya pada tanaman seperti jagung, gandum, atau gandum.
Tanda ulat grayak yang harus dicari adalah kerusakan yang sangat terlokalisasi. Satu area taman Anda bisa hancur, sementara orang lain di dekatnya tidak dapat disentuh, berkat kebiasaan ulat grayak untuk mengekstraksi nutrisi maksimal dari satu area sebelum pindah ke area berikutnya sebagai sebuah kelompok.
Jika halaman Anda diserang, Anda akan melihat bercak-bercak cokelat yang menyebar hingga menutupi seluruh halaman dalam waktu yang sangat singkat. Meski efeknya terlihat dramatis, rumput biasanya tidak mati dan pada akhirnya akan tumbuh kembali. Namun, untuk tanaman biji-bijian dan sayuran, kerusakan secara efektif terminal untuk setiap kesempatan panen.
Pencegahan dan Pengendalian Ulat Tentara
Setelah infestasi ulat grayak menyerang kebun Anda, kerusakannya bisa tiba-tiba dan menghancurkan. Kabar baiknya adalah jika Anda waspada terhadap tanda-tanda peringatan dini, Anda biasanya dapat membatasi kerusakan pada area kecil.
- Jika infestasi sangat buruk, sejumlah besar dapat berakhir tenggelam di kolam domestik atau kolam taman, memberikan sinyal yang jelas bahwa Anda perlu mengambil tindakan.
- Tur inspeksi malam di sekitar kebun Anda dapat memicu serangan ulat grayak. Anda biasanya akan menemukan mereka berkumpul di sekitar pangkal tanaman, menunggu sampai gelap gulita tiba, dan Anda dapat membuang apa pun yang Anda temukan sesuka Anda.
- Letakkan sepotong gelap, selimut basah atau goni di atas area yang Anda curigai penuh. Serangga akan tertipu dengan mengira ini malam hari, dan akan pindah ke permukaan di mana mereka dapat diambil.
- Demikian pula, menuangkan campuran minyak kayu putih dan air ringan di atas area yang terkena dapat mengiritasi belatung ke permukaan. Campuran deterjen dan air dapat digunakan dengan cara yang sama.
- Jika Anda menduga halaman Anda penuh, sesi pemotongan malam hari akan menangani ulat dan hama lain yang memakan di permukaan.
- Waspada ekstra tinggi setelah periode basah, cuaca lebih dingin, yang meningkatkan baik tingkat makan dan berkembang biak.
- Periksa kelompok telur putih yang terlihat seperti cotton wool buds kecil, biasanya diletakkan di dekat pangkal tanaman berdaun atau di dedaunan.
- Perisai bug, kumbang kecil, kumbang tanah, sayap renda, dan earwigs umum semuanya bisa mendahului ulat grayak, seperti juga beberapa spesies tawon, semoga bermanfaat untuk menumbuhkan ekosistem yang sehat dan beragam di kebun Anda.
- Chooks akan mengangkat sebagian besar ulat dengan sangat efektif, termasuk ulat grayak. Jika Anda memelihara unggas, beri mereka kekuasaan bebas sebagai pengendali hama selama Anda dapat mempercayai mereka untuk meninggalkan selada dan tanaman lainnya sendirian.
- Bersihkan tanaman sepenuhnya dari petak sayuran Anda setelah panen, bersama dengan puing-puing dari daerah yang terkena dampak rumput rumput. Telur ulat grayak biasanya diletakkan pada bahan yang membusuk dari rumput dan sereal.
Semprotan
Ada banyak semprotan insektisida komersial untuk mengendalikan ulat grayak, beberapa organik dan ramah lingkungan, yang lain kurang begitu.
Semprotan berdasarkan bakteri yang disebut Bacillus thuringiensis sering digunakan. Paling sering dijual dengan merek Dipel, semprotan ini memiliki beberapa keunggulan kuat.
- Mereka sangat selektif, hanya mempengaruhi ulat pemakan daun di antara serangga.
- Mereka tidak berbahaya bagi burung dan satwa liar lainnya.
- Semprotan aman untuk digunakan pada tanaman pangan, tanpa periode pemotongan.
- Bakteri berasal dari sumber alami dan semprotan digolongkan sebagai organik.
Semprotan dipel berfungsi sebagai racun, membunuh ulat dua atau tiga hari setelah mereka mengkonsumsi daun yang dirawat. Ini hanya efektif melawan larva dalam tahap makan aktif mereka, dan beberapa perawatan mungkin diperlukan untuk membersihkan infestasi.
Menggunakan, campur bubuk dengan air sesuai petunjuk, dan semprotkan ke seluruh tanaman yang akan dilindungi. Aplikasikan kembali setelah hujan, dan juga setiap beberapa hari saat bakteri terurai di bawah sinar matahari.
Eco-Neem adalah pestisida organik lain yang efektif pada ulat grayak serta sekitar 200 hama lainnya. Namun, seperti halnya pengobatan spektrum luas, waspadai potensi efek samping bagi serangga yang bermanfaat dan gunakan dengan hati-hati.
Ulat grayak biasanya bukan masalah besar di pekarangan rumah, tetapi ketika kondisinya sempurna untuk berkembang biak, jumlah dapat meningkat dengan cepat dan menyebabkan invasi karakteristik jumlah besar. Tetapi jika Anda tahu apa yang harus dicari dan siap untuk mengambil tindakan pada tanda-tanda peringatan pertama, dan Anda biasanya dapat menyelamatkan kebun Anda dari kerusakan terburuk.
