Semuanya dimulai dengan kunjungan jam 3 pagi ke kandang kambing.
Pada dini hari tanggal 22 Agustus, seorang karyawan peternakan Oak Knoll Dairy mampir untuk memeriksa salah satu dari segelintir bangunan yang menampung 800 kambing peternakan. Gudang khusus ini diisi dengan kambing hamil dan anak-anak, dan kebetulan berada di sebelah bangunan beton yang ditumpuk tinggi dengan pupuk kandang. Berurusan dengan tumpukan kotoran yang terus tumbuh jelas merupakan tantangan desain bagi setiap peternak kambing dan solusi parsial Windsor adalah menempatkan barang-barang di kakus kecil yang sedikit menurun dari gudang bersalin. Di dalam gedung beton, meskipun, kotoran kambing terus naik, hingga langit-langit setinggi 20 kaki, mengambil sekitar 120 kaki kubik ruang.
Tapi buruh tani itu tidak mencium bau kotoran kambing – dia mencium bau asap. Dia membangunkan pemilik pertanian George Redick dan Linda Renbo, istrinya, dan kobaran api berhasil dipadamkan. Pemadam kebakaran juga datang untuk memeriksa. Segera, penduduk di seluruh dusun Vermont membicarakan bau aneh itu. Insiden itu menjadi berita internasional, sebagai orang turun ke Facebook untuk mengeluh pahit tentang bau berbahaya. Manajer kota menyamakannya dengan "sejenis daun basah yang terbakar atau semak api" ("tidak seperti bau" juga) sementara warga kota lain mengatakan baunya seperti daging asap." Karena tidak ada angin, dan karena ada pagi yang berkabut, itu hanya menembus kota, ” kata Redik, sebelum menambahkan, “Tentu saja tidak seburuk kotoran sapi hijau di musim semi.”
Reaksi pertama Redick, meskipun, adalah “oh tidak, jangan ini lagi." Selamat datang di salah satu bahaya paling aneh bekerja dengan hewan ternak:pembakaran kotoran hewan secara spontan.
Kvetching di Windsor, halaman Facebook Vermont.
Biasanya orang mendengar tentang pembakaran spontan dalam istilah “pembakaran manusia secara spontan, " yang, menurut ahli api Angelo Pisani, adalah mitos (“Anda tahu itu, kan?”) Tapi pembakaran spontan itu sendiri sangat nyata, dan dapat memiliki banyak penyebab. Dalam kasus kotoran kambing, itu masalah bakteri:bakteri di kotoran hewan berkembang biak, menciptakan panas, dan di tumpukan, itu menjadi lebih panas dan lebih panas. Dapatkan beberapa oksigen dalam campuran dan itu bisa menyala. Pada akhirnya, asap mulai merembes keluar. “Setiap bahan bakar memiliki pengapian yang berbeda, ” kata Pisani, menduga bahwa kotoran kambing akan berada di antara 200-300 derajat. Meskipun api jenis ini jarang terjadi di kota-kota, Pisani mengatakan itu "cukup umum" di lahan pertanian. “Jika orang tidak memperhatikan bagaimana mereka menyimpan [kotoran], itu terbakar, " dia berkata, mencatat bahwa pembakaran spontan umum lainnya terjadi di manufaktur, dengan minyak biji lyn. Ketika orang meninggalkan kain lap dengan minyak itu di tumpukan, mereka bisa menyalakan api. (Fakta menyenangkan:jika Anda meninggalkan kain dengan minyak zaitun dalam pengering terlalu lama, yang juga dapat terbakar secara spontan.)
Seekor kambing Nubia dari Oak Knoll Dairy.
Statistik yang baik tentang kejadian kemampuan menyalakan api pupuk sulit didapat, meskipun beberapa kebakaran besar datang dari kotoran duduk. Pada tahun 2007, contohnya, kebakaran California seluas 200 hektar dimulai dari pupuk kandang dan pada tahun 2009, pupuk kandang memicu kebakaran California lainnya, kali ini mencakup lebih dari 6, 000 hektar di Ventura County. Jauh lebih umum, meskipun, menurut Redik, adalah tumpukan kecil yang mengeluarkan asap dan cepat padam. Dalam pengalamannya, pembakaran spontan pupuk kandang adalah sedikit lelucon – hal yang akan diklaim oleh seorang petani jika dia secara tidak sengaja membakar lumbung karena hal lain, lebih banyak kesalahan manusia. "Sejujurnya, itu terjadi setahun sebelumnya juga, " dia berkata, mengacu pada kebakaran di gedung beton, "dan tidak mengganggu siapa pun." Dia menyebut keputusan pemadam kebakaran untuk mengeluarkannya sebagai pilihan "politik", sejak tahun lalu, mereka membiarkan api itu padam dengan sendirinya.
Bukan berarti Redick benar-benar keberatan dengan perhatian api kotoran kambing yang dibawa ke peternakannya. Selain memberikan wawancara kepada semua orang mulai dari koran lokal hingga Associated Press, Redick dengan bangga menceritakan menjadi jawaban pada episode baru-baru ini dari NPR “Tunggu, Tunggu… Jangan Katakan padaku!” “Kami membuat susu kambing dan yogurt tetapi kami tidak mampu membeli iklan. Seperti yang dikatakan pacar saudara perempuan saya, 'Anda harus memerah susu ini untuk semua nilainya, '” kata peternak kambing, tertawa.
Tetap, meskipun, beberapa perubahan telah dilakukan. Gudang kotoran beton telah digali, digali. Butuh lebih dari seminggu untuk memadamkan semua api spontan dari kotoran kambing.
Versi cerita sebelumnya salah mengidentifikasi nama peternakan kambing.
