Bilah Samping: Pilih Stroberi dan Kiat Menanam
Stroberi – buah favorit semua orang – disambut sebagai pembawa musim panas, dan mereka sangat mudah tumbuh di taman, petak bunga, atau sepetak tanah berpasir – bahkan di pot teras.
Tanaman stroberi tidak mahal dan tersedia di sebagian besar pembibitan lokal dan katalog taman pesanan melalui pos. Setiap tukang kebun akan berhasil menumbuhkan buah jika dia mengikuti beberapa aturan sederhana.
Mengapa tumbuh sendiri? Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada bangun pagi-pagi di pagi yang cerah, berkeliaran di luar sementara mockingbird bernyanyi, dan menemukan lima atau enam buah beri merah berembun yang berkilau untuk menghias mangkuk sereal pagi Anda. Rasa buah beri segar kaya, murni, dan renyah.
Beberapa tahun yang lalu ketika patch berry U-Pick saya di Johnson County, Missouri, berada pada puncak popularitasnya, buah komersial yang dibeli di toko sulit ditemukan. Varietas Driscoll berbentuk kerucut yang terlalu besar, banyak tersedia di sebagian besar toko grosir, tidak memiliki rasa dan memiliki tekstur yang renyah sehingga sulit untuk percaya bahwa ini bahkan makanan yang dapat dimakan. Sejak itu, produsen telah menempuh perjalanan panjang dalam meningkatkan stroberi komersial, dan meskipun masih terlalu keras (diperlukan untuk pengiriman yang sukses), rasanya telah meningkat. Namun, rasa yang luar biasa, kenyamanan, biaya, kualitas, dan manfaat kesehatan yang luar biasa adalah alasan yang baik untuk mengolah tambalan Anda sendiri, besar atau kecil.
Variasi apa?
Saya telah menanam buah beri di halaman saya selama bertahun-tahun, bereksperimen dengan beberapa kultivar yang berbeda. Tapi saya terus kembali ke varietas lama yang sama – Surecrop. Ini adalah jenis berry pertama yang saya tanam lebih dari 20 tahun yang lalu dan ada di kebun saya musim semi ini. Varietas inilah yang secara rutin saya berikan kepada para peserta kelas menanam stroberi lokal yang saya ajar.
Surecrop sangat mudah untuk tumbuh dan telah ada sejak lama. Tanaman ini kuat, produktif dan dapat diandalkan. Faktanya, pelari produktif Surecrop terkadang menjadi merek "gulma" mereka sendiri, menghasilkan lebih banyak tanaman pelari sukarela daripada ruang untuk menampung.
Tanaman berry mengirimkan banyak runner putri seperti tali yang ramping, yang akan berakar dan berproduksi tahun depan. Setelah dimulai, tempat tidur Anda akan terus membesar dengan sendirinya, tanpa hasil keuangan lebih lanjut dari Anda.
Memilih tempat yang bagus
Tumbuhkan tanaman di daerah yang cerah, tidak terpengaruh oleh akar pohon atau naungan pohon. Tanaman beri tumbuh paling baik di tanah gembur dengan menambahkan kompos atau pasir. Pastikan tempat yang dipilih memiliki drainase yang baik; tanaman yang duduk di tanah basah akan mati perlahan.
Tanaman dan penanaman baru
Saya memesan buah beri saya dari www.InBerry.com dan menerimanya dalam keadaan tidak berdaun, dengan banyak akar yang montok; dibasahi, dikantongi, dan dalam kondisi sempurna, selalu dengan 2 atau 3 tanaman tambahan yang ditambahkan sebagai bonus per bundel 25.
Simpan tanaman baru di lemari es atau garasi yang dingin sampai Anda dapat mengolah tanah di luar ruangan.
Dengan gunting, potong akar dan daun yang patah, menyimpang atau tidak rata. Kemudian rendam tanaman baru dalam seember air selama 15 menit atau lebih sebelum meletakkannya di tanah. Perendaman memberi mereka dosis kelembapan yang membantu dan melindunginya dari efek pengeringan matahari, angin, dan penanganan.
Jika Anda bermaksud membangun ribuan pabrik, ada mesin khusus yang tersedia untuk tujuan ini. Tapi untuk penanaman halaman belakang rata-rata, Anda akan melakukan pekerjaan dengan tangan di lutut yang ditekuk.
