Cara tanaman menanggapi perubahan di lingkungan mereka baru-baru ini mulai lepas landas sebagai suatu disiplin – sains, karena tidak ada istilah yang lebih baik, dari kecerdasan tanaman. (“Kecerdasan” bukanlah kata yang sangat akurat di sini, tapi itu cukup dekat.) Sekarang tim ilmuwan dari Universitas Oxford di Inggris dan Tel-Hai College di Israel telah melakukan penelitian yang aneh dan spesifik:Dapatkah tanaman menilai lingkungan mereka dan mengambil risiko?
Hewan diketahui mengambil risiko yang diperhitungkan; karnivora muda, seperti felids dan canids, lakukan latihan teknik berburu dan bermain – yang bisa berisiko – untuk mempelajari keterampilan penting untuk nanti. Hewan mulai dari tikus hingga luwak telah dikenal untuk menilai lingkungan dari bahaya dan untuk mempertimbangkan manfaat dari melanjutkan (makanan, mungkin) melawan bahaya (predator). Burung kecil terlihat berkumpul dengan burung yang lebih besar untuk mengurangi risiko pemangsaan.
Tetapi pada tumbuhan, kapasitas untuk memahami dan bereaksi terhadap perubahan lingkungan berdasarkan risiko/imbalan belum ditunjukkan, sampai sekarang. Para peneliti yang terlibat dalam studi baru ini menyiapkan beberapa tes, melibatkan tingkat nutrisi dalam berbagai pot di mana tanaman kacang polong telah ditanam. Tanaman kacang polong akan memiliki akar yang terbelah di antara dua pot, dan mereka dapat menunjukkan preferensi dengan memprioritaskan pertumbuhan di salah satu pot di atas yang lain.
Eksperimen paling menarik:Satu pot diberi nutrisi tingkat sedang-rendah – cukup untuk bertahan hidup, tetapi tidak untuk berkembang. Panci lainnya diberi tingkat nutrisi yang sangat bervariasi – terkadang cukup tinggi, kadang tidak ada sama sekali. Tanaman kacang polong, menariknya, memilih pot tingkat nutrisi yang bervariasi:Mereka secara aktif memilih untuk bertaruh pada pot variabel, berharap untuk menjalankan keberuntungan. Jika pot dengan tingkat nutrisi yang konstan sedikit lebih bergizi, tanaman kacang polong akan mengabaikan pot variabel, menunjukkan bahwa ia mampu mengetahui kemungkinan risiko memilih setiap pot.
“Seperti kebanyakan orang, termasuk bahkan petani dan tukang kebun yang berpengalaman, Saya dulu melihat tanaman sebagai penerima pasif dari keadaan, ” kata Efrat Dener, penulis utama studi ini, dalam siaran pers studi. Tidak begitu banyak:Tanaman lebih pintar, dan lebih aktif, daripada yang mungkin Anda pikirkan.
