Seiring bertambahnya hari dan suhu meningkat, alpacas kami, yang sangat berbulu setelah pertumbuhan berbulu selama satu tahun, mulai terlihat tidak nyaman. Mereka tidur di luar pada malam hari untuk mendinginkan tubuh mereka; mereka bersembunyi di gudang batu tua di siang hari untuk menghindari panas yang berlebihan di bawah sinar matahari. Alpacas dapat mati karena sengatan panas, bahkan di iklim sedang, jadi adalah kepentingan terbaik semua orang untuk melakukan pemotongan tahunan, semakin cepat semakin baik sekarang karena kemungkinan pembekuan semalaman minimal.
Tahun lalu, kami mengembalikan kawanan empat hewan kami ke peternak dari mana kami mendapatkannya, melalui van panel sewaan, pada satu hari dari "shear-a-thon" tiga hari mereka. Butuh waktu berjam-jam untuk meyakinkan anak laki-laki kami agar dihentikan dan masuk ke van itu selama setengah jam perjalanan. Setibanya di sana, mereka tampak tertekan oleh semua hiruk pikuk dan kebisingan di sekitar mereka, karena mereka telah terbiasa dengan lumbung yang tenang dan padang rumput yang sunyi di Hard Hill. Ketika kami memuat mereka kembali ke dalam van untuk pulang, mereka melompat keluar dari van dan mulai berlari di sekitar properti peternak, sangat dekat dengan jalan yang sibuk. Butuh selusin orang yang bekerja sama sebagai pagar manusia berjalan untuk mengumpulkan mereka kembali ke dalam van untuk perjalanan pulang. Itu adalah pengalaman yang kurang optimal bagi kami semua, dan kami berjanji untuk menemukan cara yang lebih baik.
Tahun ini, rujukan dari peternak lain membawa pencukur ke Hard Hill, sehingga kawanan tidak perlu bepergian. Dia menelepon kami pada Sabtu malam untuk mengatakan bahwa dia dapat memasukkan kawanan kecil kami ke dalam jadwalnya pada malam berikutnya, jika kami dapat memberikan perlindungan yang baik dari cuaca, karena hujan lebat diperkirakan akan turun pada hari Minggu. Kami setuju. May Day tiba, dan cuaca dingin dan hujan sepanjang hari. Meskipun kami telah diperingatkan untuk menjaga hewan tetap kering untuk dicukur, gudang bersejarah kami tidak memiliki pintu depan, dan anak laki-laki kami memiliki kebiasaan menyelinap melewati gerbang. Pada saat kami turun untuk memeriksa mereka, dua sudah menyelinap ke kamar mandi dan bulu mereka yang akan segera dicukur basah. Kami mengunci gerbang, dan memperkuatnya dengan panel pagar bergerak yang kami beli akhir pekan sebelumnya. Terdengar senandung dan mondar-mandir dari anak-anak itu, tetapi mereka menjadi tenang, dan kami kembali ke rumah.
Pencukur kami tiba tepat waktu, sekitar pukul enam sore. Anak-anak lelaki itu terhenti dan menunggu, masih bersenandung dan mondar-mandir. Nathan Good dan asistennya dengan cepat menilai ruang dan hewan, dan mengatur stasiun geser. Kawanan itu berkerumun di sudut di sebelah pintu, jelas cemas:siapa orang-orang ini, mengapa mereka meletakkan barang-barang aneh di lantai gudang mereka, dan apakah ada suntikan yang terlibat? Satu demi satu, Nathan menangkap seorang anak laki-laki dan membantunya naik ke tikar, menahannya dengan aman, dan pergi bekerja. Gordon menggeram, dan Archie cemberut, tetapi tugas itu diselesaikan dengan cepat, tenang, dan profesional. Alpacas terus meringkuk di sudut, tetapi itu jauh lebih mudah bagi mereka daripada tahun sebelumnya. Aman untuk mengatakan bahwa itu mengurangi stres bagi kita semua.
Sayangnya, kami harus membuang lebih banyak detik daripada yang kami harapkan, karena kutu polong biji burdock di bulu anak laki-laki. Kami telah bekerja dengan rajin sejak musim gugur untuk menghilangkan pelanggar lengket, yang merupakan inspirasi asli untuk penemuan Velcro. Tapi kami sering membiarkan anak laki-laki keluar ke tanah di sepanjang anak sungai yang mendaki Hard Hill, dan di antara badai salju dan hujan musim semi, mereka menemukan petak burdock yang jauh, di bawahnya terbentang rumput segar untuk dikunyah, dan benih-benih menempel di sana seperti, , Velcro. Kami telah belajar pelajaran mahal tentang dorongan gulma untuk bertahan hidup dan berkembang biak. Sebentar lagi bulu akan dikirim ke teman-teman kita di Blue Mountain Farm dan Fibre Mill, dan beberapa minggu dari sekarang akan kembali dibersihkan, digaruk dan diproses menjadi roving untuk saya pintal tangan menjadi benang. Hal terbaiknya adalah sumber daya ini dapat diperbarui, dan alien-bobbleheads yang sekarang ada di lumbung itu akan kembali sehat dan hangat sebelum Natal.
