Sementara peristiwa baru-baru ini hanya mempercepat tren penduduk kota, tukang kebun kota, dan orang-orang pinggiran kota memelihara ayam mereka sendiri, membeli hewan apa pun berdasarkan tren atau keinginan adalah proposisi yang berbahaya. Kemungkinannya adalah ayam-ayam itu akan dengan senang hati bertahan hidup, dan orang-orang yang hanya membelinya untuk melakukan sesuatu saat terjebak di rumah tiba-tiba akan mendapat masalah baru:kandang penuh ayam yang tidak lagi mereka inginkan.
Seperti yang akan dikatakan siapa pun yang memulai usaha pemeliharaan ayam, memelihara ayam membutuhkan banyak infrastruktur dan perencanaan. Mereka umumnya lebih sulit untuk dipulangkan daripada kucing atau anjing yang dapat diberikan atau diturunkan di tempat penampungan. Karena itu, siapa pun yang ingin mendapatkan kawanan ayam pertama mereka seharusnya tidak hanya bertanya pada diri sendiri bagaimana mereka akan merawatnya, tapi berapa lama mereka bersedia melakukannya.
Berapa Lama Ayam Hidup?
Pertanyaan “berapa lama ayam hidup” hampir tidak mungkin dijawab dengan pasti. Meskipun tindakan pencegahan terbaik, setiap ayam mungkin menyerah pada penyakit, mengambil parasit, atau dibunuh oleh pemangsa kapan saja. Harapan hidup juga dapat bervariasi berdasarkan kondisi kehidupan dan banyak faktor lainnya, seperti genetika, yang tidak dapat dipertanggungjawabkan oleh pemilik ayam. Yang mengatakan, ada beberapa faktor konstan yang memungkinkan kita untuk memperkirakan perkiraan harapan hidup ayam berdasarkan breed, ukuran, dan kapasitas peletakan.
Seperti anjing, ayam kecil hidup lebih lama dari yang lebih besar. Alasannya adalah bahwa burung bantam dan burung kerdil memiliki massa tubuh yang jauh lebih sedikit untuk dipelihara daripada, mengatakan, seekor ayam brahma. Jadi tubuh mereka melakukan lebih sedikit pekerjaan dan aus lebih lambat. Banyak burung bantam dapat hidup sampai 10 tahun atau lebih jika dirawat dengan baik. Tetapi ada variasi dalam breed yang dapat membuat semua perbedaan di dunia.
Variasi breed mungkin merupakan faktor terbesar dalam berapa lama ayam akan hidup dan indikator yang paling dapat diandalkan dari umur alami mereka. Banyak breed warisan yang relatif kuat dan berumur panjang; Rhode Island Reds dapat hidup selama hampir delapan tahun. Sebaliknya, hibrida produksi tinggi dan burung lain yang dipilih untuk memiliki sifat spesifik akan cenderung ke arah rentang hidup yang lebih pendek. Sebagian dari ini adalah ketika manusia berkembang biak secara selektif untuk sifat tertentu seperti produksi telur yang tinggi atau bulu yang indah, mereka cenderung juga menghasilkan sifat-sifat lain sebagai efek samping. Ini mungkin termasuk kecenderungan penyakit atau penyakit yang secara drastis dapat memperpendek umur ayam.
Faktor ketiga yang paling berpengaruh terhadap umur ayam adalah produksi telur. Dengan cara yang sama seperti burung yang lebih besar membutuhkan lebih banyak energi dan tubuh mereka perlu berbuat lebih banyak untuk tetap hidup, ayam yang bertelur lima atau enam telur seminggu menghabiskan banyak energi dan nutrisi untuk menghasilkan telur tersebut. Pada titik tertentu, perawatan dan diet terbaik di dunia tidak akan menggantikan ini, dan ayam itu lebih mungkin hidup sampai empat atau lima tahun daripada delapan atau sembilan tahun. Prinsip ini mungkin paling baik ditunjukkan oleh Matilda, pemegang rekor dunia sebelumnya untuk ayam tertua. Dia meninggal pada tahun 2006 pada usia 16 tahun, karena tidak pernah bertelur.
Ada pengecualian untuk ini, seperti Rhode Island Red yang disebutkan di atas yang merupakan lapisan telur andal yang berumur panjang. Tapi bahkan di antara merah, ayam petelur dari galur produksi hidup lebih pendek daripada saudara perempuan mereka dari galur warisan dari jenis yang sama. Secara umum, ayam yang berumur pendek adalah ayam petelur hibrida produksi tinggi, dan ayam yang bertelur paling sedikit hidup paling lama.
Ketika ditanya berapa lama seekor ayam hidup, ada satu hal terakhir yang harus dibahas:rentang hidup ayam jantan. Mereka cenderung lebih pendek daripada ayam, bahkan dari ras yang sama dan hidup dalam kondisi yang sama. Ini berbanding terbalik dengan umur rata-rata ayam yang kami paparkan di atas. Ayam jantan tidak hidup lama, dan ayam cenderung hidup lebih lama.
