Jika Anda belum pernah berkelana jauh dari pasir atau Disney, Anda mungkin tidak menghargai padang rumput yang luas dan subur di pedalaman Florida. Tanah yang subur mendukung penggembalaan hampir satu juta sapi potong sepanjang tahun, menjadikannya negara bagian 10 Besar di peringkat itu. Itu juga rumah peternakan Smith Brothers-Wacahoota, dimiliki dan dioperasikan oleh presiden 2020 National Cattlemen's Beef Association (NCBA), Marty Smith. Kami baru-baru ini menanyakan beberapa pertanyaan tentang peternakannya, dan prioritas NCBA.
PS: Pertama, apa cerita di balik nama itu, Smith Brothers-Wacahoota?
NONA: Kami adalah peternakan generasi kelima, dan Brothers benar-benar kembali ke kakek saya. Hari ini, itu hanya aku. Dan Wacahoota adalah referensi ke kota kami, yang merupakan kata India Seminole yang secara harfiah berarti "pena sapi." Ternak pertama di tempat yang sekarang menjadi A.S. datang ke sini bersama para penjelajah awal pada tahun 1521 [segera 500 tahun yang lalu!]. Seminole adalah peternak sapi pertama, dan mereka masih bertani di sini.
PS: Jenis ternak apa yang anda pelihara?
NONA: Kami adalah anak sapi komersial dengan kawanan yang berkisar antara 600 dan 800 ekor. Kebanyakan dari mereka adalah Brangus atau Brafords, dengan Brahman di dalamnya untuk toleransi panas.
PS: Bagaimana ternak bertahan hidup di musim panas Florida yang terkenal?
NONA: Ini waktu tersulit, dengan banyak hari di atas 100 ° F dengan kelembaban tinggi. Pada bulan Juni, Juli, dan Agustus, kami mencoba untuk tidak melakukan banyak pekerjaan sapi. Jika kita harus mengerjakannya, kita mulai jam 5:30 pagi dan berhenti jam 9:30. Kami melahirkan di bulan Januari dan menyapih di bulan Agustus, dan jika kita tidak bisa menyelesaikan pekerjaan di pagi hari, kita tunggu sampai malam selesai.
PS: Di mana Anda menjual anak sapi?
NONA: Saya mengirimkannya ke tempat penggemukan di Midwest dan mempertahankan kepemilikan melalui penyelesaian. Kadang-kadang, anak sapi dari bagian negara ini mendapatkan reputasi buruk dalam hal kualitas dan didiskon pada penjualan anak sapi. Reputasi itu tidak pantas. Jadi, mempertahankan kepemilikan memungkinkan kita menangkap nilai penuh dari genetika kita yang baik.
PS: Bagaimana Anda terlibat dalam kepemimpinan NCBA?
NONA: Kembali beberapa tahun yang lalu, NCBA menghadapi beberapa masalah keuangan yang sulit dan membutuhkan bantuan anggaran. Saya memiliki gelar sarjana hukum, dan telah mengajukan beberapa masalah tanah dan keuangan untuk sejumlah perusahaan di dalam dan di luar pertanian. Karena itu, Saya diminta untuk menjadi anggota komite dan membantu organisasi kembali sesuai anggaran. Kemudian saya menjabat sebagai bendahara NCBA. Percayalah padaku, Saya tidak punya niat untuk menjadi presiden, tapi ini dia.
PS: Apa yang Anda sukai dari peran tersebut?
NONA: Saya suka melihat beberapa pekerjaan sebelumnya membuahkan hasil. Saya menyukai persahabatan dan hubungan yang telah saya bangun di seluruh negeri. Saya suka memberi kembali ke industri yang saya junjung tinggi.
PS: Apa yang ingin Anda capai di tahun Anda sebagai presiden?
NONA: Saya ingin terus memutar kembali beberapa peraturan yang begitu memberatkan pertanian. Contohnya, kami memenangkan pertempuran Perairan A.S. [pengembalian peraturan federal perairan pribadi]. Tapi itu benar-benar belum berakhir. Kami harus berjuang untuk mempertahankan apa yang telah kami peroleh.
PS: Apakah Anda memiliki pesan untuk produsen ternak lainnya?
NONA: Terlibat dalam industri. Kadang-kadang, Anda mendengar hal-hal, atau seseorang mengatakan ada yang salah. Itu sinyal Anda. Temukan kebenaran, kemudian tanyakan pada diri Anda bagaimana Anda bisa menjadi bagian dari solusi.
PS: Dan untuk konsumen daging sapi?
NONA: Saya khawatir tentang apa yang kadang-kadang kita lihat di media sosial. Peternak mendapatkan rap buruk pada hal-hal seperti lingkungan, kesehatan, iklim, dan lain-lain. Ini sangat tidak pantas. Kami memiliki fakta hebat tentang apa yang dilakukan industri kami. Saya ingin konsumen tahu bahwa kami bukanlah masalahnya, kami solusinya. Daging sapi adalah sumber protein terbaik, itu adalah sumber protein teraman dan tersehat, dan rasanya paling enak!
PS: Untuk kamu, apakah itu semua ternak, sepanjang waktu?
NONA: Oh tidak, Saya punya banyak hobi. Saya sangat senang memancing, khususnya penangkapan ikan air asin di Teluk. Saya suka berburu burung puyuh. Keluarga kami suka bepergian, dan kami telah melihat banyak taman nasional kami. Tahun ini sebagai presiden NCBA sulit untuk menemukan waktu untuk hal-hal itu, tapi itu bagian dari pekerjaan.
