Rempah-rempah berkualitas bisa mahal, karena tur singkat rak bumbu di toko bahan makanan lokal Anda akan terbukti. Ada berbagai alasan mengapa mereka mahal. Beberapa rempah-rempah hanya tumbuh di pulau-pulau tropis terpencil. Yang lain membutuhkan kondisi seperti hutan, jenis tanah tertentu, atau penyerbuk khusus untuk menghasilkan tanaman. Cuaca buruk atau pasar yang berkembang pesat juga dapat menaikkan harga sebotol rempah-rempah. Bahkan tiruan dan pengisi yang murah dapat membuat Anda membayar mahal untuk barang-barang bagus. Dan terkadang banderol harganya sangat besar karena hasil panennya sangat sedikit.
Di situlah safron masuk. Tidak hanya safron salah satu rempah paling mahal, ons untuk ons, itu juga salah satu makanan paling mahal, bahkan mengalahkan truffle dan kaviar. Saffron bahkan memiliki harga yang lebih tinggi daripada emas, hingga $65 per gram dibandingkan dengan emas seharga $40 per gram, membuatnya mendapat julukan “emas merah.” Sepanjang sejarah, kunyit telah digunakan tidak hanya sebagai bumbu, tetapi juga sebagai pewarna, obat-obatan, dan sebagai komoditas perdagangan. Hanya saja, saffron tidak tumbuh di pulau-pulau terpencil, juga tidak membutuhkan kondisi tropis atau serangga eksotis yang langka untuk menghasilkan panen.
Saffron adalah produk dari 'Saffron Crocus' (Crocus sativus ), crocus kecil yang mekar di musim gugur, biasanya bunga terakhir yang mekar di musim itu. Ini adalah hal yang sangat kecil, dengan daun tipis yang tampak berumput dihiasi dengan garis-garis putih dan bunga lavender. Seperti semua crocus, crocus safron membentuk umbi yang tertutup rambut, mirip dengan bohlam, sedikit lebih besar dari seperempat.
Saffron memiliki pola pertumbuhan yang tidak biasa — kebalikan dari kebanyakan tanaman. Cacing terbengkalai di tanah melalui panasnya musim panas sebelum mendorong pertumbuhan baru di awal musim gugur. Mekar, yang membawa rempah-rempah, tiba pada akhir September hingga awal Oktober. Daun sering bertahan melalui musim dingin ke awal musim semi, ketika umbi mendorong pengganti baru. Semua daun mengerut dan memudar pada awal musim panas. Umbi safron berkembang biak dengan membelah di bawah tanah, karena bunga saffron steril dan tidak menghasilkan biji.
Sebuah kata peringatan: Waspadai safron yang mirip, 'Autumn Crocus' atau 'Meadow Saffron' (Colchicum autumnale ). Meskipun mekar di musim gugur dan terlihat sedikit seperti safron, 'Meadow Saffron' tidak menghasilkan bumbu safron, dan sebenarnya beracun. Pastikan Anda tumbuh C. sativus .
Awal yang bagus
Meskipun tidak ada yang benar-benar yakin, kunyit mungkin merupakan rempah pertama yang dibudidayakan dan diperdagangkan. Kemungkinan besar hibrida dari C. cartwrightianus , atau mungkin C. thomasii atau C. pallasii , C. sativus tidak ada di alam liar.
Catatan penggunaan safron kembali setidaknya 3.000 tahun. Orang Iran prasejarah menggunakan pewarna berbasis safron. Bangsa Sumeria mempraktekkan pengobatan dan sihir dengan bantuan komponen safron. Mitos Yunani kuno menawarkan beberapa cerita asal safron yang menarik, jika tidak mungkin, termasuk prajurit Crocus yang sekarat dalam pertempuran, kemudian kembali sebagai bunga. Saffron Persia terkenal di dunia dan mencapai Cina dan Eropa Barat.
Saffron tumbuh subur dengan baik di seluruh dunia, berkembang di Zona 6 hingga 9. Yang dibutuhkannya hanyalah tanah yang dikeringkan dengan baik di bawah paparan sinar matahari penuh, dan perlindungan dari kelinci dan hewan pengerat kecil. Itu saja, tidak ada yang mewah. Ia lebih menyukai musim panas yang kering, seperti kebanyakan umbi dan umbi, tetapi akan dengan nyaman menetap di tanah dengan drainase yang sangat baik. Saffron tumbuh dengan baik di tempat tidur yang ditinggikan, wadah besar yang diisi dengan campuran pot ringan, dan di tempat tidur di sepanjang fondasi yang menghadap ke selatan, dalam bayangan hujan di mana sebagian besar tanaman berjuang.
