Mengapa kita sangat peduli dengan lebah? Bukan hanya garis-garis gaya mereka. Lebah adalah bagian yang sangat penting dari sistem makanan kita, dan penyerbuk ini sangat penting untuk tanaman. Tanpa lebah, kita kehilangan segalanya, mulai dari almond hingga apel, dari bit hingga kacang Brazil.
Petani Modern Regular Biasa pembaca dapat membuktikan kegilaan kami dengan serangga ini dan kepedulian kami atas perjuangan mereka atas Colony Collapse Disorder (CCD), yang telah menghancurkan 10 juta sarang lebah.
Awal musim semi ini, USDA merilis laporan tentang CCD yang menyalahkan "seperangkat pemicu stres dan patogen yang kompleks." Daftar tersebut mencakup semuanya, mulai dari ponsel hingga perubahan iklim.
Musim panas ini telah melihat lebih banyak berita buruk bagi lebah. Berikut adalah empat studi sedih baru-baru ini.
Mengejutkan:Pestisida dan Fungisida adalah Masalah bagi Lebah
Setelah memberi makan lebah serbuk sari dari berbagai tanaman di Pantai Timur, peneliti dari Universitas Maryland dan Departemen Pertanian AS menemukan penurunan kemampuan lebah ini untuk melawan infeksi dari parasit yang disebut Nosema ceranae . Parasit ini telah terlibat tetapi tidak secara langsung terkait dengan CCD. Serbuk sari diuji dan ditemukan mengandung rata-rata sembilan pestisida dan fungisida yang berbeda. Sebelumnya fungisida dianggap tidak berbahaya bagi lebah, tetapi penelitian ini menemukan “peningkatan kemungkinan Nosema infeksi pada lebah yang mengonsumsi serbuk sari dengan kandungan fungisida yang lebih tinggi,” tulis para peneliti dalam penelitian yang dipublikasikan di PLoS ONE. Bahkan lebah yang menyerbuki tanaman yang tidak disemprot pestisida secara langsung berada dalam bahaya. Para peneliti menemukan bahwa tanaman terkontaminasi pestisida bahkan ketika tidak langsung disemprot dengan bahan kimia. Mungkin Quartz meringkasnya dengan baik ketika mereka menyebut ini “Bee Apocalypse Now.”
Lebah Terspesialisasi dan Kompetitif…dan Itu Bisa Buruk bagi Tanaman
Selama penelitian yang dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences , para peneliti menemukan bahwa menghilangkan satu jenis spesies lebah dapat mengurangi persaingan di antara lebah yang tersisa, sehingga mengganggu "kesetiaan bunga", atau spesialisasi. Hal ini menyebabkan penurunan efisiensi penyerbukan yang menyebabkan tanaman menghasilkan biji yang lebih sedikit. “Kami menemukan bahwa bunga liar ini menghasilkan biji sepertiga lebih sedikit tanpa adanya hanya satu spesies lebah,” kata pemimpin studi, Berry Brosi, seorang ahli ekologi dari Universitas Emory, dalam siaran pers. “Itu mengkhawatirkan dan menunjukkan bahwa penurunan global dalam penyerbuk dapat memiliki efek yang lebih besar pada tanaman berbunga dan tanaman pangan daripada yang disadari sebelumnya.”
Parasit Paket Lebah Impor
Saat populasi lebah menurun, produsen makanan semakin bergantung pada lebah impor untuk penyerbukan, dan pengunjung ini dapat mendatangkan malapetaka pada penduduk asli, lapor sebuah studi di Journal of Applied Ecology . Inggris sendiri mengimpor 40.000 dan 50.000 koloni lebah per tahun. Para peneliti di University of Sussex mempelajari seleksi lebah impor ini dan menemukan bahwa 77% memiliki parasit yang dapat menginfeksi lebah asli. Saat ini koloni lebah yang tiba di Inggris tidak diskrining untuk penyakit, dan peneliti berharap penelitian ini mendorong regulator untuk melakukannya.
Jaring Laba-laba Lebih Efektif dalam Menangkap Serangga Bermuatan Listrik seperti Lebah
Tampaknya kami bukan satu-satunya musuh lebah. Sebuah studi dari University of California Berkeley yang diterbitkan di Nature menunjukkan bahwa jaring laba-laba dirancang untuk menarik lebah. Muatan positif yang dihasilkan lebah dari gesekan sayapnya yang bergerak sebenarnya menarik lebah ke jaring sehingga meningkatkan kemungkinan serangga terbang melakukan kontak dan menempel pada jaring.
(Kredit gambar:Randy Stiefer / Flickr)
