Jagung adalah salah satu bahan makanan yang paling banyak ditemukan di dunia dan sangat cocok untuk tumbuh di cuaca panas. Karena sebagian besar lahan pertanian di AS menjadi lebih panas dari 90 derajat Fahrenheit pada musim panas, jagung adalah salah satu tanaman biji-bijian terbaik di Amerika.
Mengapa tanaman jagung menahan panas? Karena mereka menjalani jenis fotosintesis yang berbeda dari banyak tanaman pangan lainnya. Sebagian besar tanaman berhenti berfotosintesis secara efisien di atas 90 derajat Fahrenheit, tetapi jagung sebenarnya tumbuh lebih efisien dan produktif pada suhu tinggi.
Varietas Jagung
Varietas jagung dapat dibagi menjadi tiga tipe dasar. Setiap jenis memiliki kegunaan yang berbeda. Varietasnya dibedakan berdasarkan susunan molekuler bijinya.
Jagung Manis
Yang paling akrab bagi orang Amerika adalah jagung manis. Kernel memiliki kadar gula yang tinggi dalam kernelnya dan kulitnya yang lembut dan dapat dikunyah.
Ini adalah varietas yang dimakan sebagai jagung rebus atau ditambahkan ke berbagai hidangan seperti chowder jagung atau succotash.
Jagung Lapangan
Jagung penyok atau jagung ladang merupakan mayoritas jagung yang ditanam di dunia, baik untuk pakan ternak maupun untuk diolah menjadi bahan tambahan. Ini lebih bertepung dan berlilin daripada jagung manis dan dibiarkan mengering di ladang sebelum panen. Ini adalah jenis jagung yang biasanya digiling menjadi tepung jagung atau diolah menjadi masa.
Flint Corn
Popcorn dan flint corn adalah varietas yang paling keras—mereka memiliki kulit luar yang tebal dan kandungan protein yang tinggi di sekitar inti tepung. Cangkang luar yang keras inilah yang menciptakan tekanan internal saat dipanaskan yang membuat berondong jagung “meletus”.
Ada lusinan kultivar berbeda untuk setiap jenis, tersedia dari perusahaan benih atau di toko pertanian dan kebun.
Tanyakan di toko pertanian setempat, agen penyuluhan, atau pasar petani untuk mengetahui varietas apa yang tumbuh paling baik di daerah Anda.
Menanam Dan Menanam Jagung
Seperti biasa, siapkan tempat tidur Anda dengan menguji dan memperbaiki tanah. Jagung menyukai pH tanah antara 5,5 dan 7. Jika Anda memiliki tanah asam, menambahkan kapur akan membantu pH dan kadar kalsium Anda untuk menghasilkan panen yang lebih sukses. Tanah yang dipadatkan dapat diubah dengan pengolahan tanah yang dalam dan penggabungan bahan organik, tetapi tekstur tanah yang penting tidak dapat diubah.
Jagung adalah pengumpan yang sangat berat, artinya menggunakan banyak nitrogen. Kadar nitrogen dalam tanah memiliki pengaruh besar pada seberapa baik pertumbuhannya. Untuk hasil terbaik, gunakan pupuk seperti kotoran ayam atau tepung bulu di lahan sebelum menanam dan mengolahnya menjadi tanah.
Jagung adalah tanaman biji-bijian, artinya biasanya ditanam langsung ke lapangan. Jarak benih untuk jagung adalah 4-5 inci—jika Anda menggunakan penyemaian mekanis, Anda memerlukan piring khusus untuk jagung, karena benih ini disemai lebih lebar daripada kebanyakan tanaman biji-bijian lainnya.
Untuk jagung dalam jumlah kecil di kebun, Anda bisa memulainya di rumah kaca menggunakan pot berukuran 4 inci, sekitar tiga minggu sebelum iklim luar menjadi cukup hangat untuk ditanam. Transplantasi bagian awal dengan jarak 5 inci.
Benih jagung langsung setelah musim dingin terakhir, saat suhu siang hari di atas 60 derajat Fahrenheit. Diperlukan waktu hingga 100 hari dari pembibitan hingga pematangan, jadi jagung membutuhkan musim tanam yang panjang dan hangat.
Jagung manis dipanen hijau, atau belum matang, sedangkan bijinya masih penuh air. Jagung yang matang mengering di tangkainya seperti gandum, kelembapannya menguap dari bijinya sehingga dapat disimpan.
Jagung dapat ditanam di iklim sedang, utara, atau pesisir. Namun, karena tidak ada hari yang cukup panas di akhir musim tanam, iklim ini tidak kondusif untuk menanam tanaman biji-bijian kering. Bulir jagung diharapkan matang sepenuhnya dan mengering di ladang sebelum panen, dan tanpa suhu yang cukup hangat, mereka tidak dapat mengering.
