Silkies berutang warna hitam yang tidak biasa untuk fibromelanosis, mutasi genetik langka hiperpigmentasi diyakini pertama kali muncul di Cina. Nama Mandarin mereka, wu gu ji , berarti “ayam bertulang gelap;” nama silkie berasal dari bulu halus mereka yang, kurang barbisel, terlihat dan terasa seperti bulu. Silkies memiliki lima jari, satu lebih dari jenis ayam lainnya.
“Silkies terlihat seperti makhluk langsung dari Dr. Seuss, ” kata Lissa Lucas dari mypetchicken.com, toko web dan clearinghouse informasi yang menjual anak ayam dan aksesoris untuk peternak ayam halaman belakang. Selain ketampanan hias mereka yang menandingi kandang ayam, Lucas mengatakan bahwa sutra populer karena ramah dan jinak. “Anda ingin hewan peliharaan Anda penuh kasih sayang, dan sutra pada dasarnya adalah cinta yang menjelma.”
Lynn Heald, pensiunan praktisi perawat anak yang memelihara sutra dan ayam lainnya di halaman belakang rumahnya di Oak Park, Illinois, selama lima tahun terakhir, mengatakan bahwa dia dan anaknya yang berusia 12 tahun mencari jenis ini karena reputasinya sebagai "ayam pangkuan." Menjadi terpesona oleh mereka, Tetangga Heald sekarang memelihara sutra miliknya sendiri.
Silkies adalah ayam yang ramah dan jinak dengan penampilan yang bagus.
Silkies dikenal untuk membuat induk ayam yang hebat.
“Ayam sutra adalah ibu yang luar biasa, ” kata Rosemary Glos, seorang siswa di New Roots Charter High School di Ithaca, New York, yang telah memelihara sutra di Peternakan Kingbird keluarganya sejak dia berusia 4 tahun. “‘Mama’ silkie saya akan sering menjadi ibu dan bekerja dalam kelompok untuk membesarkan 20 anak ayam atau lebih.”
Lucas setuju. “Ketika keluarga ingin menetaskan telur mereka sendiri di rumah di bawah induk ayam, Silkie adalah salah satu pilihan utama. Silkies biasanya membuat induk ayam yang luar biasa, dan merupakan induk yang hebat.” Dengan naluri keibuan yang bahkan melampaui garis spesies, sutra akan menetaskan telur yang diletakkan oleh bebek, kalkun dan burung pegar; karena kecenderungan ke arah kemalasan ini, sutra bukanlah lapisan yang subur, menghasilkan telur lebih sedikit dan lebih kecil dari rata-rata ayam.
'Silkies terlihat seperti makhluk langsung dari Dr. Seuss.'
“Silkies mungkin tidak cocok untuk seseorang yang membutuhkan produksi telur tinggi, tapi saya puas dengan telurnya, karena mereka sangat baik, ” kata Glo, menambahkan bahwa kawanannya saat ini yang terdiri dari dua lusin sutra akan menghasilkan 1 hingga 3 lusin telur per minggu, tergantung musim. Heald melaporkan hasil sekitar 3 telur kecil per minggu per burung, “yang baik untuk penggunaan sehari-hari kita, ” tetapi sedikit memucat saat menyebutkan menyembelih sutranya untuk daging mereka. "Aku harap aku bisa, tapi aku tidak bisa, " dia berkata. “Aku akan memberikannya kepada seorang teman, siapa yang akan memakannya ketika saatnya tiba.”
Meskipun sentimentalitas tentu mencegah beberapa peternak sutra, yang mungkin menganggap mereka hewan peliharaan dan memanggil mereka dengan nama, dari menyembelih burung untuk diambil dagingnya, alasan lainnya adalah praktis.
“Trah peternakan tradisional mungkin membutuhkan waktu enam bulan atau lebih untuk mencapai ukuran penuh, dan akan berlarian menjadi ayam selama itu, ” kata Lukas, yang menambahkan bahwa “Ayam daging komersial empuk karena mereka masih muda dan memiliki sedikit ruang untuk melatih otot-otot itu. Untuk meningkatkan sutra untuk daging, akan memakan biaya yang jauh lebih besar dalam pakan dan waktu untuk menghasilkan yang lebih kecil, burung yang lebih kuat.”
