Dibutuhkan sebuah desa untuk membangun hutan. Tanyakan saja kepada komunitas Beacon Hill, sebuah lingkungan di tenggara Seattle. Setelah tiga tahun berhati-hati, perencanaan yang melelahkan, lingkungan akan segera menjadi rumah bagi Hutan Makanan Beacon, hutan seluas tujuh hektar yang terdiri dari pohon-pohon yang dapat dimakan, tanaman keras, semusim dan semak. Sebuah kemenangan arsitektur lansekap, desain permakultur, keterlibatan masyarakat dan dukungan sipil (hutan dimungkinkan sebagian berkat $ 20, 000 hibah dari kota Seattle), hutan akan dibuka secara resmi pada musim semi mendatang. Setelah aktif dan berjalan, itu akan menyediakan Beacon Hill dengan Taman Edennya sendiri. Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana seseorang membangun hutan pangan perkotaan, kami berbicara dengan Glenn Herlihy, salah satu pendiri proyek dan salah satu direktur proyek.
Petani Modern:Kapan dan bagaimana ide hutan dikandung?
Glenn Herlihy:Ini dimulai pada tahun 2009. Itu adalah proyek desain untuk kelas desain teknik publik yang saya ambil; proyek terakhir adalah merancang sebidang tanah. Saya menyadari [ruang], setelah tinggal di lingkungan itu dan bekerja dengan Jefferson Park Alliance [taman itu berada di depan lokasi hutan]. Empat dari kami mengerjakan proyek [termasuk Jacqueline Cramer, pemimpin proyek lainnya], dan membuat desain impian untuk area seluas 13 hektar. Hal ini mendapat sambutan yang baik dari masyarakat yang hadir dalam presentasi kami. Kami mengambilnya dari sana — kami mengadakan pertemuan terbuka di mana kami menunjukkannya kepada komunitas Beacon Hill, mendapat hasil yang bagus, dan mengambilnya dari sana.
MF:Saat Anda mengerjakan desain, apakah Anda menemukan inspirasi dalam proyek serupa di seluruh dunia?
GH:Saya tahu apa itu berkebun di hutan, tapi saya belum pernah melihat definisi hutan pangan, jadi saya belajar tentang ini di kelas dan mendapatkan versi yang lebih jelas tentang apa itu. Setelah itu, Saya mulai menjelajahi di mana hutan makanan berada dan seperti apa bentuknya. Sebagian besar dari itu online; ada seorang pria Australia bernama Geoff Lawton yang membuat video yang menunjukkan hutan makanan di seluruh dunia. Kami tidak mendesain dari mereka secara langsung; kami mendapat hibah untuk menyewa desainer lanskap bersertifikat dan mengadakan pertemuan tidak hanya untuk mengajar [komunitas] tetapi juga untuk melihat apa yang mereka inginkan. Jadi [desain] adalah melalui masukan dari komunitas, ini adalah perpaduan dari hutan pangan sekeras yang bisa kita dapatkan di dalam kebun pangan komunitas.
MF:Tanaman dan pohon seperti apa yang diinginkan masyarakat?
GH:Blueberry dan pohon buah-buahan dan kacang-kacangan. Tetapi mereka juga menginginkan taman anak-anak dan tempat berkumpul di mana kami bisa merayakannya. Mereka ingin itu terbuka untuk umum dengan suasana seperti taman, dengan jalan yang baik. Karena kami berada di sebelah taman, orang-orang melihat ini sebagai peluang untuk semacam taman makanan, dan kami setuju dengan itu. Jadi masyarakat belajar tentang kehutanan pangan dan pengelolaan lahan publik dan merawat pohon dalam prosesnya.
MF:Jadi seperti apa perpaduan pohon dan tanaman yang bisa dimakan?
GH:Nah, kami belum cukup menyelesaikan keputusan itu. Kami melihat ini sebagai peluang untuk jenis hutan pangan internasional karena kami adalah lingkungan yang sangat beragam di bagian tenggara Seattle yang sangat beragam. Kami mencari komunitas untuk membantu membawa ide-ide untuk buah-buahan dan pohon, jadi kesempatan masih terbuka untuk melihat apa yang bisa kita tanam dan kita bersedia untuk bereksperimen dan mencobanya. Upaya kreatif kami adalah bereksperimen dan mencoba menemukan tanaman yang mungkin sangat bermanfaat bagi kelompok yang mungkin memakannya.
