Inisiatif Robotika Nasional sebenarnya adalah program multi-departemen; banyak lembaga disertakan, dari NASA (duh) ke Defense Advanced Research Projects Agency (juga duh) ke Departemen Kesehatan dan Energi. USDA mungkin tampak seperti rekan kerja yang aneh dengan semua agensi teknisi itu, tetapi robotika telah menjadi bagian besar dari pertanian selama bertahun-tahun. Sekedar contoh:Kami telah melihat peternakan yang dihadiri sepenuhnya oleh robot, robot yang bisa menggiring domba seperti border collie, robot yang bisa menyortir dua ton anggur dalam 12 menit, dan robot seperti Roomba yang dapat membedakan daun yang baik (selada) dari yang buruk (gulma) dan memilih yang buruk.
Jadi mungkin seharusnya tidak mengejutkan, kemudian, bahwa USDA membagikan uang tunai Inisiatif Robotika Nasional untuk program-program dari pantai ke pantai. USDA mengumumkan hibah baru ini Selasa lalu, dan termasuk tiga contoh yang menjanjikan. Di UC Davis, robot akan digunakan untuk mencari tahu biaya rendah, sistem panen efisiensi tinggi untuk kebun. Di Universitas Minnesota, rumah dari apel honeycrisp, hibah akan digunakan untuk membuat algoritme sehingga pemilik kebun apel dapat menggunakan robot siap pakai untuk memilih, menyuburkan, dan tanaman. Dan di Universitas Pennsylvania, hibah akan digunakan untuk mencari cara baru menggunakan UAV, lebih dikenal sebagai drone, untuk mengumpulkan dan menganalisis data pertanian.
Penelitian semacam ini sudah terjadi di ranah privat, sehingga dana publik diterima:dapat digunakan untuk proyek yang lebih eksperimental, atau proyek yang tujuannya adalah sesuatu selain keuntungan murni. Anda dapat membaca lebih lanjut tentang pengumuman di sini.
