Cara Mengelola Air untuk Memaksimalkan Hasil dan Mendorong Keuntungan
Air adalah salah satu faktor terbesar yang menentukan hasil panen di pertanian saat ini. Dan meskipun para petani sering merasa bergantung pada alam, ada banyak strategi efektif yang dapat kami manfaatkan untuk membantu mengatasi masalah kelembapan tanah dan mengelola air yang tersedia untuk mencapai hasil panen tertinggi.
Salah satu pakar air terkemuka di industri ini mengatakan bahwa dengan menggunakan 'strategi pengelolaan air pertanian menyeluruh', petani dapat:
- Tingkatkan hasil panen sebanyak 30 persen di Tahun Pertama
- Tingkatkan ketersediaan dan penyerapan nutrisi dengan memiliki zona akar yang lebih berkembang
- Mengurangi pemadatan lapangan dan erosi tanah secara signifikan
- Sangat meningkatkan peluang pertanian untuk mendapatkan hasil panen yang lebih konsisten dari tahun ke tahun.
“Air adalah input paling penting di pertanian saat ini — dan banyak petani kesulitan mengelolanya dengan baik,” kata Josh Shuler, manajer produk Trimble Agriculture yang berspesialisasi dalam pengelolaan air. “Namun pada akhirnya, semua keputusan masukan lainnya harus bergantung pada cara pengelolaannya.”
Shuler menggambarkan air sebagai nutrisi paling langka di pertanian lahan kering saat ini. Namun, itu juga yang paling tidak terkelola di semua pertanian saat ini, terlepas dari ketersediaannya. "Bahkan jika Anda tidak tumbuh di daerah semi-kering, atau sub-lembab, air adalah masukan yang paling penting, dan banyak petani berjuang untuk memahami dampak sebenarnya dari kurangnya pengelolaan air terhadap operasi mereka," kata Shuler . “Semua keputusan masukan lainnya harus bergantung pada cara air dikelola.”
Untuk sebagian besar tanaman, dibutuhkan sekitar 4-20 acre-inci air hanya untuk menumbuhkan tanaman hingga ukuran penuh dan matang. Untuk jagung, dibutuhkan sekitar 0,14 acre-inci (sekitar 4000 gal) air per gantang selama musim tanam. Singkatnya, tanaman jagung 250 gantang membutuhkan hampir 35 acre-inci air (atau sekitar 992.000 galon per acre) untuk mencapai potensi nutrisi penuh yang terbatas. Setiap inci air di luar ini digunakan untuk meningkatkan hasil Anda ke batas akhir hibrida dan/atau nutrisinya
Namun, seperti input tanaman lainnya, air harus dalam proporsi yang tepat dan tersedia pada tahap pengembangan yang tepat untuk potensi hasil yang maksimal. Terlalu banyak, atau terlalu sedikit, air selama fase perkembangan kritis ini dapat mengakibatkan hasil yang berkurang secara signifikan, bahkan jika pasokan air total sepanjang musim tanam, dan semua keputusan masukan Anda yang lain sudah tepat.
Curah hujan, irigasi, dan kapasitas penahan air tanah Anda semuanya berkontribusi pada penghitungan air yang tersedia untuk tanaman Anda, dan dengan demikian hasil akhir Anda. Di blog ini, Shuler akan fokus pada beberapa faktor yang kurang dipahami:topografi lapangan, jenis tanah, kesuburan tanah, dan ketersediaan air (kapasitas menahan air tanah).
Topografi
Pertama mari kita bicara tentang topografi lapangan yang bervariasi. Memiliki survei yang akurat dan representasi topografi lahan pertanian Anda adalah alat yang sangat berharga. Lereng yang curam di mana erosi dapat membuat Anda kehilangan tanah lapisan atas yang berharga, atau cekungan di mana genangan terjadi, jelas merupakan tanda bahaya, tetapi ada perubahan halus lainnya dalam topografi yang dapat merusak potensi tanaman Anda — dan juga sangat membatasi hasil panen Anda. Survei tanah yang padat dan menyeluruh menggunakan alat GPS, seperti WM-Survey, dengan akurasi RTK yang presisi, sangat penting untuk mengidentifikasi semua lereng yang curam, tanjakan halus dan substansial serta titik rendah, dan fitur halus lainnya yang perlu diambil tindakan untuk meningkatkan hasil panen .
Perlu diingat bahwa tidak semua tindakan harus ekstrem untuk memperbaiki fitur ini. Beberapa jauh lebih mudah daripada yang Anda pikirkan dan biaya untuk melakukan pekerjaan dapat dilakukan kembali hanya dalam satu musim. Kebanyakan petani melebih-lebihkan biaya pembetulan dan meremehkan dampak keseluruhan terhadap keuntungan mereka. Seringkali, pendekatan yang paling efektif untuk memaksimalkan ROI Anda dalam investasi ini adalah memperbaiki tabel air di bawah permukaan dan limpasan permukaan secara efektif. Kemungkinan besar akan membutuhkan setidaknya persentase yang signifikan dari kedua aktivitas untuk menyiapkan hasil yang paling konsisten.