Berapa Lama Ayam Bertelur?
Itu membawa kita pada pertanyaan berapa tahun ayam yang sehat akan bertelur. Kebanyakan ayam mulai bertelur pada usia sekitar 18 bulan, tetapi mereka umumnya tidak berlanjut sampai usia tua. Disini lagi, mungkin ada perbedaan antar ras dan variasi drastis antar individu ayam. Dan di sini lagi, pertanyaan penting adalah apakah akan memprioritaskan produksi tinggi atau periode bertelur yang lebih lama, karena keduanya biasanya saling eksklusif.
Masalahnya adalah pemilik ayam halaman belakang sering menginginkan sesuatu yang sangat berbeda dari ayam mereka daripada produsen industri. Produsen industri menginginkan ayam yang bertelur secepat mungkin dalam waktu sesingkat mungkin. Artinya banyak produksi burung, terutama hibrida modern, bertelur hampir setiap hari selama 18 bulan atau dua tahun dan kemudian berhenti atau mengurangi kapasitas secara dramatis. Ini bagus untuk pengaturan industri di mana burung dapat dengan mudah diganti begitu dia berhenti bertelur, tetapi kurang ideal untuk banyak pemilik rumah di halaman belakang yang menginginkan pasokan tetap selama beberapa tahun.
Ada pilihan kompromi, seperti galur produksi dari breed warisan. Burung ini masih sering berproduksi, tetapi mereka akan bertahan lebih lama daripada hibrida baik sebagai lapisan telur aktif dan harapan hidup mereka secara keseluruhan. Peralihan dari hibrida industri ke galur produksi warisan kemungkinan akan menggandakan tahun bertelur produksi tinggi menjadi tiga atau empat tahun. Breed warisan murni atau lapisan jarang mungkin akan bertahan paling lama dalam hal produksi lima sampai sepuluh tahun.
Tetapi angka mentah tidak menceritakan keseluruhan cerita. “Lima tahun produksi” tidak berarti lima tahun bertelur dalam jumlah yang sama seperti yang dia lakukan ketika ayam betina baru berusia dua tahun. Seperti yang dapat dikatakan oleh siapa pun dengan rasa sakit dan nyeri, penuaan (bahkan anggun) berarti melambat, dan ini juga berlaku untuk ayam betina dan bertelurnya. Kebanyakan ayam betina bertelur paling banyak di tahun pertama produksinya dan mulai turun setelah itu. Produksi telur mereka akan terus menurun secara bertahap sampai akhirnya mereka berhenti bertelur sama sekali.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Anda Tidak Dapat Memelihara Ayam Anda?
Bahkan untuk orang-orang yang mencintai burung mereka dan sepenuhnya siap untuk merawat mereka selama 15 tahun atau lebih, kadang-kadang perlu mencari rumah baru untuk kawanan mereka. Mungkin seseorang ingin mencoba memelihara ayam dan menyadari bahwa itu bukan untuk mereka. Bagaimanapun, rehoming ayam itu rumit.
Taruhan terbaik Anda mungkin adalah peternakan lokal yang telah memelihara ayam dalam skala besar, di suatu tempat di mana menambahkan kawanan Anda ke dalam campuran tidak memerlukan perhitungan ulang yang besar. Cari online atau hubungi komunitas pemeliharaan ayam lokal untuk menemukan orang yang mungkin mencari beberapa ayam lagi, atau setidaknya bersedia untuk mengambil beberapa lagi.
Jika itu terbukti tidak berhasil, penyelamatan hewan khusus peternakan mungkin adalah pilihan terbaik terakhir. Tempat penampungan hewan lokal kemungkinan besar tidak dilengkapi untuk memelihara kawanan ayam, tetapi tergantung di mana Anda tinggal, mungkin ada organisasi yang mengkhususkan diri dalam menyelamatkan dan memulangkan ternak yang tidak diinginkan
Keseluruhan, takeaway kuncinya adalah memelihara ayam bukanlah kegiatan yang bagus untuk dilakukan dengan iseng. Tidak seperti proyek DIY yang tidak akan pernah Anda selesaikan, ayam tidak bisa dipindahkan ke ruang bawah tanah ketika Anda tidak ingin berurusan dengan mereka lagi, dan harapan hidup mereka memastikan Anda terikat dalam komitmen 10 tahun atau lebih. Mengetahui hal ini sebelumnya memberi Anda dasar yang realistis untuk memulai, dan Anda dapat mempersiapkan diri untuk umur panjang, kawanan yang sehat.
Tentang penulis tamu kami, Chris Lesley:
Chris telah memelihara ayam di halaman belakang selama lebih dari 20 tahun. Dia memiliki 11 kawanan ayam (termasuk 3 Silkies) dan saat ini mengajar orang-orang di seluruh dunia cara merawat ayam yang sehat. Dia adalah editor pengelola situs web Ayam dan Lainnya .
