Pertempuran untuk dianggap sebagai pertanian non-tradisional terbesar di dunia—hidroponik, atap, aeroponik—tidak pernah berakhir.
Tapi minggu lalu, Perusahaan Quebec, Lufa Farms, meluncurkan pertanian atap keempatnya, yang sangat besar—cukup besar untuk menyandang gelar pertanian rumah kaca atap terbesar di dunia.
Atap perkotaan telah lama dilihat sebagai ruang yang pada dasarnya terbuang. Atap-atap ini mengandung sejumlah besar lahan yang tidak digunakan secara efektif, biasanya antara 15 dan 35 persen dari luas keseluruhan kota. Karena terkena sinar matahari, mereka telah umum digunakan untuk panel surya, serta untuk antena telekomunikasi, tetapi pertanian juga telah diperhatikan.
Peternakan atap memiliki keuntungan karena terletak lebih dekat ke pusat populasi utama daripada pertanian tradisional mana pun, tetapi mereka juga datang dengan kesulitan. Ada batasan berat badan, dan tanaman dengan kebutuhan tanah yang signifikan, seperti pohon buah-buahan, umumnya tidak terlihat masuk akal untuk tumbuh tinggi. Tapi beberapa peternakan, seperti Brooklyn Grange di Brooklyn Navy Yard New York City, berfungsi sebagai organisasi pendidikan di samping peternakan komersial, mengurangi kebutuhan mereka akan efisiensi. Yang lain, termasuk banyak pertanian atap rumah kaca, menggunakan hidroponik, yang dapat menjadi penggunaan ruang yang lebih efisien.
Operasi atap baru Lufa Farms berada di pulau Montreal. Foto milik Lufa Farms
Lufa Farms memiliki empat kebun hidroponik, terletak di rumah kaca atap di sekitar pulau Montreal. Yang terbaru, yang sangat besar ini, terletak di Montréal, barat pusat kota, di sebuah wilayah bernama Ville Saint-Laurent. Ini jam di 163, 800 kaki persegi, sedikit kurang dari luas tiga lapangan sepak bola. (Mengingat bahwa ini adalah perusahaan Kanada, kita harus mengklarifikasi bahwa itu adalah lapangan sepak bola Amerika, dan ini sama dengan sekitar 9,5 gelanggang hoki berukuran NHL.)
Agustus ini, bahwa pertanian Ville Saint-Laurant mencapai produksi penuh, yang meliputi 10 varietas tomat dan tiga varietas terong. Perusahaan mengatakan peternakan ini dapat menghasilkan 25, 000 pon hasil per minggu, sejumlah besar, dan akan terus beroperasi sepanjang tahun meskipun iklimnya dingin. Itu dilakukan dengan bantuan berbagai taktik, termasuk tirai anti tembus pandang dan kaca berlapis ganda. Peternakan juga mencakup sistem penangkap air hujan, untuk dimasukkan ke dalam pengaturan hidroponik resirkulasi.
Model bisnis Lufa lebih berfokus pada konsumen daripada banyak pertanian perkotaan; daripada menjual ke restoran dan toko kelontong, perusahaan mengoperasikan kotak berlangganan, dengan lokasi penjemputan di sekitar kota. Dalam sebuah wawancara dengan Montreal Gazette, salah satu pendiri mengatakan bahwa perusahaan itu menguntungkan, dan tentu saja ekspansi perusahaan telah lepas landas setelah pandemi COVID-19. Lufa mengatakan bahwa pengiriman ke rumah meningkat tiga kali lipat selama pandemi.
