Ketika perubahan iklim menyebabkan kerusakan yang meluas, menggusur jutaan orang dan menyebabkan kepunahan massal, setidaknya kita mungkin masih punya kentang.
Para ilmuwan di Andes Peru sedang mencoba untuk menemukan untaian genetik kentang yang akan mampu tumbuh di cuaca ekstrim, Menurut Wali , dengan harapan menangkis krisis pangan ketika perubahan iklim membuat menanam tanaman lain tidak dapat dipertahankan. Ahli agronomi melakukan pekerjaan ini di “museum kentang, ” disebut Taman Kentang, yang mengklaim memiliki salah satu kentang asli dengan keragaman tertinggi.
Alejandro Argumedo, pendiri LSM yang mengelola taman, mengatakan kepada Wali bahwa ahli agronomi taman telah mampu menciptakan ekspresi genetik baru dengan menabur berbagai kentang pada ketinggian yang berbeda.
Kentang adalah tanaman asli Andes, di mana orang pertama kali mulai menanamnya di dalam negeri ribuan tahun yang lalu. Baru pada abad ke-16 penjelajah Spanyol membawa mereka kembali ke Eropa. Sejak itu, mereka menjadi makanan pokok di banyak budaya dan salah satu hasil panen terbesar di dunia, di belakang gandum, Jagung, beras dan tebu.
Di Andes, orang telah mencampurkan varietas kentang peliharaan dengan kentang liar selama ribuan tahun, menurut Argumedo. Para peneliti telah berusaha untuk meniru proses itu di Taman Kentang untuk menemukan varietas yang lebih tahan banting. Salah satu varietas yang menarik minat para peneliti adalah yang disebut “kakek” liar dari kentang peliharaan.
Para peneliti di museum menyimpan hasil mereka di bank benih di tempat, dan mereka telah mentransfer setidaknya 650 varietas ke Svalbard Global Seed Bank di Norwegia.
