Pernahkah Anda memperhatikan bahwa Ibu Pertiwi cenderung berkebun menggunakan campuran spesies tanaman yang tampaknya tersebar secara acak? Atau bahwa petani kuno cenderung menabur gado-gado tanaman di ladang yang sama? Tentunya Anda pernah menemukan ungkapan, "tiga saudara perempuan," yang menggambarkan sejenis penanaman di mana batang jagung menopang kacang-kacangan dan labu atau labu menaungi gulma. Tidak peduli bagaimana Anda memanennya, penanaman pendamping di kebun memiliki kemampuan untuk menawarkan hasil yang lebih besar dan lebih beragam dengan lebih sedikit masalah kesuburan dan hama. Begini caranya.
Tumbuhan membentuk hubungan dengan lingkungannya dan bentuk kehidupan lain di sekitarnya, baik itu tumbuhan lain, serangga, mikroba tanah, atau bahkan tukang kebun yang memeliharanya. Beberapa dari hubungan tersebut dapat melemahkan hasil panen (pikirkan telinga domba yang kurus mengambil alih tambalan bawang Anda), sementara yang lain dapat memperkuatnya (tiga saudara perempuan, misalnya). Beberapa akan mempromosikan penanaman pendamping sebagai sarana untuk menjauhkan hama ini atau itu daripada bagaimana membuat ekosistem taman lebih sehat, dan karenanya lebih produktif. Faktanya adalah jika Anda menghindari blok monokultur di taman dan menempatkan spesies tertentu di dekat spesies lain, Anda akan menggagalkan semua jenis masalah yang mengganggu.
Marigold yang perkasa
Ambil, misalnya, marigold. Meskipun sifat pengusir serangganya melegenda bahkan dalam kosakata tukang kebun pemula, faktanya sering diabaikan bahwa ia juga memainkan peran penting sebagai penarik. Lalat terbang, yang larvanya pemakan rakus hama seperti kutu daun dan yang sebagai orang dewasa memainkan peran penting di taman sebagai penyerbuk, tertarik pada bunga kuning dan oranye cerah.
Nasturtium juga dianggap baik karena pengusir hama secara alami seperti kumbang mentimun, lalat putih dan, musuh bebuyutan saya, serangga squash, tetapi mereka juga merupakan tanaman yang sangat menarik. Menanam nasturtium, yang tanaman merambat panjangnya melengkung masuk dan keluar dari area di sekitar tanaman seperti zucchini, dapat membantu meningkatkan hasil panen Anda dari tanaman tersebut dengan menarik lebih banyak serangga penyerbuk daripada yang dapat dilakukan oleh bunga labu sendiri — sambil menjauhkan serangga dari labu .
Tekanan atmosfer
Tanaman juga dapat secara langsung memberi manfaat bagi tanaman lain di kebun, baik dengan menciptakan iklim mikro yang ramah, menambahkan nutrisi ke tanah, atau menyediakan struktur yang dibutuhkan. Mungkin contoh yang paling dikenal dari hal ini adalah teknik berkebun "tiga saudara perempuan" yang digunakan oleh tukang kebun asli Amerika awal.
Dengan menanam jagung (jagung), labu siam, dan buncis secara bersama-sama, masing-masing tanaman dapat memperoleh manfaat dari yang lain, menghasilkan keseluruhan yang lebih sehat. Kacang polong, seperti namanya, tumbuh paling baik ketika mereka memiliki struktur tinggi seperti tiang untuk merambat; jagung menyediakan ini dengan sempurna. Pada saat yang sama, kacang-kacangan, sebagai keluarga kacang-kacangan, mampu "memperbaiki" nitrogen atmosfer dan menyimpannya di tanah. Ini membantu memberi makan tanaman jagung yang menyukai nitrogen. Tapi bagaimana dengan labu? Menjadi tanaman merambat yang panjang dengan daun besar, tanaman labu dapat dengan cepat menutupi tanah terbuka di antara jagung dan kacang-kacangan. Keteduhan di bawah daunnya membuat tanah tetap sejuk dan lembab di musim panas dan menghalangi tumbuhnya gulma dan mengambil nutrisi darinya.