Di iklim hangat, jagung paling baik ditanam pada akhir April atau awal Mei, saat tanahnya hangat dan lembap, memberikan banyak waktu selama cuaca panas agar tanaman mencapai kematangan penuh.
Mengendalikan Gulma
Jagung itu kuat dan berdaun, jadi setelah tumbuh, ia harus menaungi gulma. Dalam beberapa minggu pertama, setelah penanaman hingga tidak lama setelah perkecambahan, jagung dapat disiangi secara mekanis menggunakan garu, dalam sistem organik, atau disemprot dengan pestisida untuk pengendalian gulma.
Trik lain untuk mengendalikan gulma saat perkecambahan:Tanam di awal musim kering dan tunggu beberapa hari hingga seminggu sebelum disiram.
Karena biji jagung berukuran besar, biji jagung tidak mudah kering karena panas dan kekeringan dan akan mulai berkecambah secara perlahan bahkan tanpa air. Benih gulma, yang relatif kecil, tidak akan. Hal ini membuat jagung mulai berkecambah untuk membantu mereka bersaing dengan gulma.
Jagung adalah tanaman yang tahan cuaca hangat, tetapi membutuhkan air biasa — sekitar 1 acre-inci per minggu. Ini sangat penting selama fase pembungaan saat jumbai berkembang. Kekeringan pada tahap ini akan mengakibatkan tongkol kerdil atau kosong.
Pemecahan Masalah, Hama, dan Penyakit
Jagung rentan terhadap beberapa hama dan penyakit. Selalu praktikkan rotasi tanaman yang baik, yang merupakan kontrol paling efektif untuk semua jenis masalah.
Patogen yang paling umum menginfeksi jagung adalah jamur. Penyakit ini meliputi berbagai hawar, karat biasa, bercak daun, dan busuk batang. Jamur tumbuh subur dalam kondisi lembap, jadi berhati-hatilah agar tidak menyiram terlalu banyak dan selalu ganti tanaman Anda menjadi spesies yang tidak berkerabat seperti legum.
Rotasi dengan tanaman pengikat nitrogen juga meningkatkan kesuburan tanah. Jika rotasi tanaman tidak berhasil mengendalikan jamur, penggunaan fungisida organik mungkin diperlukan.
Daun yang menguning bisa menjadi tanda kekurangan nitrogen, terutama jika tanaman tidak dipupuk dengan benar sebelum ditanam. Kondisi ini berbeda dengan bercak daun dan hawar daun yang menguning akan lebih seragam daripada jerawatan atau belang-belang, dan akan membaik dengan pemberian pupuk.
Hama menyukai jagung, mulai dari serangga kecil hingga makhluk seperti gagak dan rakun. Karena bijinya penuh dengan gula, ini adalah makanan yang menggiurkan bagi hewan atau serangga apa pun.
Burung adalah masalah besar dalam produksi biji-bijian. Mereka memakan bijinya saat ditanam bahkan sebelum mereka berkecambah. Pastikan penyemaian Anda disesuaikan untuk menanam lebih dalam dari 1,5 inci, untuk mencegah burung gagak, angsa, dan burung lain memetik biji jagung seperti biji burung.
Jika Anda baru saja menanam taman, Anda dapat menggunakan jaring jaring di atas area pertumbuhan Anda. Orang-orangan sawah adalah hiasan yang lucu tetapi tidak benar-benar berfungsi. Beberapa petani menggunakan mesin kebisingan untuk mencegah burung.
Karena kulit luarnya melindungi biji dari banyak serangga, jagung biasanya diganggu oleh hama penggali dan penggerek, seperti berbagai cacing dan belatung. Kutu daun dan kumbang menyerang daun dan batang. Berikut adalah beberapa hama serangga jagung yang umum dengan solusi potensial.
Pemanenan, Pemrosesan, dan Penyimpanan
Untuk menguji apakah jagung sudah siap dipanen, kupas kembali sekam pada beberapa tongkol untuk melihat jagung di dalamnya.
Jika Anda memanen jagung manis segar, Anda mencari telinga yang penuh dan montok, dengan biji yang besar dan berkembang sempurna. Saat Anda menusuk bijinya, mereka akan mengeluarkan cairan seperti susu. Ini adalah “tahap susu”—cairan bening berarti tanaman belum siap.
Biasanya, tahap ini terjadi sekitar tiga minggu setelah sutera berkembang, setelah sutera berubah menjadi coklat tetapi sekamnya masih hijau. Telinga jagung mudah dipanen. Potong pangkal masing-masing telinga pada tangkai dengan pisau panen atau cukup pegang telinga dan tarik ke bawah sambil memutar.
