Petani Cina, Cheng, mengarungi air setinggi lutut, menarik babi mati di belakangnya satu-per-satu dengan tali yang diikatkan di pergelangan kaki mereka saat dia mengurutkan bangkai yang membengkak untuk dibuang, menurut Reuters.
Lebih dari 100 babi Cheng tenggelam dalam banjir yang melumpuhkan provinsi Henan di China tengah pekan lalu. dan prospek bagi mereka yang masih hidup suram.
"Saya sedang menunggu permukaan air turun untuk melihat apa yang harus dilakukan dengan babi yang tersisa, " kata petani berusia 47 tahun dari desa Wangfan, sekitar 90 kilometer (55 mil) utara ibukota provinsi Zhengzhou.
"Mereka sudah berada di air selama beberapa hari sekarang dan tidak bisa makan sama sekali. Saya tidak berpikir satu babi pun akan tersisa."
Peternakan Cheng adalah salah satu dari ribuan di Henan, terkenal dengan pertanian, dan produksi daging babi pada khususnya. Provinsi ini dilanda hujan lebat minggu lalu yang memicu banjir bandang terburuk dalam berabad-abad, mengejutkan banyak orang.
"Dalam sekejap, kita sekarang tidak punya cara untuk bertahan hidup. Kami tidak memiliki keterampilan lain. Kami tidak punya uang lagi untuk memelihara babi lagi, "Ceng, yang telah memelihara babi sepanjang hidupnya, mengatakan kepada Reuters di pertaniannya pada hari Minggu. "Ini seolah-olah langit telah runtuh."
Di seberang desa, dimana sebagian besar dari 3, 000 penduduk lainnya juga memelihara babi atau ayam atau menanam gandum, orang-orang membersihkan puing-puing yang ditinggalkan oleh air banjir yang surut.
Beberapa mengangkut gerobak dorong dan peti ayam tak bernyawa. Babi mati berbaring kembung di air, diikat ke pohon untuk menghentikan mereka hanyut. Sebagian desa berbau lumpur dan bangkai yang membusuk.
Setidaknya 200, 000 ayam dan hingga 6, 000 babi hilang dalam banjir, setengah dari kawanan desa, kata petani kepada Reuters. Di seberang Henan, hujan telah membanjiri 1, 678 peternakan skala besar, membunuh lebih dari satu juta hewan.
Meskipun produksi babi Cina menjadi semakin intensif dalam beberapa tahun terakhir, jutaan petani kecil masih berperan besar dalam memproduksi daging favorit negeri ini.
Bahkan setelah epidemi penyakit babi mematikan yang mematikan, demam babi Afrika melanda negara itu selama 2018 dan 2019, banyak petani kembali ke beternak babi dan memperluas ternak mereka untuk memanfaatkan harga tinggi.
Cheng mengatakan dia menghadapi kerugian sekitar 30, 000 yuan ($4, 627.13), dan khawatir dia tidak akan menerima kompensasi pemerintah.
Kekhawatiran atas wabah penyakit
Selain mata pencaharian, banjir juga membuat banyak orang khawatir tentang wabah penyakit baru.
Musim panas terakhir, hujan lebat dan banjir di seluruh China selatan dipersalahkan atas puluhan wabah demam babi Afrika, penyakit yang biasanya membunuh babi meskipun tidak berbahaya bagi manusia.
"Masalah penyakit adalah masalah yang jauh lebih parah daripada kerugian langsung, " kata Pan Chenjun, analis senior di Rabobank.
Virus demam babi hidup selama sekitar 10 hari di kotoran babi dan air dan dapat bertahan hingga 100 hari di lubang kotoran.
"Apa pun yang ada di lubang kotoran akan hanyut dan menyebar ke mana-mana, " kata Wayne Johnson, seorang dokter hewan dan konsultan di Enable Ag-Tech Consulting yang berbasis di Beijing.
Minggu lalu, Kementerian Pertanian dan Pedesaan mengeluarkan pedoman kepada pemerintah daerah tentang cara mencegah penyakit hewan setelah banjir, termasuk langkah-langkah pembuangan bangkai dan desinfeksi peternakan.
Untuk saat ini meskipun, Petani Wangfan bahkan tidak yakin mereka akan kembali bertani.
"Setelah melakukan ini selama bertahun-tahun, dalam sekejap, semuanya hilang, " kata Zhang Guangsi, 53 tahun, yang kehilangan sekitar setengah dari kawanannya. "Saya tidak merasa ingin memelihara babi lagi."
