NASA telah memikirkan pertanian selama beberapa tahun sekarang. Sistem sebelumnya, dikenal sebagai “Vegetarian, ” tumbuh tanaman berdaun seperti selada, chard, dan kubis Cina di bantal substrat – pada dasarnya, pad tanah buatan di mana air dan nutrisi dipompa. Astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional memasang sistem Veggie pada tahun 2014 dan memanen pada tahun 2015 untuk pertama kalinya. Tetapi NASA memiliki rencana yang lebih besar untuk pertanian luar angkasa.
Habitat Tumbuhan Tingkat Lanjut mungkin tidak memiliki nama yang tepat seperti Veggie, tetapi jauh lebih kompleks dan mampu, dan, kata NASA, versi uji pertama tiba di Kennedy Space Center di Florida minggu lalu.
APH jauh lebih besar daripada Veggie – sekitar 25 persen, baik dalam volume pertumbuhan total maupun ukuran plot. Itu juga dilengkapi dengan semua jenis alat baru untuk memantau kelembaban, kecepatan udara, kadar CO2, tingkat etilen internal, dan banyak lagi. Sistem pencahayaan dibangun di atas warna merah Veggie, biru, dan lampu hijau dan menambahkan putih, jauh merah, dan inframerah, yang seharusnya membantu lebih lengkap mensimulasikan matahari. Ini juga akan memiliki empat kali output cahaya dari Veggie, menurut NASA.
Harapannya adalah dengan kekuatan yang lebih besar, lebih banyak ruang, dan lebih banyak kontrol, astronot di ISS akan dapat menumbuhkan tanaman yang lebih besar dan lebih kuat dari sebelumnya. Tomat luar angkasa? Tentu, mengapa tidak! Tapi untuk sementara, uji coba adalah tanaman favorit setiap ilmuwan, Arabidopsis, tanaman dalam keluarga kale dan mustard yang sering berfungsi sebagai tikus laboratorium tanaman:telah diteliti dan dipahami dengan sangat baik, sehingga ideal untuk eksperimen (para peneliti baru-baru ini menguji cara baru untuk membuat fotosintesis lebih efisien pada jenis tanaman yang sama.).
Semoga ujiannya lancar, karena APH akan berangkat ke ISS sekitar tahun 2017.
