Noel Kingsbury menuju ke Proyek Eden, tempat Julie Kendall merawat Koleksi Nasional kniphofia, atau poker merah panas, yang tumbuh subur di iklim Cornish.
Kniphofia, yang secara deskriptif dikenal sebagai pokers panas merah, adalah tanaman yang tampaknya tumbuh sangat baik di barat Kepulauan Inggris. Secara khusus, mereka lepas landas di pantai barat Skotlandia pada tahun 1860-an, segera setelah diperkenalkan dari Afrika Selatan, di mana mereka memperoleh nama 'Bailie Nicol Jarvie's Poker' – referensi untuk hakim di Rob Roy Walter Scott , yang senjata pilihannya adalah poker. Fakta bahwa mereka melakukannya dengan sangat baik di sini menunjukkan fakta bahwa, secara keseluruhan, mereka lebih menyukai tanah yang lembab, meskipun penampilannya yang eksotis membuat mereka sering salah dianggap sebagai tanaman semi-gurun.
Proyek Eden Cornwall menawarkan iklim yang hampir sempurna untuk Koleksi Nasional Kniphofia. Dikelola oleh pemimpin hortikultura luar ruangan Eden, Julie Kendall, yang mengatakan:“Mereka melakukannya dengan baik di sini. Ini adalah lereng yang menghadap ke barat, sinar matahari penuh dan terlindung, dan spesies khususnya tidak keberatan lembab. Namun, mereka mudah bersilangan, jadi kami harus mewaspadai bibit hibrida dan menyingkirkannya.” Ini adalah masalah dengan banyak tanaman:kemungkinan bibit dikacaukan dengan yang sudah ada, dan kemudian diperbanyak dan dijual sebagai sesuatu yang bukan. Memisahkan tanaman di Eden lebih mudah karena mereka “tumbuh di tempat tidur campuran, bersama dengan rumput, agapanthus, dan schizostylis,” jelas Julie.
Seperti semua yang ada di Eden, kniphofia tumbuh di tanah buatan yang terbuat dari pasir (sisa dari operasi penambangan terbuka tanah liat China yang menciptakan situs tersebut) dan kompos. “Salah satu masalah terbesar dalam mengelolanya,” Julie melaporkan, “adalah rumput invasif.” Namun, tukang kebun rumah harus memperhatikan bahwa banyak kultivar adalah tanaman yang kuat, dan bahkan dapat ditanam di rumput padang rumput.
Koleksi Eden berusia kurang dari tiga tahun. “Kami mulai dari awal,” kata Julie. “Kami menghubungi kebun dan pembibitan lain untuk melihat berapa banyak varietas yang bisa kami temukan. Kew telah membantu, dan kebun RHS. Sudah ada Koleksi Nasional di Isle of Wight, tetapi memiliki beberapa varietas yang tidak dapat kami peroleh, sehingga menyiratkan hilangnya ketersediaan, ”katanya. “Di antara yang tidak bisa kami dapatkan, dua memiliki RHS Awards of Merit.” Kehilangan semacam ini, bukan hanya kultivar tua, tetapi juga kultivar yang baik, merupakan masalah yang harus dihindari oleh Warisan Tanaman dan jaringan koleksi nasionalnya. Tanaman sekarang akan tersedia lagi jika pembibitan ingin memperkenalkannya kembali secara komersial.
Koleksi tersebut dibuat dari sekitar 30 sumber berbeda; di antara yang terbaik adalah Cotswold Garden Flowers, pembibitan Worcestershire yang memiliki salah satu jenis tanaman keras terluas di negara ini, meskipun seperti dicatat Julie:"Bahkan beberapa di antaranya tampaknya salah diberi nama."
Pekerjaan Julie di Eden sangat dekat dengan akarnya:"Saya tumbuh empat mil dari sini," katanya. “Saya berlatih dengan RHS dan pekerjaan pertama saya adalah di Kepulauan Scilly di Tresco. Saya bekerja di Wisley selama dua tahun, tetapi kemudian ini muncul dan saya tiba di Eden, bersama dengan tanaman pertama, sebagai tukang kebun.” Koleksi Nasional adalah bagian dari brief yang mencakup pengelolaan pemangkasan dan pelatihan buah pucuk di Eden. Dan Julie juga baru saja kembali dari perjalanan ke zona demiliterisasi antara Korea Utara dan Selatan, untuk meneliti taman Korea baru yang direncanakan Proyek Eden.
Genus flamboyan ini memiliki sekitar 100 kultivar dan 25 spesies. Namun, selera Julie mengarah ke spesies yang lebih halus, seperti Kniphofia pauciflora yang elegan dan kuning pucat. , “Saya suka mereka tidak terlalu mencolok,” akunya.
Kunjungi plantheritage.com untuk informasi lebih lanjut tentang Koleksi Tanaman Nasional. The Eden Project, Bodelva, Cornwall PL24 2SG buka setiap hari, kecuali Hari Natal. Kunjungi edenproject.com untuk detailnya.
Cari tahu lebih lanjut tentang koleksi kniphofia Eden di sini.