Hindari tanah liat yang berat jika memungkinkan, atau ubahlah dengan kompos, lumut gambut, pupuk kompos, serasah daun, atau bahan organik lainnya yang bisa Anda dapatkan dalam jumlah banyak. Lebih baik lagi, bangun bedengan yang ditinggikan di atas tanah liat dasar, isi dengan tanah yang sangat baik. Buat tempat tidur Anda tidak lebih lebar dari 2 kaki, dan punggung Anda akan berterima kasih nanti. Atau, gunakan setengah tong wiski sebagai wadah. Bor beberapa lubang drainase 1 inci di bagian bawah setengah barel untuk memastikan drainase yang baik, dan isi dengan campuran pot. Metode apa pun yang Anda gunakan, kerjakan bahan organik hingga kedalaman minimal 8 inci.
Anda mungkin mengharapkan bumbu yang paling mahal memiliki umbi yang sama mahalnya. Untungnya, bukan itu masalahnya. Harga umbi safron dapat berkisar dari 50 sen hingga $ 1 masing-masing, tergantung pada vendor dan jumlah umbi yang dibeli. Rencanakan 50 umbi untuk tempat tidur awal Anda. Itu harus menanam sekitar 61⁄2 kaki tempat tidur dengan lebar 2 kaki. Anda dapat merencanakan untuk menggunakan jumlah umbi yang sama dalam setengah tong berdiameter 24 inci, dengan asumsi Anda menanam umbi sedikit lebih dekat.
Tanam umbi safron Anda kapan saja selama periode tidak aktifnya, dari Juni hingga awal September. Buang 3 inci teratas tanah di tempat tidur Anda. Letakkan umbi dalam pola yang rata, beri jarak 6 inci satu sama lain untuk tempat tidur yang ditinggikan atau tanah datar, dan 4 inci untuk wadah. Isi kembali dengan hati-hati dengan tanah yang dibuang untuk menutupi umbi dengan 3 inci tanah, menghaluskannya. Anda juga dapat menggunakan dibble untuk membuat lubang tanam sedalam 3 inci di tanah yang longgar di tempat tidur safron Anda, menjatuhkan satu umbi di setiap lubang. Sirami umbi dengan baik.
Lindungi tempat tidur safron Anda dari persaingan gulma dengan lapisan tipis mulsa halus, atau penutup tanah tahunan seperti Portulaca, juga disebut lumut mawar. Penutup tanah harus tahan kekeringan, dan harus dihilangkan pada awal September, sebelum safron mulai tumbuh.
Tikus dan tikus suka mengemil umbi safron, dan kelinci dengan bersemangat menggigit daun ke tanah. Jauhkan tanah di sekitar tempat tidur safron Anda dari penutup apa pun, dan hancurkan terowongan hewan pengerat yang Anda temukan. Buat kandang dari kawat ayam atau kain keras untuk menjauhkan kelinci dari tanaman Anda. Jaga agar kandang tetap kecil, sehingga mudah dilepas saat panen.
Seiring waktu, penyakit jamur akan menumpuk di tanah, yang pada akhirnya dapat menghancurkan tempat tidur safron Anda. Sebagian besar penyakit ini tidak merespon dengan baik terhadap pengobatan apa pun. Penumpukan penyakit dapat dihindari hanya dengan menggali umbi safron setiap tiga tahun atau lebih, pada bulan Juni ketika mereka tidak aktif. Pindahkan mereka ke tempat tidur baru yang jauh dari yang lama. Dalam kasus tempat tidur kontainer, ganti campuran pot sepenuhnya dengan tanah segar. Ini juga saat yang tepat untuk membagi rumpun umbi, untuk memperluas tempat tidur Anda atau berbagi dengan keluarga dan teman berkebun.
Panen yang sehat
Waktu panen tiba dengan bunga pada akhir September, biasanya berlangsung dua hingga tiga minggu hingga Oktober. Setiap bunga lavender berisi tiga benang merah cerah, stigma betina bunga, kira-kira 3⁄4 inci panjang. Benang-benang ini adalah bumbu safron, dan mencapai puncaknya saat dipanen pagi-pagi, tepat saat bunga mulai mekar. Benang akan sering mengintip keluar dari kuncup yang terbuka sebelum benar-benar terbuka.