Penanaman pendamping, atau benar-benar berkebun pendamping, tidak harus hanya mempelajari tanaman apa yang dapat mencegah hama, atau bagaimana Anda dapat menggunakan tanaman untuk saling menguntungkan secara langsung.
Saat merencanakan taman, pertimbangkan spesies dan jenis iklim mikro di mana masing-masing akan tumbuh subur sebelum menempatkan tanaman. Sebagai contoh, selama beberapa tahun tumbuh di kebun belakang rumah saya, saya mengetahui bahwa tanaman muda yang ditanam di area taman utama, terlepas dari spesiesnya, pada akhirnya akan dipukul rata, batangnya patah oleh angin musiman yang kita temui saat transisi musim semi. ke musim panas. Untuk mengatasi itu, saya menanami area tersebut dengan kacang polong, yang menawarkan perlindungan untuk tanaman di sekitarnya, sambil memberikan potongan yang enak untuk di-boot.
Kebun seukuran taman
Saat merencanakan kebun saya tahun lalu, saya memutuskan untuk mencoba lokasi baru untuk kacang polong saya. Sebagai pendamping sisa kebun, saya menanam sederet kacang polong yang tebal di sepanjang 30 kaki taman. Kacang polong di awal musim tumbuh dengan cepat, seperti yang cenderung mereka lakukan, dan memberikan jeda angin tingkat rendah yang sempurna saat musim tanam musim semi selanjutnya berlangsung. Bibit lembut yang akan hilang diterpa angin kencang bernasib sangat baik sehingga saya tidak memiliki kerugian untuk dibicarakan, dan semua karena, seiring waktu, saya dapat melihat isyarat yang diberikan kebun saya kepada saya, menemukan penanaman pendamping yang bisa membantu memecahkan masalah itu, dan mengimplementasikan rencana tersebut.
Sementara saya menggunakan kacang polong dalam contoh ini sebagai pagar musiman melawan angin, saya mungkin menggunakan pagar yang lebih permanen sebagai penghalang untuk masalah taman yang tidak diinginkan lainnya. Mungkin semak holly berduri untuk membantu menghalangi satwa liar, atau pagar tanaman melengkung menanjak dari taman untuk membantu mengarahkan udara sejuk di awal dan akhir musim saat mengendap di sekitar taman.
Beri ruang
Sepertinya saya tidak pernah memiliki cukup ruang di kebun saya untuk ambisi setiap musim. Misalnya, jika saya ingin menanam brokoli di musim semi, saya tahu itu akan mengambil bagian penting dari kebun saya. Namun, saya juga tahu bahwa sementara tanaman dewasa mungkin membutuhkan 2 kaki persegi, itu akan memakan waktu beberapa bulan sebelum mencapai ukuran itu. Jika saya menanam hanya bibit itu sendiri, akan ada banyak tanah kosong yang dibiarkan tandus di sekitar mereka. Dengan memasangkan tanaman utama — seperti brokoli, kangkung, kubis brussel, atau tanaman musim semi lain yang musimnya lebih panjang — dengan tanaman musim semi sekunder yang ditanam di musim semi — seperti mesclun, selada hijau, lobak, atau bawang hijau — kita dapat memaksimalkan ruang berkebun sambil membantu menjaga tingkat kelembapan tanah bahkan selama bulan-bulan awal yang basah dan tanah menjadi sejuk seiring berjalannya musim.
Manfaat lain diperoleh karena tanaman berdaun musim lebih panjang tumbuh lebih besar di awal musim panas. Sementara selada akan melesat karena mengalami terlalu banyak kehangatan dari hari-hari yang lebih lama, beberapa penanaman sayuran hijau lainnya sering kali dapat dipanen dari bawah kanopi teduh dari tanaman utama yang matang.