MF:Di mana posisi proyek saat ini – seberapa dekat Anda dengan penyelesaiannya?
GH:Kami mengerjakan dua dari tujuh hektar. Kami masih dalam mode konstruksi; kami telah menanam bagian bawah yang banyak pohon buah-buahan dan kacang-kacangan, dan kemudian lembaran mulsa area lain untuk ditanam musim gugur ini. Kami masih mengerjakan sistem air, dan baru-baru ini mahasiswa dari sekolah arsitektur Universitas Washington membangun serangkaian area tertutup dan gudang peralatan yang sekarang ada. Kami masih memiliki pagar konstruksi di sekitar lokasi, tapi mereka turun dalam bulan depan atau lebih. Kami berharap memiliki banyak tempat tidur kami di tempat dan banyak lembaran tanah kami mulsa dan siap ditanam pada musim gugur. Kami telah mengerjakan ini selama empat tahun, tetapi butuh tiga tahun birokrasi untuk akhirnya melakukan terobosan pada September lalu.
MF:Kapan Anda berharap selesai?
GH:Saya tidak tahu apakah kita akan pernah selesai, tapi untuk tahap pertama, kita mungkin akan menjadi apa yang bisa disebut selesai dan mengadakan perayaan pada musim semi berikutnya.
MF:Apa aspek yang paling menantang dalam membangun hutan pangan kota?
GH:Proyek seperti ini, ini semua tentang orang-orang. Sebagian besar khawatir tentang panen dan hasil yang kita miliki, tapi yang lebih dulu adalah menciptakan komunitas. Terutama organisasi relawan kami; itu harus memiliki aliran orang yang datang dan pergi. Manajemen orang adalah salah satu hal yang paling sulit untuk dilakukan, dan kami memiliki banyak orang yang terlibat, jadi itu benar-benar mendorong kami untuk memahami relawan dan manajemen. Dan pesta perencanaan:kami mengadakannya setiap bulan [di mana] kami memberi makan 100 orang, jadi itu adalah upaya besar di atas desain dan pembangunan proyek. Saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik, tapi salah satu tantangan terbesar adalah menjaga antusiasme dan minat, dan membuat semua orang merasa disambut dan ingin berpartisipasi. Itu membutuhkan banyak waktu media sosial dan upaya penjangkauan. Kami semua belajar sambil berjalan.
Tantangan besar berikutnya di luar itu adalah menyiapkan jadwal pendidikan, karena sebenarnya proyek ini adalah mendidik masyarakat tentang makanan dan bagaimana itu tumbuh dan diperbanyak dan dibiakkan dan sebagainya. Dan kemudian pekerjaan selanjutnya di luar itu adalah bagaimana berbagi makanan, dan itu adalah pertanyaan besar di benak banyak orang.
MF:Jadi apa jawabannya?
GH:Kami cukup siap:kami memiliki satu area yang merupakan petak permakultur tradisional yang memungkinkan keluarga untuk mendapatkan sebidang tanah dan memanen makanan. Dan melalui papan nama dan keterlibatan masyarakat, kami akan mengatakan, ini tamanmu, ini milikmu untuk dijelajahi. Tujuan utama kami adalah untuk berbagi saat kami tumbuh; kelimpahan akan memberi kita rasa aman dari orang-orang yang mengambil terlalu banyak. Kami tidak menyebutnya mencuri karena kami menawarkannya kepada semua orang, tetapi orang dapat mengambil lebih dari sekadar etis yang kami coba promosikan. Jika orang datang di malam hari dan mencuri sesuatu, kami memiliki lima atau enam pohon lain yang kami tuju. Dengan etika taman komunitas, hak pertama dari makanan diberikan kepada orang-orang yang secara sukarela melakukannya. Kami mengatakan jika Anda ingin terlibat, kita semua tentang berbagi makanan dan Anda harus terbuka untuk ide itu. Kami sangat kontroversial di bidang itu; tidak ada kebun komunitas yang menawarkan itu karena kecil, jadi itu masalah. Namun, kami memiliki kesempatan langka dengan tujuh hektar untuk benar-benar menanam banyak makanan di mana mencuri tidak akan menjadi masalah. Tujuan nomor satu kami adalah tidak ada yang jatuh ke tanah dan sia-sia.
