Aku mengakuinya, ketika saya pertama kali memutuskan untuk beternak ayam petelur di Rusty Metal Farm, Sejujurnya saya pikir mereka bagus untuk satu hal - telur segar. Aku tidak mungkin lebih salah. Ternyata, ada lebih banyak ayam daripada yang pernah saya bayangkan.
Saya telah berada di kurva belajar ayam sejak menyambut kopling pertama ke peternakan dan 12 tahun kemudian, Saya masih bisa terkejut.
Untuk satu hal, sampai saya benar-benar punya ayam, Saya memberikan penghargaan sangat sedikit kepada seluruh spesies mereka untuk tingkat kecerdasan apa pun. Maksudku, Ayo, kita berbicara tentang burung yang tidak bisa terbang dengan otak seukuran kacang.
Otak itu mungkin berukuran kecil, tapi jangan biarkan hal itu membodohi Anda. Karena, dengan baik, ayam bisa menipu Anda dan telah mengakali saya lebih dari sekali.
Pernah digagalkan oleh ayam? Bukan momen yang membanggakan.
Luangkan waktu saya menemukan mereka berbaris di seluruh dek depan saya - tempat saya benar-benar tidak ingin menemukan produk sampingan lain yang keluar dari ujung selatan ayam utara. Jadi, merasa cukup pintar dan selalu berguna, Saya mengusir mereka dan membangun dua gerbang di titik masuk geladak.
Tidak lima menit kemudian saya mendengar sesuatu di teras belakang saya yang tertutup — tiga atau empat ayam telah berkeliaran di sekitar rumah dan menaiki tangga ke teras itu. Ini adalah perbaikan yang lebih sederhana - jadi saya pikir. Aku kembali mengusir mereka dan menutup pintu ke teras. Beberapa menit kemudian, ada ketukan di pintu kamarku. Mereka kembali, setelah mendapatkan pintu masuk melalui pintu kucing di teras.
ayam, atau setidaknya milikku, Jangan mudah menyerah.
Lalu ada hari saya memutuskan untuk menanam kembali area di sebelah garasi saya. Saya membeli sekantong campuran benih konservasi, sebarkan dengan hati-hati ke area yang membutuhkan rumput baru, menutupi semuanya dengan jerami dan memberi selamat pada diri sendiri atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.
Ayam-ayam itu sangat senang dengan pekerjaan saya. Mereka berlari ke benih baru dan memperlakukan pekerjaan saya seperti prasmanan benih luar ruang terbaik yang pernah ada. Saya belajar hidup dengan kerikil di sebelah garasi, bukan rumput.
Saya tentu tidak pernah berharap ayam memiliki kepribadian yang berbeda. Beberapa senang berada di sekitar orang, yang lain pemalu dan setidaknya satu menganggap dirinya sebagai penjaga kawanan.
Penjaga di peternakan saya ini adalah Araucana, berkembang biak bertelur yang menghasilkan telur dengan cangkang hijau. Burung dan telurnya benar-benar cantik. Tapi manusia, ini adalah salah satu ayam dengan siapa saya tidak main-main. Dia salah satu gadis saya yang lebih tua dan meletakkan telur terakhirnya sekitar tahun 2018. Tetapi jika ada burung lain yang merasa terancam, di sini dia datang di tikungan dengan mata menyala dan sayap menyebar menjerit di bagian atas paru-parunya. Ini menakutkan, untuk sedikitnya.
Anggota kawanan yang lebih ramah mengikuti saya di luar saat saya melakukan tugas atau berjalan ke kolam.
Ayam juga mampu mempelajari hal-hal baru dan memiliki ingatan yang menandingi gajah.
Kembali ketika saya memiliki kereta luncur anjing, Saya memberi makan tim pada waktu yang hampir bersamaan setiap sore. Ayam saya segera mengetahui bahwa jika mereka melihat saya membawa seember kibble, Saya akan melemparkan mereka beberapa potong sebagai hadiah.
Segera, mereka berkumpul di luar pintu toko saya tempat saya menyimpan kibble, Menungguku. Begitu musim dingin tiba, mereka tidak bebas berkeliaran di luar kandang mereka. Tapi datanglah musim semi, hari pertama mereka berada di luar mereka akan berkumpul lagi di pintu itu, seolah-olah mereka menunggu kibble sepanjang musim dingin.
Dan yang dibutuhkan hanyalah satu kali saya melemparkan mereka beberapa makanan lezat dari dek depan itu agar mereka mulai bergegas ke sana jika mereka melihat saya keluar, semua dengan harapan lebih banyak suguhan datang pada mereka.
Berbicara tentang traktiran, siapa yang bisa membayangkan ayam bisa menjadi pemilih makanan atau pecandu junk food? Sementara mereka akan berkenan untuk makan sisa sayuran mentah seperti kulit wortel atau inti apel, mereka lebih suka memasak sayuran dengan mentega, kue, Semacam spageti, keripik kentang atau pizza.
Saya telah melakukan tendangan kesehatan selama beberapa bulan terakhir dan benar-benar memperhatikan apa yang saya makan, yang berarti ayam harus menjadi kalkun dingin - permainan kata-kata - pada junk food. Mereka tidak senang dan saya merasa cukup buruk saya benar-benar membeli sekantong popcorn untuk mereka baru-baru ini. Bermentega, tentu saja.
Bukan hanya saya yang memiliki hubungan rumit dengan ayam mereka. Baru-baru ini saya menulis tentang seorang wanita di Maine yang menemukan salah satu ayamnya menyelinap ke rumahnya untuk bertelur setiap hari di tempat tidurnya.
Orang lain telah menceritakan kepada saya kisah tentang ayam mereka sendiri — beberapa naik mobil bersama mereka, ada yang suka naik kereta bayi bahkan ada juga yang naik setang sepeda.
Ketika Anda menggabungkan semua ini, terus terang mendapatkan telur hanyalah bonus tambahan mengingat kegembiraan dan hiburan yang diberikan ayam-ayam ini. Dan percayalah, kurva belajar terus berlanjut.