Persiapkan area dengan memotong, membajak, mengolah – sebaiknya musim gugur sebelum tanggal tanam Anda. Pastikan semua rumput keras, semanggi invasif, dan gulma pada umumnya benar-benar tercabut dan hilang, dan tanahnya lunak serta bebas batu dan serpihan.
Tandai baris lurus; kemudian dengan cangkul atau sekop, ambil lekukan dangkal dengan interval 12 hingga 18 inci. Setelah menyebarkan sistem akar tanaman menyerupai laba-laba, letakkan dengan hati-hati di lubang yang dangkal. Tutupi akar sepenuhnya dengan tanah, lalu padatkan tanah dengan kuat untuk menghilangkan kantong udara dan memastikan kontak akar-tanah yang baik.
Di atas akar tanaman terdapat tonjolan kecil, atau “mahkota”. Jangan menutupi tajuk dengan tanah, atau menempatkannya terlalu tinggi di atas permukaan tanah. Mahkota adalah "tanaman" baru, dan dalam beberapa hari setelah diletakkan di tempatnya, ia akan mengeluarkan daun hijau zamrud baru yang segar.
Perawatan tanaman baru
Sirami tanaman baru Anda setiap minggu sampai mapan. Tunggu hari cerah untuk melakukan keajaibannya, dan Anda akan segera memiliki deretan tanaman yang subur dan sehat. Jangan memupuk pada saat ini; tanaman baru lunak dan dapat terbakar.
Dalam beberapa minggu, bunga putih muncul, sering bergerombol pada satu atau dua batang panjang. Periksa tanaman sesering mungkin, dan dengan gunting potong batang ini di permukaan tanah. Memotong bunga tahun pertama memungkinkan tanaman menyalurkan semua energinya untuk membangun sistem akar, daripada mencoba memproduksi dan mematangkan buah beri.
Jaga agar tempat tidur tetap disiram dan disiangi, seperti yang Anda lakukan di area taman lainnya. Item terakhir pada daftar tugas Anda terjadi di awal musim dingin; setelah tanah membeku, mulsa tanaman dengan jerami longgar atau bahan lain yang tersedia. Mulsa melindungi tanaman dari gerakan tanah dan naik turun selama musim dingin dan hangat bergantian yang pasti terjadi antara musim gugur dan musim semi.
Tahun kedua … panen
Di musim semi, periksa pertumbuhan baru pertama, lalu buka barisan, dengan hati-hati menyapu mulsa ke jalur. Mulsa melindungi tanaman dan buah matang dari percikan lumpur yang disebabkan oleh hujan lebat, dan membantu menghentikan partikel penyakit dari memerciki daun. Mulsa jerami juga menjadi jalan yang menyenangkan untuk dilalui saat tanah di sekitarnya berlumpur.
Tunas muncul, hanya saja kali ini tidak terpotong. Kuncup dibiarkan mekar, menua dan menjatuhkan kelopaknya; dan kemudian, dari pusat bunga hijau-emas yang rapat, sebuah buah beri terbentuk. Hari-hari yang hangat dan kering baik untuk tanaman beri dan untuk pematangan tanaman. Hujan yang berlebihan, panas dan kelembapan yang tinggi dapat menyebabkan buah merah cerah berubah menjadi abu-abu dan lembek atau mati berjamur – lapisan kabur putih keabu-abuan yang menutupi dan mengkerutkan buah beri. Terlalu banyak kelembapan juga membuat buah beri besar dengan rasa encer.
Periksa tambalan Anda setiap hari, jaga agar buah beri matang dipetik untuk menghindari pemborosan. Setiap tanaman harus menghasilkan sekitar 2 liter buah beri. Petik buah pada hari-hari yang sejuk dan kering; tempat dalam wadah dangkal untuk menghindari tergencet. Berry yang ditanam di rumah tidak garing seperti beri yang dikirim secara komersial. Sebagian besar varietas cukup keras, tetapi mereka tidak akan bertahan dengan baik di bawah kelebihan berat badan. Juga, wajar jika ukuran buah beri secara keseluruhan berkurang secara bertahap seiring berjalannya musim. Namun, buah beri terkecil di akhir musim memiliki rasa yang paling kuat.
Simpan buah beri yang belum dicuci di lemari es atau tempat sejuk lainnya. Saat akan digunakan, cuci, tiriskan dan kupas (buang batang dan daunnya). Mengupas sebelum dicuci menyebabkan banyak jus yang keluar dan terbuang percuma.
