Colombus, Ohio
Garden Crusader Bill Dawson
Berkebun selalu menjadi bagian dari kehidupan Bill Dawson. Tumbuh di Ohio, dia sering membantu kakek Jermannya di kebun sayur besar mereka. Sebagai orang dewasa, pekerjaannya di lapangan golf dan proyek lansekap memicu hasrat yang tumbuh untuk tanaman. Namun, tidak sampai dia mulai bekerja untuk Ameriflora (Pameran Bunga Internasional) pada tahun 1992, dia mulai menyukai berkebun di sisi masyarakat. "Saya menjalankan program pemuda dengan anak-anak yang kurang beruntung dari daerah Columbus, Ohio. Kami bekerja sama membuat taman rumah di sekitar Taman Franklin kota dalam persiapan untuk pameran hortikultura Ameriflora," kata Bill. "Kami membuat 70 rumah, dan sepanjang jalan saya benar-benar terpikat bekerja dengan anak-anak ini. Mereka tumbuh secara pribadi dan sosial dalam proses menciptakan lanskap indah yang bisa mereka banggakan," katanya.
Konservatori &Kebun Raya Franklin Park
Setelah Ameriflora selesai, alih-alih kembali ke lansekap, Bill tinggal di Franklin Park Conservatory &Botanical Gardens dan bekerja di kebun. "Kami harus memulai dari awal," katanya. "Ketika eksposisi selesai dan Ameriflora meninggalkan area itu, mereka membawa sebagian besar tanaman dan peralatan." Bill sekarang melakukan sebagian besar pekerjaan di kebun sendirian, tetapi dia memikirkan anak-anak yang pernah bekerja dengannya di Ameriflora dan mulai mengumpulkan sukarelawan untuk membantu.
Bertumbuh Menjadi Hijau
Pada tahun 2002 Bill mengambil alih Program Tumbuh ke Taman Komunitas Hijau, yang dikembangkan untuk membangun dan membantu kebun masyarakat, taman sekolah dan proyek kecantikan di Columbus. Pada saat itu, hanya ada sedikit kebun komunitas di kota dan semuanya berjuang untuk bertahan hidup.
Tiga tahun kemudian, ada lebih dari 50 kebun komunitas dan 35 kebun sekolah dan proyek kecantikan lainnya di Columbus. Meskipun Bill tidak memulai semuanya, dia telah menjadi sumber penting bagi banyak dari mereka. Dia membantu mengamankan pendanaan awal untuk taman dan telah mengimplementasikan Scotts Urban Garden Academy. Setelah kelompok sipil atau asosiasi lingkungan menerima hibah untuk memulai sebuah taman, mereka mendaftar di kursus berkebun komunitas delapan minggu Bill. Ini lebih dari sekedar belajar tentang tanaman. Bill mengajarkan tentang penggalangan dana, memotivasi relawan, pengorganisasian masyarakat, dan pemeliharaan program taman. "Apa gunanya memulai taman baru, jika Anda tidak dapat mempertahankannya dengan sumber daya yang Anda miliki?" kata Bill.
Satu proyek yang sangat dia banggakan melibatkan pelanggar remaja dari sistem Pengadilan Remaja Kabupaten Franklin. Petugas pengadilan ingin agar pelanggar pertama kali membuat taman sebagai cara memenuhi layanan masyarakat mereka. Bill bekerja dengan para pelanggar muda dan pejabat kota dan kabupaten untuk membantu membersihkan banyak kota di bagian kota yang paling kasar. Dia membantu merancang taman, memasang tanaman, dan melatih para pemuda dan pengawas tentang cara menjaga proyek tetap berjalan. "Setelah hanya satu tahun menanam taman ini, mereka memenangkan penghargaan tingkat kota untuk Taman Komunitas Terbaik," kata Bill. Para pemuda sangat bangga dengan pekerjaan mereka dan menghargai taman yang indah dan produktif yang mereka buat. "Sebagian besar makanan yang ditanam pergi ke dapur makanan lokal sehingga mereka merasa seperti memberi kembali kepada komunitas yang sama yang telah mereka sakiti," kata Bill.
Taman Demonstrasi &Pengajaran Bill
Selain membantu tukang kebun di sekitar kota, Bill masih meluangkan waktu untuk menanam, merawat, dan mengajar kelas di Franklin Park Conservatory &Botanical Gardens. "Ada kebun komunitas model 19 petak di lokasi yang saya awasi. Kami sangat terlibat dalam Plant a Row for the Hungry, jadi saya meminta setiap tukang kebun komunitas untuk menyumbangkan persentase tertentu dari produk mereka ke bank makanan lokal," kata Tagihan.
Apel mata Bill adalah taman demonstrasi seluas seperempat hektar di Franklin Park Conservatory. Bill menggunakannya untuk mengajar kelompok remaja dan dewasa. Ada kebun sayur organik, kebun buah, kebun sensorik, kebun bunga potong, dua kebun peneduh, kebun herba, kebun abadi, dan kebun aksesibel yang baru dipasang. "Saya bekerja dengan anak-anak sekolah menengah setempat untuk merancang dan menanam di taman yang mudah diakses," kata Bill. "Kami juga mengembangkan kurikulum untuk sekolah dan program rekreasi terapeutik untuk digunakan di taman." Taman yang dapat diakses memiliki tiga tempat tidur meja yang ditinggikan sehingga anak-anak di kursi roda dapat berguling ke taman mereka.
Proyek Gudang Pangan Columbus yang Lebih Besar
Meskipun piring Bill penuh dengan kebun percontohan dan konsultasi dengan komunitas dan kelompok kebun sekolah, dia masih bekerja secara kolaboratif pada proyek-proyek kota lainnya. Proyek Gudang Makanan Greater Columbus mendekati Bill beberapa tahun yang lalu untuk memulai kebun di 24 lokasi Head Start di sekitar kota selama periode tiga tahun. Bill bekerja dengan staf di situs Head Start-banyak dari mereka remaja-dan mengajari mereka cara mengajar anak-anak tentang berkebun. "Kami tidak hanya mengajari anak-anak tentang berkebun, tetapi mereka juga belajar tentang nutrisi dan kebiasaan makan yang baik di usia yang sangat muda," katanya. "Inilah saatnya Anda benar-benar dapat membuat perbedaan."
Pendekatan satu orang Bill untuk membuat Columbus menjadi kota yang lebih ramah berkebun sedang diperhatikan di tempat lain. Dia telah berbicara dengan American Community Gardening Association (ACGA), sebuah organisasi nasional yang didedikasikan untuk mempromosikan berkebun masyarakat, dan mereka telah memutuskan untuk memindahkan kantor pusat mereka ke Franklin Park Conservatory and Botanical Gardens dalam waktu dekat. Sepertinya Bill tidak akan kehabisan ide untuk proyek berkebun yang lebih besar dan lebih baik dalam waktu dekat!