Setelah dipanen, simpan jagung di tempat yang sejuk dan kering. Jagung manis segar hanya akan bertahan beberapa minggu. Setelah dipetik, enzim dalam jagung mulai mengubah gula menjadi pati. Saran lama adalah mendidihkan air sebelum pergi memetik jagung, untuk rasa yang paling segar. Itu sedikit ekstrim, tetapi memang benar jagung menjadi kurang manis semakin lama disimpan.
Jagung ladang dipanen dengan kombinasi saat bijinya keras dan kering. Penggabung, seperti namanya, adalah mesin yang menggabungkan pemotongan dan perontokan—memisahkan biji-bijian dari tangkai.
Sejarah dan Kontroversi Jagung
Berasal dari daerah hangat di Amerika, jagung adalah tanaman pokok bagi peradaban pribumi dari Peru sampai ke AS bagian tenggara. Setelah diperkenalkan ke Eropa, jagung dengan cepat menjadi bagian dari masakan Mediterania dalam hidangan seperti polenta. Sekarang jagung sering difitnah. Bertepung dan tinggi gula, dapat diolah menjadi sirup jagung, tepung jagung, tepung jagung, dan pakan ternak.
Rumput yang tinggi dan subur ini awalnya dibudidayakan sejak sepuluh milenium dan saat ini merupakan tanaman pokok ketiga yang dikonsumsi di dunia setelah gandum dan beras. Ini menghasilkan kalori dua kali lebih banyak per acre dibandingkan gandum.
Jagung adalah salah satu makanan paling serbaguna, digunakan dalam resep di seluruh dunia selain menjadi bahan tambahan yang ada di mana-mana. Jagung manis bisa ditambahkan ke chowders, sup, tumis, kari, salad, taco, bahkan pasta. Jagung kering dapat digiling menjadi tepung kasar untuk roti jagung atau bubur jagung. Dan tentu saja, tidak ada pekan raya atau rodeo Amerika yang lengkap tanpa jagung rebus.
Cara Membuat Masa
Selain jagung manis, ada satu keluarga produk jagung yang memiliki peran kuliner dan nutrisi yang berbeda. Itu semua makanan yang terbuat dari masa, tepung kuno yang terbuat dari olahan jagung. Masa digunakan untuk membuat keripik jagung dan tortilla jagung, serta tamale, sopes, pupusa, dan makanan pokok Amerika Tengah lainnya.
Masa yang berarti adonan dibuat melalui proses yang disebut nikstamalisasi. Nixtamalization, berasal dari kata Aztec, adalah proses kuno di mana jagung direndam dalam air alkali, biasanya menggunakan alkali atau natrium karbonat dari abu atau kapur. Kalsium adalah molekul yang sangat reaktif dan perlakuan basa memiliki efek kimiawi pada jagung yang tidak hanya mengubah rasa tetapi juga kandungan nutrisinya.
Nixtamalization melembutkan komponen molekul penting dari dinding sel jagung, hemiselulosa, yang larut dalam kondisi basa, memungkinkan lambung jagung menjadi longgar. Selain itu, proses melepaskan niasin terikat, vitamin B yang penting bagi tubuh untuk mengolah makanan menjadi energi. Tanpa nikstamalisasi, sangat sedikit niasin yang tersedia dalam jagung. Pemrosesan basa juga bertanggung jawab atas rasa dan aroma tortilla dan keripik jagung yang khas seperti kacang dan gurih.
Bahan
- 2 pon jagung kering
- ¼ cangkir kapur food grade (kalsium hidroksida)
- 3 liter air
Petunjuk Arah
- Masukkan jagung kering ke dalam panci berisi air dan didihkan. Tambahkan jeruk nipis.
- Jagung dibiarkan terendam semalaman, selama 8-16 jam, yang melembutkan kulit luarnya.
- Di pagi hari, bilas jagung, biarkan kulit jagung yang lepas tersapu bersih. Kuras airnya.
- Giling jagung yang sudah direndam dengan batu atau pengolah makanan.
- Masa segar dapat langsung digunakan atau dikeringkan dengan cepat.
Masa kering disebut masa harina, dan Anda dapat membelinya di toko bahan makanan mana pun yang memiliki lorong makanan Hispanik. Cukup tambahkan air, dan siap digunakan.
Apakah Anda baru memulai atau jika Anda seorang penanam jagung berpengalaman yang sedang mencari tip baru, selalu ingat untuk bertanya kepada tukang kebun lain, pakar lokal, petani di pasar, spesialis di ekstensi daerah Anda atau anggota program tukang kebun lokal Anda. Saat kita bertani atau berkebun, hal terpenting yang kita kembangkan adalah komunitas.