Cara lain untuk memberikan naungan parsial untuk tanaman yang tidak membutuhkan sinar matahari sehari penuh dapat dilakukan dengan tanaman yang lebih tinggi seperti jagung, bunga matahari atau bahkan tomat yang ditanam secara vertikal yang ditempatkan di seluruh taman dalam barisan utara-selatan. Dengan menabur tanaman yang lebih tinggi dalam orientasi ini, tanaman di kedua sisinya diberi naungan kira-kira setengah hari. Ini juga merupakan cara yang bagus untuk menentukan iklim mikro kecil untuk memulai tanaman musim dingin di tengah musim panas untuk bertahan hingga musim gugur.
Bunga matahari
Salah satu tanaman pendamping favorit saya adalah bunga matahari serbaguna. Saya telah menanam begitu banyak di masa lalu sehingga saya hanya mengencerkan bibit sukarelawan untuk memilih di mana saya ingin mereka tumbuh. Tentu, bunga matahari di seluruh taman bisa menjadi aset dalam membangun iklim mikro atau menyediakan struktur untuk tanaman merambat, tapi itu bukan aspek keindahan favorit saya. Tangkai tinggi dan bunga cerah berwarna-warni seperti papan reklame alam bagi banyak lebah dan penyerbuk yang ingin saya tarik ke kebun saya. Sebanyak saya menyukainya, itu masih bukan bagian favorit saya tentang mereka.
Bunga matahari di taman seperti prasmanan ke seluruh dunia kehidupan serangga. Daunnya yang besar dan berair menyediakan sumber getah yang tampaknya tak ada habisnya bagi segudang kutu daun yang berkumpul di bagian bawah. Kehadiran sederhana dari begitu banyak kutu daun membawa gelombang serangga lain yang membantu mengendalikan mereka seperti tawon parasit dan, tentu saja, kumbang wanita, keduanya diterima di kebun organik mana pun — tetapi siklusnya berjalan lebih jauh.
Saat kutu daun di bawah daun memakan getah, mereka mengeluarkan zat yang disebut "madu" yang sangat tinggi gula. Embun madu ini sering ditemukan baik sebagai kilau terang di atas daun hijau yang diredam atau sebagai "jamur jelaga" hitam yang tumbuh di daun di mana gula telah ditinggalkan. Embun madu manis ini juga merupakan sumber makanan berharga untuk jaket kuning yang merupakan teman pengendalian serangga yang berharga bagi tukang kebun. Sederhananya, ketika jaket kuning cukup makan dan bahagia, mereka meninggalkan saya sendirian. Terakhir, sebagai manfaat akhir untuk taman, tangkai bunga matahari itu sendiri membantu sebagai pembibitan bagi generasi kumbang wanita berikutnya yang larvanya membentuk kepompong yang melekat padanya dan muncul beberapa hari kemudian sebagai kumbang wanita baru yang siap bekerja. aku dan taman.
Jadi Anda bisa lihat, ada banyak cara untuk menjadikan bunga matahari sederhana sebagai tanaman pendamping yang kuat baik untuk taman maupun tukang kebun.
Sebuah proses pembelajaran
Saya berharap saya bisa mengatakan bahwa saya tahu semua yang perlu diketahui tentang penanaman pendamping, tetapi jujur, saya tidak melihat bagaimana orang bisa melakukannya. Setiap tahun membawa pemahaman baru dan kesempatan untuk mencoba cara baru menggabungkan berbagai elemen taman untuk memberi manfaat bagi tanaman, menarik serangga yang bermanfaat, menciptakan kondisi pertumbuhan yang lebih baik, atau bahkan hanya memaksimalkan area yang harus kita kerjakan.
Lebih dari segalanya, penanaman pendamping bukanlah buku resep tempat tanaman tumbuh bersama. Penanaman pendamping adalah pendekatan ekosistem untuk berkebun:Memperhatikan bagaimana potongan-potongan berbeda dari teka-teki taman cocok bersama, dan kemudian melakukan apa yang kita bisa untuk mendorong hubungan terbaik di antara potongan-potongan itu menambahkan dimensi dinamit lain untuk menumbuhkan makanan Anda sendiri.
