Mengubah pH tanah adalah pertanyaan umum lain yang saya temui baik dalam pengaturan berkebun dan pertanian di seluruh negara bagian. Dengan begitu banyak minat pada tanaman yang menyukai asam seperti blueberry, azalea (spesies rhododendron apa pun, sungguh), maple perak, dll., Banyak orang berharap mereka dapat dengan mudah mengurangi tingkat pH basa yang tinggi untuk mengakomodasi mereka. Sayangnya, ini paling tidak praktis, dan pada skala untuk sebagian besar tanah, praktis tidak mungkin.
Tapi tunggu! Apakah tidak ada pupuk, amandemen bahan organik, unsur belerang, dan produk serupa yang akan mengasamkan tanah saya? Jawabannya adalah ya dan tidak (hal yang biasa dikatakan profesor, bukan?). Ada produk yang akan menghasilkan asam saat berinteraksi dengan tanah Anda dan yang sementara dan lokal menghasilkan keasaman. Masalahnya bukan karena bahan-bahan ini tidak membentuk asam, tetapi karena tanah kita mengonsumsi asam cukup banyak berdasarkan berapa banyak kalsium karbonat (atau kalsit) yang ada di tanah khas Utah.
Kalsit adalah mineral evaporit, yang berarti itu terkonsentrasi dan dipadatkan (atau, secara kimia, diendapkan) di tanah zona kering selama ribuan tahun karena mineral karbonat terlarut diendapkan dari pelapukan batuan, pengendapan debu, air banjir dan sedimen, dll., Kemudian terkonsentrasi ke tingkat yang cukup tinggi pada penguapan berlebih, dan akhirnya mengkristal menjadi padatan evaporit di tanah. Begitu banyak mineral ini terbentuk di daerah gersang kami, sehingga tanah Utah biasanya mengandung antara 15-40% kalsium karbonat menurut beratnya (beberapa lebih rendah, tetapi beberapa juga sedikit lebih tinggi). Lapisan kalsit yang besar di dalam tanah ini merupakan reservoir pengatur pH yang sangat besar, penyangga asam, dan pengatur pH.
Mari saya jelaskan. Karena kalsit larut dengan adanya asam, produk sampingannya adalah garam terlarut lainnya (seperti gipsum, kalsium klorida, dll.), air, dan gas karbon dioksida (atau CO2). Semua asam dikonsumsi dalam reaksi itu dan pH tanah (atau ukuran keberadaan asam) tetap tidak berubah. Faktanya, untuk setiap 1% kalsit menurut beratnya di kaki bagian atas lahan seluas seperempat acre, ada sekitar 10.000 pon. dari kalsit! Semua kalsit itu harus dilarutkan sebelum asam berlebih menumpuk dan pH tanah menurun. Jadi, berapa banyak asam yang dibutuhkan untuk melakukan itu, Anda bertanya? Mengingat kimia yang terlibat, dibutuhkan kira-kira jumlah yang sama dari asam sulfat murni hanya untuk melarutkan kalsit itu, tapi ingat, sebagian besar tanah Utah tidak hanya memiliki 1% kalsit, mereka mungkin memiliki 15, 20…40 kali atau lebih dari itu !
Sekarang Anda melihat masalah skala yang muncul dengan sendirinya. Untuk menambah keseluruhan masalah, semua air mentah di negara bagian ini mengandung sejumlah besar kalsium karbonat terlarut (karenanya, bintik-bintik air keras pada barang pecah belah dan pintu kamar mandi Anda, endapan putih berkerak di keran kamar mandi dan dapur Anda, dll.) yang merupakan masalah lain. sumber kalsit tambahan yang tak henti-hentinya kami tambahkan di setiap tetes air irigasi.
Lebih baik daripada mencoba mengubah pH, seseorang harus bekerja dengan pembibitan lokal dan personel Penyuluhan di bidang hortikultura dan pertanian yang dapat mengarahkan mereka ke tanaman yang lebih siap untuk menangani kondisi alkali kami yang kaya kalsit. Carilah tanaman yang lebih efisien dalam mengambil mikronutrien (terutama besi dan seng) dari tanah alkali, dan pastikan untuk menambahkan secara teratur nutrisi yang dibutuhkan tanaman yang kurang tersedia di tanah yang kaya kalsium karbonat pH tinggi seperti fosfor, besi , dan terkadang seng. Anda akan menghabiskan waktu dan uang hasil jerih payah Anda jauh lebih bijaksana daripada mencoba mengubah sesuatu yang secara praktis tidak dapat Anda capai.
Jika seseorang bertekad untuk menanam tanaman yang menyukai asam, maka mungkin penanaman kontainer bisa menjadi pilihan. Dalam wadah, seseorang dapat menggunakan media tanam asam seperti gambut, tanah pot, dll., daripada tanah lokal yang sarat kalsit. Maka seseorang hanya perlu berurusan dengan pengasaman air untuk menghilangkan sumber itu (sumber non-sepele, ingatlah) kalsium karbonat terlarut yang akan membuat media wadah menjadi alkali dari waktu ke waktu jika dibiarkan tidak diperiksa (untuk perincian proses itu lihat dokumen Ekstensi pada blueberry yang tercantum di bawah).
Meskipun demikian, ada beberapa tempat di negara bagian di mana tanahnya mungkin bersifat basa (di atas pH 7) tetapi kandungan kalsium karbonatnya tidak tinggi. Tanah-tanah ini mungkin memiliki harapan untuk menurunkan pH-nya. Tes tanah untuk menentukan kandungan kapur atau kalsium karbonat bebas tersedia, dan untuk tanah dengan pH kurang dari 7,5, dapat mengindikasikan potensi penggunaan amandemen pengasaman. Perawatan masih perlu diambil dalam pengolahan air irigasi untuk menghindari penyangga konstan ke kondisi basa dari karbonat terlarut dalam air. Tanah di atas pH 7,5 umumnya memiliki kandungan kalsium karbonat yang tinggi, dan kemungkinan besar tidak memerlukan biaya tambahan untuk pengujian khusus untuk itu.
Bacaan Tambahan
- Mengelola pH Tanah di Utah
- Blueberry di Utah? Sulit, tapi Mungkin Bukan Tidak Mungkin
- Solusi untuk Masalah Tanah:pH Tinggi