Ada pengecualian, tentu saja. Glos memelihara sutranya terutama untuk menjual telur dan anak ayam, tetapi akan memelihara ayam yang tersisa setelah musim panas dan biasanya menyembelih hingga 10 ayam sekaligus untuk dijual di pasar petani setempat. “Pelanggan saya biasanya membuatnya menjadi sup, karena mereka sangat kecil dan kurus, ” kata Glos. Mereka yang mengikuti aturan pengobatan Tiongkok percaya bahwa sup sutra, ditambah dengan jahe, goji berry dan kurma merah akan meningkatkan kesuburan wanita, memelihara janin manusia yang sedang berkembang dan mengembalikan vitalitas seorang wanita yang baru saja melahirkan. Ini adalah hubungan yang baik dengan sifat keibuan hewan itu sendiri, dan sebagai bibi suami saya Gail Monesson, yang memelihara ayam (meskipun bukan sutra) di Albuquerque, Meksiko baru, dikatakan, "Akhirnya! Sesuatu yang tidak ditujukan untuk membuat pria ereksi lebih besar.”
Nama mandarin untuk sutra berarti 'ayam bertulang gelap.'
Mutasi genetik langka hiperpigmentasi inilah yang memberi warna hitam yang tidak biasa pada sutra.
Saya membeli langsung, silkie kaki di supermarket Cina lokal saya dan membuat sup berikut untuk putra saya yang berusia lima tahun, Max, yang sudah cukup sakit untuk pulang dari sekolah. Energinya begitu pulih setelah memakannya untuk makan siang sehingga saya tergoda untuk mengirimnya kembali.
Sup Mie Sutera
Silkies memiliki lemak tubuh yang relatif sedikit, dibandingkan dengan “ayam daging” komersial, ” seperti yang akan Anda lihat jika Anda mendinginkan kaldu semalaman, jadi skimming untuk lemak tidak diperlukan karena kaldu mendidih.
1 ayam sutera, kepala dihapus
1/2 cangkir anggur beras Cina
1/2 cangkir cuka hitam Cina
1/2 cangkir kecap asin
2 bawang, kupas dan cincang kasar
1/2 cangkir jahe kupas dan iris tipis
6 siung bawang putih, dikupas dan dihancurkan ringan dengan sisi pisau yang rata
1 sendok makan lada hitam
2 buah adas bintang (bisa diganti kayu manis)
8 ons mie telur Cina segar
1. Tempatkan ayam dalam panci besar dan tutup dengan air dingin. Bawa air untuk direbus, kecilkan api hingga mendidih, dan masak selama sekitar lima menit, skimming dan membuang sampah yang naik ke permukaan. Angkat ayam ke talenan dan buang air panasnya. Cuci dan keringkan pot atau ambil pot bersih dengan ukuran yang kira-kira sama.
2. Tempatkan ayam di panci bersih. Tambahkan anggur, cuka, kecap, Bawang, Jahe, merica bawang putih, adas bintang dan air untuk menutupi. Rebus campuran hingga mendidih, lalu kecilkan api sampai mendidih. Biarkan mendidih selama sekitar 4 jam. Cicipi kaldu dan sesuaikan bumbu sesuai keinginan.
3. Tiriskan kaldu ke dalam mangkuk besar yang bersih, lalu kembalikan ke panci sup. Buang jahe, siung bawang putih, merica dan adas bintang. Pindahkan ayam ke talenan dan, setelah cukup dingin untuk ditangani, buang dan buang kulit dan tulangnya. Kembalikan daging ke dalam kaldu dan masak dengan api kecil.
4. Didihkan air dalam panci terpisah. Masak mie dalam air mendidih selama sekitar 30 detik. Tiriskan mie dan bagi secara merata di antara mangkuk saji. Tambahkan kaldu mendidih ke setiap mangkuk dan sajikan. Melayani 4 sampai 6.
