Bahkan jika cacing membuatmu menggeliat, manfaat yang dimiliki invertebrata licin ini di kebun tidak dapat disangkal. limbah cacing, atau “coran, ” sangat kaya akan vitamin dan nutrisi yang membantu tanaman berkembang.
Anda dapat memanfaatkan kemampuan produksi tanah dari cacing untuk membuat suplemen nutrisi yang kaya bagi tanaman melalui proses yang dikenal sebagai “vermicomposting”. Memulai "tempat cacing" Anda sendiri untuk kascing relatif murah, sederhana dan tanaman Anda akan berterima kasih kepada Anda dalam hitungan bulan.
Apa manfaat dari vermicomposting?
Seperti pengomposan termofilik, yang menggunakan bakteri yang menyukai panas untuk mengurai limbah biologis, vermicomposting adalah cara yang bagus untuk mendaur ulang sisa meja lama Anda menjadi pupuk yang dapat digunakan. Sementara pengomposan termofilik sedikit lebih steril, keuntungan untuk vermicomposting adalah lebih stabil daripada pengomposan termofilik, dan produk ini sedikit lebih kuat.
“Apa yang Anda hasilkan memiliki efek yang lebih besar pada tanaman. Ini mengarah pada pertumbuhan yang lebih besar, perkecambahan biji lebih cepat, perkembangan akar yang lebih baik dan hasil yang meningkat, ” kata Rhonda Sherman, direktur Lab Pembelajaran Kompos di North Carolina State University. “Itu juga bisa menekan serangan hama dan penyakit.”
Itu juga, secara harfiah, lebih berharga. Menurut Sherman, jika Anda akan membuat dan menjual kompos termofilik, itu akan dijual sekitar $35 per yard kubik; kascing, di samping itu, dijual sekitar $200 per yard kubik.
Apa cacing terbaik untuk vermicomposting?
“Penting bagi orang untuk memulai dengan cacing tanah yang tepat, " ucap Sherman. Menurut Sherman, ada ribuan spesies cacing tanah, tetapi hanya tujuh spesies yang telah diidentifikasi cocok untuk kascing. Dari itu, salah satu yang berkuasa: Eisenia fetida , atau jentik-jentik merah (Cadillac cacing, menurut acara TV WKRP di Cincinnati).
Sherman merekomendasikan mulai dengan satu pon cacing, yaitu sekitar 1, 000 cacing, yang harus biaya antara $25 dan $30. Belilah dari penanam cacing alih-alih toko umpan sehingga Anda tahu persis spesies yang Anda dapatkan.
Cara menyiapkan tempat sampah kascing
Meskipun ada operasi vermicomposting skala besar, barang-barang yang Anda perlukan untuk membuat tempat sampah cacing di rumah Anda seharusnya hanya berharga lebih dari $30:satu pon cacing, tempat sampah plastik dan koran bekas.
Setelah Anda memiliki cacing, mengaturnya di tempat sampah plastik (antara 14 dan 18 galon adalah ukuran yang baik untuk 1, 000 cacing) dengan lubang udara dibor ke sisi atas tempat sampah. Isi tempat sampah setengah dengan tempat tidur - koran diparut menjadi potongan-potongan, sedikit direndam dalam air selama 10 menit dan diperas, harus dilakukan — dan tambahkan cacing ke rumah baru mereka yang lembap.
Simpan cacing pada suhu kamar di lingkungan yang lembab. “Mereka tidak memiliki paru-paru – mereka bernapas melalui kulit, dan itu harus lembab, tapi Anda tidak ingin basah lembek, " ucap Sherman. “Banyak orang menaruh terlalu banyak uap air di tempat sampah, dan itu bisa menimbulkan masalah.”
Semprotkan air secara teratur ke tempat tidur agar tetap lembab, tetapi jangan pernah menuangkan air langsung ke kascing karena air akan mulai berbau dan dapat bocor dari dasar tempat sampah. Cacing tanah akan memakan tempat tidur bersama dengan sisa makanan, jadi Anda perlu menambahkan lebih banyak setiap beberapa bulan.
Anda dapat menyimpan tempat cacing Anda di dapur, lemari, atau ruang cuci. “Orang-orang meletakkannya di mana-mana di rumah mereka, " ucap Sherman. “Dengan penutup, Anda tidak mencium apa pun dan Anda tidak mendengar apa pun. Orang-orang telah membuat meja kopi yang indah dari tempat sampah cacing.”
Beri makan cacing sisa makanan dari dapur Anda, kecuali daging, ikan, tulang, susu dan jeruk. Satu pon jentik merah akan memakan hingga dua pon sisa makanan seminggu. Potong potongan kecil-kecil, gali lubang menggunakan alat tiga cabang seukuran tangan dan tambahkan sisa makanan ke lubang di lapisan setinggi sekitar satu inci. Tutup dengan alas tidur untuk mengusir lalat buah. Setelah sisa makanan hilang — periksa setelah sekitar satu minggu — Anda dapat menambahkan lebih banyak makanan. Cacing dan mikroorganisme lainnya pada akhirnya akan memakan sisa-sisa makanan sepenuhnya.
Coran akan terlihat seperti bubuk kopi halus dan berbau seperti tanah. Jika kondisinya tepat, itu harus memakan waktu antara tiga dan enam bulan untuk ada coran untuk panen.
Coran akan berkumpul di bagian bawah tempat sampah, dan Anda dapat menggunakan beberapa teknik berbeda untuk memanennya. Beri makan cacing di satu sisi tempat sampah sampai mereka berkumpul di sisi itu. Kemudian saring tempat tidur dari satu sisi melalui saringan halus, atau kumpulkan coran dengan tangan dari bagian bawah tempat sampah; ulangi di sisi lain. Anda juga dapat membalik seluruh isi tempat sampah ke tirai shower atau taplak meja plastik di area dengan tingkat cahaya yang tinggi. Setelah beberapa menit, cacing akan bergerak turun melalui tempat tidur untuk menghindari cahaya, dan Anda dapat mengikis coran dari atas tumpukan.
Anda juga dapat menginvestasikan sedikit lebih banyak persiapan untuk memudahkan proses pemanenan:sebelum Anda mulai membuat vermicomposting, Anda dapat membeli dua tempat sampah yang identik dan mengebor lubang di bagian bawah kedua tempat sampah. Vermikompos di salah satu tempat sampah selama dua atau tiga bulan, dan kemudian letakkan tempat sampah lainnya di atas tempat tidur di tempat pertama. Tambahkan makanan hanya ke tempat sampah atas; pada akhirnya, cacing akan bermigrasi ke nampan atas dan Anda dapat memanen coran dari nampan bawah (Anda juga dapat membeli nampan susun buatan yang dirancang untuk tujuan ini).
Tidak seperti kompos termofilik, kascing stabil dan dapat langsung digunakan untuk mencampurkan ke dalam tanah atau mendandani tanaman Anda. Tapi gunakan dengan hemat. “Ini sangat ampuh sehingga Anda tidak ingin menggunakan banyak, " ucap Sherman. “Jika Anda membuat campuran tanah, [Anda] hanya ingin kascing sampai 20 persen dari campuran.”
Vermicompost adalah alternatif yang mudah dikelola untuk kompos termofilik, dan tempat sampah kecil adalah investasi berharga untuk taman yang produktif.