Menggunakan buah beri Anda
Sayangnya, buah segar yang ditanam di rumah hanya tersedia untuk beberapa minggu, biasanya dari pertengahan hingga akhir Mei hingga awal hingga pertengahan Juni. Namun, Anda dapat menikmati stroberi buatan sendiri sepanjang tahun jika Anda mengawetkannya. Bekukan buah beri terbaik; buat selai berwarna permata atau gulung kering dari kulit buah bergizi dari yang tidak sempurna.
Pembekuan: Cuci, kupas, potong dan campur buah beri dengan gula; semakin banyak gula yang digunakan, semakin baik kualitas penyimpanannya. Namun, kandungan nutrisinya akan sedikit terganggu. Buah beri beku akan disimpan dengan sempurna selama 6 bulan, dan meskipun dapat dimakan setelah jangka waktu tersebut, mereka akan mulai kehilangan kualitas dan rasanya. Bekukan beri dalam wadah penyimpanan plastik; wadah semacam itu tahan bocor dan ditumpuk dengan baik di dalam freezer.
Untuk membekukan satu per satu, letakkan buah beri dalam satu lapisan di atas lembaran kue. Setelah beku, simpan dalam wadah freezer.
Selai: Ikuti petunjuk pada kemasan pektin buah untuk selai kaleng atau freezer.
Kulit: Haluskan beri dan tambahkan sedikit gula. Tuangkan cairan ke rak pengering makanan yang dilapisi dengan nampan gulung buah khusus. Keringkan selama sekitar sembilan jam sampai keras tetapi tidak rapuh. Atau, oleskan buah beri yang sudah dihaluskan ke atas loyang kue yang disemprotkan dan keringkan dalam oven dengan api kecil semalaman.
Tahun kedua … perawatan dan renovasi
Setelah panen, keringkan air mata Anda dan kemudian keluarkan mesin pemotong rumput, angkat bilah ke level tertinggi. Memotong tanaman tua, daun, buah beri busuk, dan sebagainya dengan kejam. Ini sulit dilakukan, tetapi ini menguntungkan untuk tambalan Anda. Ini membersihkan sepetak bahan tanaman tua dan mungkin berpenyakit.
Tanaman surecrop mengirimkan pelari yang melimpah (saya menghitung 17 pada satu tanaman induk yang sibuk dan produktif dalam satu tahun!), yang berarti tambalan Anda benar-benar dapat memenuhi dirinya sendiri dengan kelebihan populasi dengan cukup cepat. Pindahkan beberapa pelari (tanaman berbuah tahun depan) kembali ke baris asli, dan singkirkan yang lain – terutama jika pelari keluar setiap saat setelah Agustus. Meskipun hamparan tanaman hijau yang tumbuh subur seperti hutan terlihat seperti pencapaian yang sukses, menanam stroberi dengan cara ini sebenarnya merugikan produksi buah beri yang baik. Buah beri terbesar dan termanis adalah yang tumbuh di sepanjang tepi luar baris yang cerah. Beberapa baris sempit lebih produktif daripada baris besar yang kusut.
Setelah tambalan dipangkas, beri pupuk 10-10-10 atau 12-12-12 ringan. Stroberi tumbuh dengan baik di sebagian besar tanah dan pemupukan biasa sebenarnya tidak diperlukan. Satu tahun kami menerapkan terlalu banyak kotoran busuk ke patch kami. Bulan Mei berikutnya, dedaunan tumbuh begitu lebat sehingga kami harus menggunakan pemangkas gulma untuk memotong tanaman agar udara dan sinar matahari dapat mencapai buah yang sangat teduh. Buahnya tidak matang tetapi membentuk.
Jauhkan tambalan disiangi, disiram, dan kemudian, sekali lagi, ketika tanah telah membeku keras (biasanya pada bulan Januari di daerah kami), aplikasikan mulsa jerami segar. Patch diletakkan di tempat tidur, tetapi dalam beberapa bulan lagi – mulut saya sudah berair memikirkannya – matahari akan menghangatkan tanah, dan daun-daun hijau kecil akan menyembul, meledak dengan energi. Tanaman bermekaran, buah matang, dan sekali lagi, Anda memiliki kue stroberi segar untuk dinikmati.
Biz Reynolds tinggal di sebuah peternakan sapi di Missouri, bekerja di kebun raya Powell Gardens selama 13 tahun dan menjalankan pertanian stroberi U-Pick miliknya sendiri selama beberapa tahun. Dia saat ini memiliki sepetak buah Surecrop di halaman belakang, karena seseorang tidak boleh tanpa stroberi.
