Menanam Gandum di Kebun Kami

 Artikel ini juga tersedia dalam format audio. Gulir ke bawah sedikit untuk tautannya dan nikmati mendengarkan.

Matahari terbenam dari langit musim panas yang biru cerah saat aku berjongkok di bawah gemerisik gandum. Saat saya memanen, guntingan gunting saya yang berirama berpadu dengan desir jerami gandum yang lembut dan hampir seperti musik. Sentuhan awns yang sejuk menyapu wajahku. Mengingat adegan ini mengingatkan saya pada kisah alkitabiah tentang Rut yang memungut panen jelai di Israel dulu sekali.

Saya berada di kebun Alabama keluarga saya pada hari musim panas itu, bekerja di sebidang gandum yang dengan rapi mengambil sebidang salah satu tempat tidur kebun besar kami — sebuah ruang dengan panjang sekitar 100 kaki kali 4 kaki. Luasnya 400 kaki persegi, atau kira-kira seperseratus hektar.

Seperseratus hektar gandum? Pada titik ini, Anda mungkin berpikir proyek ini sangat tidak efektif. Mengapa tidak pergi ke toko kelontong dan membeli tepung? Mengapa menanam gandum sekecil itu? Inilah yang mungkin Anda sebut produksi gandum skala kecil, dan ini bukan hanya proyek teoretis bagi saya. Keluarga saya secara rutin menggiling dan memanggang dengan gandum utuh. Memiliki gandum sendiri di kebun di mana saya dapat melihat setiap tahap pertumbuhan, lalu memanen dan mengolahnya dengan tangan saya sendiri, membuat pengalaman makan roti menjadi lebih kaya.

Memproduksi roti dari awal hingga akhir telah menarik bagi saya sejak lama. Pernahkah Anda membaca kisah Ayam Merah Kecil? Dia rajin menanam gandum untuk rotinya sendiri. Sepanjang jalan, dia terus meminta bantuan dari sekitar pertanian saat dia bekerja melalui setiap tahap proses. Tidak ada yang pernah menunjukkan minat untuk membantu ... sampai roti yang baru dipanggang keluar dari oven. Sekarang, semua orang ingin mencicipi! Tetapi pada titik ini, Little Red Hen memutuskan bahwa karena dia melakukan semua pekerjaan tanpa bantuan, dia juga akan memakan rotinya tanpa bantuan. Cerita anak-anak ini dengan jelas menggambarkan nilai kerja keras, dan ketika saya masih muda, saya senang membaca versi yang kami miliki. Gambar berwarna-warni mengikuti gandum saat mulai dari biji; berubah menjadi emas; dan dipanen, digiling, dan kemudian dipanggang menjadi roti yang tampak lezat. Saya hampir bisa mencicipinya sendiri! Sekarang saya adalah seorang petani muda yang mengerjakan proyek saya sendiri, memiliki keterampilan ayam kecil menghasilkan gandum untuk keluarga kami dengan peralatan minimal telah menjadi aset yang menarik.

Gandum menjadi tanaman penutup yang sangat baik di kebun yang sudah mapan, bahkan jika Anda tidak pernah berniat untuk memanen biji-bijian. Di daerah kami, gandum musim dingin akan menghasilkan lapisan hijau yang kuat selama bulan-bulan yang lebih dingin. Di musim semi, kami hanya akan membajaknya ke tanah, atau memotongnya dan siap menanam. Gandum membasmi gulma, dan akarnya memperbaiki struktur tanah, menciptakan habitat yang indah bagi makhluk penghuni tanah yang bermanfaat.

Uji Coba Menanam Gandum Kami

Saya pertama kali memutuskan untuk mencoba memanen gandum dari kebun keluarga saya sebagai percobaan beberapa tahun yang lalu. Saya mengambil beberapa gandum dari salah satu ember penyimpanan gandum kami, pergi ke kebun, dan menaburkannya di tanah dengan harapan besar. Kemudian, saya cukup menutupi area tersebut dengan jerami untuk melindungi benih.

Saat saya memeriksa petak gandum saya, saya perhatikan bahwa burung-burung secara rutin mengganggu jerami dan mematuk-matuk di tanah, dan saya mulai mengejutkan mereka kembali ke langit. Saat kecambah muncul, saya memastikan bahwa saya memiliki gandum yang tidak rata, berkat burung-burung itu. Saya mencoba menyebarkan lebih banyak benih gandum ke dalam lubang, tetapi gandum tersebut terkena penyakit karat dan tidak menghasilkan buah yang baik. Saya juga belajar bahwa perontokan dengan tangan adalah usaha yang sulit. Namun, kami masih mengumpulkan cukup banyak untuk membuat beberapa makanan panggang dan melihat sekilas apa yang mungkin dilakukan dengan produksi gandum skala kecil di kebun.

