Berlokasi strategis sekitar 20km dari pelabuhan dan kota industri Tema, Delawin Farms merupakan salah satu usaha perunggasan skala menengah yang dapat, dalam lingkungan bisnis yang lebih menguntungkan, membantu memulihkan industri unggas Ghana ke tingkat kemakmuran sebelumnya. Output peternakan saat ini adalah 500 nampan telur per hari dan 6, 000 ayam pedaging per bulan adalah, dengan standarnya sendiri, sederhana. Selama lebih dari 20 tahun beroperasi, telah dinobatkan sebagai Peternak Unggas Terbaik Regional Raya pada lima kesempatan, dan telah membangun reputasi untuk menyediakan produk berkualitas baik kepada pelanggan bernilai tinggi. Meskipun menganggap operasinya saat ini menguntungkan, diharapkan kebijakan pemerintah akan secara signifikan meningkatkan nasib peternak unggas di seluruh negeri.
Delawin adalah salah satu dari banyak perusahaan unggas yang mendapat manfaat dari Proyek Unggas Ghana (GPP) yang didanai Departemen Pertanian AS (USDA), inisiatif lima tahun yang berupaya meningkatkan produksi unggas di seluruh rantai nilai. Berfokus pada tiga wilayah penghasil unggas utama di negara ini – Greater Accra, Ashanti dan Brong Ahafo – proyek senilai $58 juta ini menyediakan pelatihan keterampilan untuk membantu perusahaan meningkatkan kualitas produk dan meningkatkan efisiensi produksi. Hal ini juga mempromosikan investasi strategis dan kemitraan swasta-publik, bekerja dengan petani melalui Asosiasi Nasional Petani Unggas Ghana (GNAPF). GNAPF pada gilirannya dibantu dalam meningkatkan komunikasinya dengan para anggotanya dan advokasi atas nama mereka.
Sudah cukup banyak workshop pelatihan yang diselenggarakan bagi para petani di tiga wilayah tersebut, dan keterampilan berharga yang ditransfer. Kwame Awuku, Direktur Utama Delawin, percaya sejumlah besar informasi baru telah dibagikan. Awuku mengatakan salah satu aspek yang paling berguna dari lokakarya ini adalah “memiliki orang-orang terkemuka di agensi yang paling penting di satu tempat, ” untuk berbagi informasi terkini. Lokakarya pertanian percontohan, dia berkata, bahkan lebih berguna:“Petani dapat mengajukan pertanyaan dan mencari penjelasan sambil melihat situasi yang mereka hadapi setiap hari, dengan dokter hewan kunci, ahli gizi dan produksi semua hadir. Meskipun staf kami cukup terlatih, GPP telah menjadi pengalaman belajar yang luar biasa.”
Sebagian besar klien Delawin adalah hotel dan perusahaan katering dengan kebutuhan khusus. Sementara beberapa membutuhkan burung ukuran standar yang diproduksi dalam enam minggu, yang lain lebih suka burung dua kilo yang lebih besar yang dihilangkan tulangnya sebelum dimasak. Awuku percaya bahwa program pelatihan GPP akan membantu meningkatkan kualitas produksi di peternakan unggas, terutama di antara banyak peternakan skala kecil yang jauh melebihi jumlah peternakan skala menengah dan besar, tetapi yang menyumbang kurang dari seperempat dari produksi unggas Ghana.
Awuku memiliki keyakinan yang sama dengan beberapa ahli terkemuka bahwa tingkat keterampilan teknis di antara personel pembenihan Ghana rendah. “Kita perlu menghasilkan anak ayam umur sehari yang lebih berkualitas, " dia berkata. "Sekarang, Delawin menggunakan day-olds impor untuk menjaga standar kualitas kami, yang menambah biaya produksi kami.” Namun tantangan utama yang dihadapi Delawin, dan sebagian besar peternak unggas Ghana, adalah biaya dan kualitas pakan. Biaya pakan mencapai 80 persen dari anggaran produksi Delawin. Biaya ini akan lebih tinggi jika perusahaan menggunakan pakan komersial. Jagung dan bungkil kedelai adalah komponen utama pakan unggas di Ghana.
Tantangan yang dihadapi oleh pabrik pakan komersial, Awuku mengatakan, adalah bahwa mereka sering menggunakan jagung dan dedak gandum dengan tingkat aflatoksin yang signifikan, dan mereka menggunakan tepung ikan sebagai suplemen protein. “Produksi kami didasarkan pada sistem pakan 100 persen sayuran, yang menghasilkan lebih sehat, produk lebih enak, " dia menjelaskan. Seperti kebanyakan perusahaan unggas menengah dan besar, Delawin memproduksi pakannya sendiri. Ia membeli jagung kuning, bungkil kedelai dan masukan lainnya dari Ghana Agro-Food Company, sebuah perusahaan Amerika yang juga berbasis di Tema. Banyak peternak unggas kecil mencoba menyiasati harga pakan komersial yang mahal dengan mencampur pakan mereka sendiri. pakan berkualitas rendah, diproduksi di bawah standar kebersihan yang lemah, merupakan faktor utama di balik rendahnya produktivitas peternak unggas skala kecil.
Penyebab lain rendahnya tingkat produksi unggas di kalangan peternak skala kecil adalah lemahnya biosekuriti dan manajemen kesehatan. Banyak petani menggunakan antibiotik tanpa menyelesaikan durasi kursus yang direkomendasikan, dan banyak yang tidak mengamati periode penarikan. Masalah ini telah menjadi topik utama di lokakarya pelatihan dan peternakan percontohan. Delawin adalah salah satu dari peningkatan jumlah perusahaan unggas yang memilih probiotik. Awuku percaya bahwa penggunaan antibiotik harus dihindari dalam produksi unggas, terutama karena ada program nasional yang menangani resistensi antibiotik. Namun, ia percaya bahwa peralihan ke probiotik harus dilakukan setelah petani cukup terlatih dalam penggunaan yang efektif, dan membantu dalam meningkatkan praktik biosekuriti mereka.
Awuku berbagi optimisme penerima manfaat lain dari Proyek Unggas Ghana bahwa perbaikan nyata akan segera terlihat di industri. Tetapi dia mengatakan bahwa hasil yang jauh akan terlihat ketika pengetahuan dan keterampilan yang telah dibagikan telah diturunkan ke semua petani. “GNAPF harus mempertahankan lokakarya pelatihan dan memobilisasi sebagian besar petani untuk memajukan kepentingan kita, " dia berkata.
Seperti kebanyakan peternak unggas Ghana, Awuku prihatin dengan masuknya barang murah, unggas beku impor. Meskipun banyak konsumen Ghana akan membeli ayam segar, harga terendah produk beku impor menawarkan disinsentif besar. “Tidak adil jika petani lokal tidak diberi perlindungan dalam bentuk apa pun dari persaingan yang begitu hebat, ” kata Awuku. Selama dua dekade, peternak unggas berkampanye secara aktif tetapi tidak berhasil untuk tarif unggas impor. Pemerintah saat ini, yang mulai menjabat pada Januari 2017, telah menyatakan bahwa mereka tidak akan memberlakukan larangan impor, tetapi akan memastikan bahwa bahan unggas akan terus tersedia dan terjangkau. “Kami menunggu dengan harapan, ” kata Awuku. Perbaikan situasi pasokan pakan akan meningkatkan kinerja industri. Awuku berkata:“Terlepas dari tantangan berat ini, ayam dan telur kami lebih enak.”
