Apakah Anda memiliki tanah kebun yang sehat? Memastikan bahwa Anda melakukannya adalah tugas yang berkelanjutan. Inilah yang perlu Anda ketahui.
Tentu, ini bulan Januari dan di banyak bagian negara musim semi tinggal berminggu-minggu — bahkan berbulan-bulan. Tetapi tidak pernah terlalu dini untuk memikirkan bagaimana Anda akan menyiapkan plot kebun Anda segera setelah musim tanam tiba.
Dari memahami apa yang ada di tanah Anda hingga bahan tambahan seperti kompos, Kate Garland, ahli hortikultura dengan Kantor Penyuluhan Koperasi Universitas Maine, memiliki beberapa saran dan langkah yang harus diambil sebelum Anda memasukkan benih pertama ke tanah.
Mengapa Anda harus melakukan tes tanah?
Tanaman Anda menghabiskan seluruh hidup mereka di tanah dan bagi mereka untuk memiliki kesempatan terbaik, Anda perlu tahu apa yang ada di tanah itu sebelum menjatuhkan satu benih atau bibit.
“Ujilah tanahmu, "kata Garland. “Apakah Anda memulai plot baru atau bersiap-siap untuk menggali tempat tidur taman yang ada, itu ide yang baik untuk menguji tanah Anda setiap tiga sampai empat tahun.
Alat uji tanah tersedia dari sebagian besar toko peralatan pertanian dan kebun untuk tukang kebun yang merasa percaya diri untuk mengumpulkan sampel, melakukan tes dan membaca hasilnya sendiri.
Kantor Penyuluhan Koperasi dan banyak kantor konservasi tanah negara bagian adalah sumber yang bagus dengan alat uji yang sudah dikemas sebelumnya. Yang perlu Anda lakukan adalah mengumpulkan sampel dan membawanya ke kantor Penyuluhan Koperasi setempat atau kantor konservasi tanah yang akan mengurus pengiriman mereka ke laboratorium untuk pengujian. Seringkali ada biaya yang terkait dengan layanan ini, tapi hasilnya bisa diandalkan.
“Yang paling penting untuk diingat adalah bahwa laporan yang Anda dapatkan hanya sebaik sampel yang Anda bawa, "kata Garland. “Ikuti instruksi [pada test kit] dan Anda akan mendapatkan beberapa informasi yang berguna.”
Mungkin informasi paling berguna yang disertakan dalam hasil uji tanah adalah tingkat pH di tanah kebun Anda. Sederhananya, angka pH mengukur keasaman tanah Anda. Semakin rendah tingkat itu, semakin asam tanah yang dapat menghambat kemampuan tanaman untuk menyerap nutrisi dengan baik.
PH tinggi - atau keasaman terlalu sedikit - juga dapat menimbulkan masalah yang mengakibatkan tanaman kerdil dan kekurangan gizi.
Bagaimana cara mengubah pH tanah?
Jika tanah adalah karakter dongeng, itu akan menjadi Goldilocks. Dalam kondisi ideal seharusnya tidak terlalu banyak atau terlalu sedikit keasaman. Itu harus tepat pada pH netral.
Untuk mendapatkan yang produktif, pH netral, Garland mengatakan petani dapat menggunakan berbagai pupuk atau amandemen tanah lainnya berdasarkan tingkat pH yang ditunjukkan dalam uji tanah mereka.
Cara terbaik untuk menaikkan tingkat pH - atau menetralkan tanah - adalah dengan penambahan kapur. Aditif kapur komersial dapat dibeli, tetapi tukang kebun juga bisa menggunakan abu kayu.
Untuk menurunkan pH, penambahan tanah gambut sphagnum, besi sulfat atau mulsa organik akan meningkatkan keasaman ke tingkat netral yang diinginkan.
“Jangan menebak, "kata Garland. “Menambahkan terlalu banyak amandemen tanah dapat memiliki beberapa kejatuhan yang signifikan [dan] lebih banyak tidak lebih baik — staf di kantor Penyuluhan setempat Anda dapat membantu menafsirkan rekomendasi laporan tanah dan dengan senang hati mendiskusikan skenario tertentu dengan pemilik rumah dan petani komersial.”
Bisakah Anda berlebihan?
Tukang kebun yang berdedikasi tidak sabar untuk masuk ke tanah dan mulai menggali, dan Garland memahami keinginan itu. Tapi dia juga memperingatkan agar tidak melontarkan pistol.
“Jangan menggali terlalu cepat, " dia berkata. "Dan hindari 'rototilling rekreasi' di mana Anda mengerjakan tanah basah [dan] terlalu sering mengolahnya."
Ini, Garland berkata, dapat menyebabkan tanah menjadi rusak dan padat. Ketika tanah dipadatkan, udara, air dan nutrisi terhambat dan tidak dapat bergerak melalui tanah ke akar tanaman.
Pengolahan yang terlalu antusias juga mendorong pertumbuhan gulma.
“Benih gulma sering beristirahat lebih rendah di profil tanah, "kata Garland. “Saat penggarapan terjadi, benih yang tidak aktif itu memiliki peluang yang lebih baik untuk terkena kondisi yang tepat untuk berkecambah.”
Apakah Anda membutuhkan ruang untuk berjalan?
Saat merencanakan apa yang akan Anda tanam di mana di kebun Anda, luangkan waktu untuk juga merencanakan pembangunan jalan setapak dan area pijakan untuk menghindari pemadatan tanah dari lalu lintas pejalan kaki.
“Saya pribadi suka membuat bedengan tanam yang lebar dengan jalan setapak yang sempit untuk memaksimalkan ruang produksi, "kata Garland. “Tapi saya biasanya membuat tempat tidur [penanaman] cukup sempit untuk juga melangkah.”
Bagaimana dengan kompos?
Tukang kebun tidak pernah salah dengan menambahkan kompos ke tanah mereka. Dengan menggabungkan bahan organik seperti sisa makanan, limbah kebun, serbuk gergaji, jerami atau potongan rumput di tempat sampah atau wadah lain seiring waktu, proses alami dekomposisi memecah semuanya menjadi kondisioner tanah yang kaya nutrisi.
Dikenal sebagai "emas hitam" di kalangan tukang kebun, kompos meningkatkan kualitas struktur dan tekstur tanah yang membantunya menahan nutrisi dan kelembaban.
Kompos juga menambahkan nutrisi ke tanah termasuk nitrogen, fosfor dan kalium, tiga yang paling dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman yang sehat.
Dengan mulai memikirkan kebun Anda sekarang dan merumuskan rencana pengujian, meningkatkan tanah dan meletakkan konfigurasi Anda akan siap untuk terjun dan menanam musim semi ini.
Ingin tahu lebih banyak tentang pengomposan?
Kami sangat senang mengumumkan bahwa Julia Bayly memiliki posting tamu di blog Beanpole Farmstead hari ini. Di pos, Cara Melapisi Kompos, dia berbagi langkah-langkah penting untuk menciptakan kebaikan, kompos kaya nutrisi melalui metode layering. Lakukan pop dan check it out!