Artikel Audio

Ketika kami siap untuk mencoba menanam gandum lagi, saya lebih siap! Ayah saya dan saya membicarakannya. Dia ingin mencoba jenis gandum yang disebut 'Jerami Ungu' yang secara historis tumbuh di daerah kami. Kami tidak bisa mendapatkan biji-bijian itu, jadi kami akhirnya memilih gandum musim dingin putih yang lembut, yang kami beli dalam kaleng No. 10 untuk tujuan perkecambahan. Kami menyiapkan wilayah kami, dan kali ini, kami mengambil pendekatan yang berbeda. Ide kami adalah menanam gandum dengan niat, mirip dengan bagaimana bor gandum bisa menanamnya. Kami membuat 12 baris dengan cangkul, sekitar 4 inci terpisah, di sepanjang bedengan yang sudah disiapkan dan menaburkan biji-bijian dengan tebal ke dalam alur-alur kecil. Hanya perlu beberapa genggam benih gandum untuk menanami petak kebun kami dengan lebat.

Kami menutupi benih, seperti menanam jagung, kacang-kacangan, atau okra. Ini menggagalkan burung, dan kecambah muncul tebal dan kuat. Belakangan, barisan itu tumbuh bersama membentuk hamparan rumput gandum hijau yang subur dan lembut. Kami bertanya-tanya pada saat itu apakah kami menanamnya terlalu tebal! Namun, pada saat kami mempertimbangkan untuk mencoba menipiskannya, akarnya telah menyatu, jadi kami membiarkannya. Saat ini, saya pikir sebutir setiap inci atau lebih akan banyak.

Saat kami mengerjakan penanaman dan pemeliharaan kebun kami yang lain, gandum pada dasarnya merawat dirinya sendiri. Tentang satu-satunya penyiangan yang saya lakukan adalah menarik beberapa vetch bandel yang muncul di antara hijau (dan saya bahkan bisa meninggalkan vetch, untuk menambahkan nitrogen ke tanah). Selain itu, gandum yang kental membuat sebagian besar pesaingnya tercekik, dan yang tersisa hanyalah menonton dan menunggu.

Dari Panen ke Tepung Rumahan

Kepala-kepala itu muncul, seperti susu, montok, dan manis, di atas rerumputan. Saat musim panas berlalu, gandum mulai berubah menjadi emas. Akhirnya, itu matang dan kering. Waktu panen telah tiba!

Panen

Sementara industri pertanian konvensional memiliki kombinasi raksasa untuk memanen gandum, dua alat perdagangan tradisional dan genggam adalah kama , arit Jepang, dan arit lengkung ala Rusia. Dengan kedua alat tersebut, gandum dikumpulkan di tangan dan diiris dengan cepat di dekat tanah, mengawetkan jerami untuk kegunaan yang berguna.

Saya tidak memiliki alat semacam ini. Dan karena ini adalah area panen yang relatif kecil, saya menggunakan peralatan minimal. Saya memilih untuk menggunakan gunting dapur. Bukan untuk itu gunting dapur dibuat - dan saya mendapatkan lepuh untuk membuktikannya - tetapi mereka berhasil. Mungkin ke depannya, saya akan berinvestasi dalam alat yang tepat untuk pekerjaan itu.

Ingat bagaimana Little Red Hen tidak bisa mendapatkan bantuan? Yah, aku tidak punya masalah dengannya! Beberapa anggota keluarga dengan sukarela bergabung dengan saya di kebun untuk panen, dan kami menyelesaikannya selama beberapa hari yang berbeda, mencoba beberapa metode pengawetan yang berbeda. Beberapa orang akan memberi tahu Anda bahwa gandum perlu digantung selama jangka waktu tertentu untuk mengeringkannya lebih lanjut sebelum mengiriknya. Jadi, kami mencoba metode itu. Kami membungkus gandum menjadi berkas-berkas kecil dan kemudian menutupi kepala gandum dengan kain tulle tipis untuk menjaganya sebersih mungkin dan untuk menangkap biji-bijian yang jatuh. Kemudian, kami menggantung berkas gandum terbalik dari kasau di sudut lantai beton gudang kami, di antara bawang merah dan bawang putih yang berbagi ruang. Dengan gandum yang disimpan dengan aman, kami bisa fokus menyelesaikan panen. Pada saat ini, sisa gandum terus mengering saat berdiri di kebun, dan hampir sempurna untuk langsung menuju proses perontokan. Kami menumpuk bundel berukuran besar di gerobak dorong. Menyimpan bundel dengan rapi membuat pekerjaan perontokan menjadi lebih lancar.

Perontokan

Kali ini, kami membutuhkan sesuatu untuk membuat perontokan tidak terlalu menyakitkan dan lebih efisien. Mesin perontok mekanis telah ada sejak abad ke-19, ketika penemuan bertenaga kuda dan bertenaga uap terbukti menjadi inovasi dalam komunitas pertanian. Saya suka bagaimana kru perontok berpindah dari satu ladang ke ladang lainnya selama masa panen sampai seluruh komunitas mendapatkan gandum mereka diirik dan disimpan untuk musim dingin.

