Waspadalah terhadap bunga liar putih halus yang Anda lihat tumbuh di rawa. Mereka mungkin terlihat tidak bersalah, tapi mereka mungkin hanya pemakan daging.
Tumbuhan berbunga kecil disebut Triantha occidentalis —spesies asphodel palsu—tumbuh di lahan basah yang miskin nutrisi di atas dan di bawah Pantai Barat, dari California ke Alaska. Sampai saat ini, tidak ada yang tahu itu karnivora.
Tetapi menurut penelitian baru yang diterbitkan di Prosiding National Academy of Sciences , ilmuwan dari University of British Columbia (UBC) dan University of Wisconsin-Madison (UW-Madison) telah mengkonfirmasi itu memang tanaman pemakan serangga. Triantha occidentalis , yang bunga lengketnya memikat penyerbuk kecil untuk menjebak dan memakannya, adalah tanaman karnivora pertama yang diidentifikasi dalam 20 tahun.
Qianshi Lin, seorang mahasiswa PhD di UBC pada saat studi, dan Tom Givnish, seorang profesor di departemen botani di UW-Madison, memutuskan untuk belajar Triantha occidentalis setelah penelitian sebelumnya menunjukkan tanaman tersebut kehilangan gen yang sama yang juga hilang pada tanaman karnivora lainnya, seperti sundew dan penangkap lalat Venus. Untuk melakukannya, mereka belajar triantha tanaman yang tumbuh di Cypress Mountain di Vancouver Utara, British Columbia.
Untuk menunjukkan bahwa nutrisi berpindah dari serangga ke tanaman, Lalat buah yang dicampur Lin dengan isotop nitrogen-15 dan meletakkannya di batang tiga tanaman berbeda: Triantha occidentalis , sundew (tanaman karnivora yang dikenal) dan pengembara fleabane (tanaman non-karnivora). Ketika dia memeriksa kadar nitrogen tanaman, matahari terbenam dan Triantha occidentalis telah menyerap isotop, mengkonfirmasi bahwa tanaman itu memang menelan mangsa.
Para peneliti mengatakan temuan mereka mengisyaratkan ada tanaman karnivora lain yang belum ditemukan.