Jenis Tanah
Apakah tanah Anda adalah pasir berat, lumpur, tanah liat, atau beberapa kombinasinya, komposisinya sangat memengaruhi kemampuannya untuk mempertahankan kelembapan dan membuatnya tersedia untuk tanaman yang ditanam. Tanah lempung sangat bagus dalam menahan air, tetapi juga berat dan lengket tidak bagus untuk membiarkan kelebihan air mengalir dengan cepat. Tanah berpasir adalah kebalikannya. Mereka mengalir dan meresap dengan baik karena konduktivitas hidrauliknya yang tinggi, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk menyimpan kelembapan dalam jumlah nyata.
Jarak ubin yang tepat di seluruh lahan wajib untuk mencapai drainase yang memadai dan menghasilkan hasil panen yang lebih konsisten. Jika jaraknya terlalu jauh untuk jenis tanah tersebut, Anda tidak dapat mengontrol permukaan air secara efektif dan akan ada titik basah di antara aliran; terlalu berdekatan dan Anda membuang-buang uang untuk kelebihan ubin dan biaya pemasangan yang tidak diperlukan.
Kesuburan
Air dapat memiliki dampak yang signifikan terhadap kesuburan tanah sepanjang tahun. Hujan lebat, atau irigasi berlebih, dapat menyebabkan erosi yang signifikan dan menghanyutkan tidak hanya lapisan tipis tanah lapisan atas, tetapi juga bahan organik dan nutrisi yang berharga di dalamnya. Sebagian besar bahan organik yang ada di tanah mana pun ditemukan di lapisan tipis tanah lapisan atas itu dan kehilangannya secara langsung mengurangi ketersediaan unsur hara dan kesuburan tanah secara keseluruhan… sehingga hasil panen Anda.
Desain sistem pengelolaan air yang tepat, tata letak, jarak tanam, dan ukuran ubin perlu mempertimbangkan kejadian hujan besar selama dua waktu paling penting dalam setahun, penanaman dan panen. Kedua jendela waktu kritis ini sudah sangat singkat di beberapa daerah dan potensi kehilangan hasil dapat dengan mudah membenarkan investasi dalam sistem pengelolaan air yang lengkap dengan sedikit lebih dari menghitung nilai apa membeli kembali beberapa hari penting yang benar-benar hilang hampir setiap tahun. dalam dolar dan sen.
Nitrogen dan fosfor adalah dua dari tiga nutrisi terpenting yang dibutuhkan tanaman Anda untuk memenuhi potensinya. Mereka juga merupakan dua nutrisi yang paling rentan terhadap pencucian karena pergerakan air melalui tanah. Nitrat mudah larut dan mengalir ke kedalaman jauh di bawah di mana akar tanaman dapat mencapainya jika permukaan air tetap tinggi selama 4-8 minggu pertama pertumbuhan ketika akar berhenti masuk lebih dalam setelah mencapai air dan nutrisi yang baik. Fosfor juga lintah dan bergerak ke bawah di tanah berpasir. Untuk mengatasi hal ini, diperlukan pemahaman yang baik tentang komposisi tanah dan strategi pengelolaan air yang solid untuk memastikan bahwa semua keputusan input Anda yang lain dapat membantu tanaman Anda secara konsisten mencapai potensi penuhnya dari tahun ke tahun
Ketersediaan Air
Sistem drainase sangat berharga selama musim semi ketika air sangat melimpah sehingga dapat mengancam penanaman baru dan bahkan kemampuan Anda untuk menanam selama jendela utama yang kecil itu. Mereka juga sangat penting selama musim gugur saat Anda membutuhkan kondisi tanaman kering untuk panen tepat waktu.
Namun, selama bulan-bulan musim panas yang lebih panas dan lebih kering, alam tidak selalu bekerja sama dengan menyediakan cukup air selama periode penting pengisian tanaman untuk mencapai hasil yang layak, dan sistem ubin di bidang Anda menjadi lebih berharga dan sangat penting untuk keuntungan maksimal. Dengan penambahan struktur drainase yang terkontrol, Anda dapat memiliki kontrol positif atas tabel air di seluruh lahan.
Memanfaatkan gerbang kontrol air dapat mengubah sistem drainase ubin tradisional Anda menjadi sistem retensi air yang menjaga tabel air Anda pada tingkat yang sesuai untuk tahap panen saat ini. Jenis sistem ini memungkinkan Anda menanam tanaman yang lebih toleran terhadap kekeringan dan tidak terlalu rentan terhadap masalah umum di iklim yang lebih basah seperti busuk batang dan penyakit lain yang memengaruhi kesehatan batang dan telinga serta tekanan hama.
Dengan semua faktor ini yang berpotensi memengaruhi hasil panen Anda, mudah untuk melihat mengapa pengelolaan air yang tepat adalah fondasi yang kuat dari setiap pertanian yang sukses. Apakah terlalu banyak, tidak cukup, atau berada di tempat yang salah, pengelolaan air memengaruhi setiap penanam di dunia.
Ingin mempelajari lebih lanjut? Temukan lebih banyak referensi tentang pengelolaan air di sini atau lihat webinar gratis sesuai permintaan, tutorial video, dan eBuku kami di sini.