Komunitas kami tidak memiliki kru perontok, jadi kami harus membuat pengaturan lain. Sesuai dengan gagasan untuk menggunakan peralatan sederhana, ayah saya membuat alat perontok sederhana yang dapat dibuat dengan cepat dengan bahan yang murah:selembar kayu lapis penuh, tiga papan berukuran 1 kali 2 inci, beberapa sekrup, dan gulungan kain perangkat keras.

Di satu ujung, kain perangkat keras diapit di antara papan berukuran 1 kali 2 inci dan kayu lapis, dan diamankan dengan beberapa sekrup untuk menahan semuanya pada tempatnya. Ujung lain dari kain perangkat keras tertutup di antara papan 1-kali-2-inci yang tersisa, yang disekrup bersama untuk membentuk pegangan yang aman. Dengan cara ini, kain keras dapat direntangkan di atas kayu lapis saat perontokan, atau ditarik dengan pegangan untuk mengakses biji-bijian yang dikumpulkan pada kayu lapis.

Kami memasang perontok yang baru dibangun ini di teras depan beton kami. Untuk mengirik gandum, yang harus saya lakukan hanyalah meletakkan satu dari seikat gandum di atas kain perangkat keras, dan menggosok gandum dari kepala dengan menjalankan sepatu bersih di atasnya. Pada dasarnya, kepala ditekan ke kabel kain perangkat keras, dan butirannya keluar ke kayu lapis di bawahnya.

Ketika seluruh lembaran kayu lapis diisi dengan biji-bijian dan sekam, kami hanya menarik kain keras keluar dari jalan dan menyapu semuanya dari kayu lapis dan ke lembaran bersih. Kemudian, kami memindahkan hasil penyapuan ke ember untuk menunggu penampian sementara kami mengamankan kain keras itu kembali ke tempatnya dan mengirik lebih banyak gandum. Perlahan, tumpukan gandum berkurang, menyisakan ember berisi gandum dan sekam untuk ditampi.

Menampi

Menampi adalah proses memisahkan gandum dari sekam. Karena gandum matang lebih berat daripada sekam, pemisahan secara tradisional dilakukan dengan tenaga angin. Untungnya, kami mendapat angin kencang ketika saya mulai menampi, sehingga beberapa sekam dapat dengan cepat dihilangkan dengan cara itu, tetapi kami menyelesaikan sebagian besar pekerjaan menggunakan kipas kotak listrik yang besar. Memposisikan diri ke sisi kipas, saya menuangkan gandum bolak-balik di antara beberapa wadah besar, yang berada di depan angin kipas. Gandum yang lebih berat jatuh ke dalam wadah, sementara sekam terbang. Saya telah menemukan bahwa Anda harus menggunakan wadah yang dalam untuk menangkap gandum, sehingga biji-bijian yang berharga tidak terpental selama menampi. Beberapa bagian yang lebih besar, seperti bagian kepala yang tercampur dengan gandum, harus disortir dengan tangan. Proses ini juga membutuhkan waktu, tetapi sangat menyenangkan untuk membiarkan gandum itu mengalir melalui jari-jari Anda.

Ketika saya akhirnya puas dengan tampilan panen saya, saya menimbangnya dan menemukan bahwa petak gandum kecil kami telah menghasilkan hampir 20 pon gandum segar yang ditanam di rumah. Ini kira-kira 60 cangkir tepung segar buatan sendiri, saat digiling dan siap untuk dipanggang. Tergantung pada ukuran roti yang kita buat, itu bisa sampai 20 roti, atau kombinasi roti, kue, biskuit, roti gulung, kulit pastry, dan kue. Mereka akan menjadi lezat dibuat dengan gandum putih lembut yang halus ini. Sungguh perasaan yang memuaskan!

Gandum yang ditanam di kebun ini telah membangkitkan selera kami untuk menjelajahi lebih banyak produksi biji-bijian skala kecil di musim mendatang. Mungkin Anda terinspirasi untuk keluar dan mencobanya sendiri! Gandum bukan satu-satunya biji-bijian yang layak untuk kebun. Ada banyak biji-bijian yang menarik, seperti barley, oat, bayam, dan soba (yang kami tanam sebagai tanaman penutup yang menarik). Jagung juga merupakan pilihan ideal sebagai tanaman roti. Ini jauh lebih sedikit padat karya, dan ada begitu banyak pusaka untuk dicoba, seperti jagung 'Cherokee White Eagle' yang indah yang telah dibudidayakan ayah saya untuk tepung jagung kami.

Di era modern yang serba cepat dan nyaman ini, menghabiskan waktu di antara gemerisik gandum, mempelajari keterampilan tradisional di ladang adalah hal yang menyegarkan. Berkat roti harian menjadi hidup dengan cara yang benar-benar baru. Dan saya sangat senang keluarga saya dapat menikmati roti buatan sendiri bersama — karena, Little Red Hen, saya yakin itu lebih baik jika dibagikan.