Ada dua cara untuk memanen benang, tergantung pada berapa banyak waktu yang Anda miliki dan bagaimana Anda ingin tempat tidur Anda terlihat saat Anda selesai memetik untuk hari itu. Metode satu sederhana:Pilih seluruh kuncup segera setelah utasnya terlihat. Kemudian, Anda dapat memetik setiap bunga untuk menghilangkan benangnya, sambil duduk dengan nyaman di meja dapur. Metode ini bekerja dengan baik ketika Anda memiliki banyak safron untuk dipanen.
Metode dua lebih melelahkan, tetapi memungkinkan Anda untuk menikmati setiap bunga, setidaknya untuk sementara waktu. Saat bunga terbuka, cabut benang dari masing-masing bunga dengan hati-hati. Bunga yang tersisa harus menahan kelopaknya selama sekitar satu hari, menyemangati tambalan itu dengan percikan lavender. Metode apa pun yang Anda pilih, pinset yang bagus akan membuat pekerjaan Anda lebih mudah.
Benang yang baru dipetik harus dikeringkan untuk disimpan. Sebarkan di atas saringan atau ayakan di tempat yang hangat atau di dehidrator yang disetel rendah, sampai ringan, rapuh, dan benar-benar kering. Simpan benang kering dalam wadah kedap udara, di tempat gelap, setidaknya selama satu bulan sebelum digunakan untuk mengembangkan rasa terbaik.
Saffron menghasilkan rasanya secara perlahan, menghasilkan warna terdalam dan rasa terbaik saat direndam. Tambahkan beberapa helai kunyit ke sekitar satu sendok makan atau lebih air panas atau cairan hangat dari resep Anda selama 10 hingga 20 menit sebelum menambahkannya ke dalam panci.
Sekarang Anda mungkin berpikir safron mungkin terdengar seperti tanaman penghasil uang tambang emas. Cara menanamnya tidak sulit, umbi pemula tidak membutuhkan banyak biaya, dan tanaman tidak memerlukan kondisi khusus. Lalu dari mana harga rempah-rempah itu? Dalam satu kata:tenaga kerja. Nah, dua kata:tenaga kerja dan volume.
Label harga Saffron menurut beratnya terdengar mengesankan hingga $ 10.000 per pon eceran. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa setiap bunga hanya menghasilkan tiga utas kecil, dicabut dengan tangan, dan kemudian dikeringkan hingga 20 persen dari berat aslinya — Anda mulai mendapatkan gambaran tentang volume tipis yang dibutuhkan untuk mendapatkan pon itu. Satu pon safron hampir satu galon, dan patch starter 50 umbi Anda mungkin menghasilkan satu sendok makan safron kering pada tahun pertama. Dibutuhkan 70.000 bunga untuk menghasilkan satu pon kunyit, di petak seukuran lapangan sepak bola. Tidak diragukan lagi, punggung Anda akan sangat sakit sebelum Anda mencapai garis 10 yard. Musim panen saffron hanya berlangsung dua hingga tiga minggu, dan tidak ada cara untuk memanen benang secara mekanis. Itu harus dipetik dengan tangan.
Ada perbedaan besar antara menanam kunyit secara komersial, dan memasok "emas merah" segar dan berkualitas tinggi kepada keluarga dan teman Anda. Sementara tempat tidur awal Anda mungkin hanya menghasilkan satu sendok makan benang kering pada tahun pertama, saat tanaman tumbuh dan berkembang biak, jumlah bunga, dan rempah-rempah, akan meningkat dalam beberapa tahun. Plus, Anda dapat mengambil bunga dari tempat tidur Anda dalam waktu 15 menit atau lebih setiap pagi. Cari tahu berapa banyak safron yang Anda gunakan dalam setahun, dan rencanakan dengan tepat. Mulai dari yang kecil. Memetik bunga bisa melelahkan setelah beberapa saat. Kemudian lagi, Anda selalu dapat membiarkan bunga berlebih mekar jika Anda mau; itu tidak akan mengakhiri panen seperti lupa memetik kacang hijau atau kacang polong.
Bayangkan saja menyajikan paella, nasi kunyit, risotto, atau pai ayam emas Anda sendiri, semuanya dibumbui dengan kunyit buatan sendiri. Bayangkan memberi tahu klub kebun Anda bahwa Anda menanam rempah-rempah paling mahal di dunia tepat di halaman belakang Anda sendiri. Bayangkan berbagi bumbu ekstra dan umbi ekstra dengan teman dan keluarga. Sekarang, berhentilah membayangkan, dan pesanlah umbi safron.
Terkait:Buat Tortilla Ayam Saffron Creamy yang lezat dengan safron buatan sendiri.
