Jika Anda baru dalam bertani dan berkebun, Anda mungkin pernah mendengar tetangga Anda (atau blog wisma ramah lingkungan Anda) menyebutkan ekstensi kooperatif. Tempat-tempat mistis ini mungkin tampak seperti sumber tanpa akhir untuk semua informasi yang mungkin diinginkan petani, tetapi Anda mungkin menemukan diri Anda berpikir, “Apa sebenarnya perpanjangan koperasi itu?”
“Perpanjangan koperasi sulit untuk didefinisikan secara sederhana karena banyak hal bagi banyak orang, ” kata Dan Goerlich, direktur asosiasi untuk ekonomi, komunitas dan makanan di Virginia Tech Cooperative Extension.
Pada tingkat yang paling dasar, Ekstensi Koperasi adalah bagian dari universitas hibah tanah masing-masing negara bagian, yang awalnya ditunjuk pada pertengahan 1800-an untuk fokus pada sains, pendidikan teknik dan pertanian. Sistem Ekstensi Koperasi diciptakan pada tahun 1914 oleh Smith-Lever Act untuk menghubungkan lembaga-lembaga ini - penelitian mereka, informasi dan program pendidikan — kepada masyarakat untuk memenuhi kebutuhan mereka. Setiap negara bagian memiliki sistem Ekstensi Koperasi, dengan sekitar 3, 000 kantor Ekstensi lokal nasional.
“Kami menawarkan informasi berbasis penelitian yang kredibel yang dapat membantu [penghuni rumah] mencapai tujuan mereka, Kata Goerlich. “Jika Anda belum memanfaatkan perpanjangan koperasi di masa lalu, Saya pikir Anda akan terkejut dengan jumlah informasi dan sumber daya yang kami miliki.”
Layanan persis yang ditawarkan oleh perpanjangan koperasi akan bervariasi berdasarkan wilayah. Penyuluh atau pendidik akan sering melakukan penilaian masyarakat untuk menentukan informasi dan pendidikan apa yang dibutuhkan daerah tersebut.
Ekstensi Koperasi menyediakan kelas, publikasi tertulis, dan acara tentang berbagai topik, termasuk berkebun, pembiakan lebah, Pengawet Makanan, pengelolaan ternak dan keamanan pangan. Program pengembangan pemuda seperti 4-H juga dijalankan melalui Penyuluhan Koperasi.
Ekstensi Koperasi dapat menjadi penyelamat bagi para pemilik rumah baru. Penyuluhan Koperasi tidak hanya memberikan banyak informasi, tetapi pemilik rumah juga dapat menghubungi agen Penyuluhan dan pendidik setempat untuk menjawab pertanyaan mereka tentang berkebun, pertanian dan lainnya. Berdasarkan permintaan, Koperasi Penyuluh dan pendidik bahkan akan datang ke properti Anda untuk melakukan survei tanah, menentukan tanaman apa yang terbaik untuk wisma Anda dan membantu Anda mengembangkan rencana pengelolaan.
“Karena kami menyentuh semua bidang sistem pangan, kami dapat membantu orang-orang untuk berhubungan dengan berbagai lembaga dan sumber daya yang dapat membantu mereka, ” kata Lisa Phelps, direktur sementara di University of Maine Cooperative Extension.
Menurut Phelps, cara terbaik untuk menghubungi Ekstensi Koperasi Anda adalah melalui universitas hibah tanah negara bagian Anda, atau dengan mengunjungi situs web eXtension Foundation, sebuah organisasi yang bertujuan untuk meningkatkan visibilitas Sistem Penyuluhan Koperasi, untuk menemukan kantor Ekstensi lokal Anda. Setiap sistem Ekstensi Koperasi negara bagian juga memelihara halaman web mereka sendiri yang berisi informasi kontak untuk kantor lokal serta publikasi dan materi pendidikan.
Bahkan pemilik rumah perkotaan dapat menghubungi kantor penyuluhan koperasi terdekat untuk menjawab pertanyaan mereka. Ketika Sistem Penyuluhan Koperasi dibuat, lebih dari 50 persen penduduk AS tinggal di daerah pedesaan; hari ini, hanya 17 persen orang Amerika yang tinggal di daerah pedesaan. Tetap, ada Perpanjangan Koperasi di kabupaten di seluruh Amerika Serikat, termasuk kota-kota seperti New York, Austin dan Los Angeles. Sistem Penyuluhan Koperasi dirancang untuk beradaptasi dengan lanskap yang berubah.
“Karena Penyuluhan Koperasi berpijak pada kebutuhan masyarakat, yang telah memungkinkan ekstensi untuk tumbuh dan beradaptasi dan berubah dari waktu ke waktu karena kebutuhan telah berubah, Kata Goerlich. “Organisasi telah berkembang seiring dengan berkembangnya kebutuhan. Saya pikir itu sama relevannya hari ini seperti ketika itu dibuat. ”
