Perawatan Rumput Dengan Domba

Ketika Bart Gilmer dari Falcon Ridge Farm menikahi istrinya, Becky, ayah mertuanya tidak hanya memberikan putrinya, tetapi dia juga memberikan hadiah pernikahan kepada pasangan itu. empat domba. Dengan keempat hewan berbulu ini, pasangan muda ini memulai kebun binatang sebagai bagian dari acara pertanian mereka sepanjang tahun.

Pertanian pedesaan di Hardeman County, Tennessee, menyelenggarakan pesta ulang tahun, Perburuan Telur Paskah, Festival Musim Gugur, dan acara lainnya sepanjang tahun. Tentu saja, acara-acara khusus ini hanya membutuhkan sedikit waktu bagi para hewan. Dan domba perlu diberi makan apakah mereka bagian dari hiburan atau tidak. Jadi, saat mereka tidak bertugas, domba-domba itu mencari nafkah dengan menjaga rumput yang ditumbuhi rumput dan membersihkan padang rumput.

“Saya menggunakan domba daripada kambing untuk makan rumput,” kata Gilmer. “Dengan domba, selalu empat kaki di tanah. Tentu saja, mereka mungkin meraih dan menggigit daun, tetapi kebanyakan, mereka memakan rumput dan gulma rendah. Seekor kambing akan memakan tanaman merambat, kulit pohon, dan dapat membersihkan petak kudzu. Kambing menyediakan kebutuhan, tetapi domba akan fokus membersihkan rumput.”

Memenangkan kilang anggur

Ketika Nancy dan Kevin Corey pindah ke Tennessee dan memulai Pabrik Anggur Corey Ippolito di Blountville, mereka memutuskan untuk mengadaptasi metode memotong rumput yang terlihat di California. Mengapa tidak membiarkan domba memelihara rumput yang ada di kebun anggur dan kebun buah-buahan mereka?

“Kami mengizinkan domba untuk merumput di bawah tanaman merambat dan di antara baris,” kata Nancy. “Setelah trial and error menggunakan domba sebagai mesin pemotong rumput, kami memiliki sistem pengendalian rumput dan gulma yang lebih baik. Setelah musim panen, domba-domba tersebut digembalakan di ladang selama kurang lebih dua bulan. Mereka memakan rerumputan dan rerumputan dan membuang daun-daun dari tanaman yang bisa mereka jangkau.” Ketika musim beranak tiba, domba-domba itu dibawa keluar dari ladang. Di daerah pedesaan, coyote dan anjing tetangga merupakan ancaman bagi domba. Dengan menggunakan pagar listrik, mereka menjaga domba masuk dan predator keluar. Domba Corey juga dilindungi oleh anjing Great Pyrenees yang tinggal di lapangan bersama hewan.

“Ada banyak manfaat menggunakan domba untuk memotong rumput dan gulma,” kata Nancy. “Ini mengurangi biaya bahan bakar dan menghemat waktu dari pemotongan biasa. Domba menambahkan pupuk ke tanah, yang memperkaya tanah.” Selalu sadar untuk menjadikan planet ini tempat yang lebih bersih untuk ditinggali, praktik ini mengurangi emisi yang dikeluarkan oleh mesin pemotong rumput.

Karena ini adalah pendekatan eksperimental untuk menggunakan domba, Corey bermitra dengan USDA melalui National Resources Conservation Service (NRCS). Salah satu tujuan konservasionis NRCS adalah memberikan keahlian teknis dan perencanaan konservasi bagi petani, peternak, dan pemilik lahan hutan. Melakukan perbaikan pada lahan adalah prioritas utama organisasi.

Efisiensi yang terbaik

Menggunakan domba untuk memotong rumput dan membasmi gulma telah digunakan selama beberapa generasi dan telah menjadi praktik umum di negara lain. Untuk pemilik tanah biasa, biayanya efektif, menghilangkan kebutuhan akan tenaga kerja upahan, dan bermanfaat bagi kesehatan tanah. Domba berfungsi sebagai mesin multi-alat, mereka memangkas rumput, menganginkan tanah dengan kuku mereka, dan mereka adalah pupuk alami.

“Meskipun domba tidak menggunakan bensin dan tidak memerlukan penggantian oli, mereka tidak bebas perawatan,” kata Gilmer. “Seperti hewan lainnya, Anda harus menyediakan tempat berlindung, perawatan kesehatan, dan pagar. Namun, di Falcon Ridge Farm kami menemukan bahwa domba adalah alternatif berkelanjutan untuk menggunakan mesin pemotong rumput untuk memotong rumput.”

Tantangan yang perlu diingat

“Sebelum beralih menggunakan domba daripada mesin pemotong gas, ada tantangan yang harus Anda atasi,” kata Corey. “Tidak semua anjing bisa bergaul dengan baik dengan domba. Kami memiliki Great Pyrenees dan mereka bekerja sama dengan baik.”

Jika pagar listrik bersih digunakan, anjing harus menghormati batas. Pagar jaring memiliki kelemahan — tidak memberikan perlindungan yang memadai dari pemangsa. Pemilik rumah harus berada di dekatnya jika pagar berbatasan dengan jalan raya yang ramai, karena domba-domba dapat keluar. Pastikan untuk menguji muatan listrik sebelum membiarkan domba masuk ke kandang.

Masalah lain di pekarangan atau padang rumput adalah bahan kimia beracun. Sering ditemukan dalam bentuk pestisida dan herbisida, mereka bisa berbahaya bagi domba dan ternak. Hindari penggunaan bahan kimia di padang rumput Anda untuk menjaga kawanan Anda tetap sehat.

Domba juga memerlukan vaksinasi, pemangkasan kuku, obat cacing, dan pencukuran bulu — kecuali domba berbulu. Banyak gembala menikmati bulu domba dengan perawatan yang lebih rendah sambil tetap mendapatkan manfaat memiliki “mesin pemotong mini” ini di padang rumput mereka.

Pastikan untuk memeriksa undang-undang dan peraturan peternakan setempat sebelum membeli hewan apa pun. Beberapa tetangga akan menganggap Anda sangat kreatif, sementara yang lain mungkin menganggapnya mengganggu.

Domba yang Direkomendasikan untuk Digunakan untuk Memotong

Semua domba makan rumput, kan? Namun, beberapa membutuhkan lebih sedikit perawatan dan perawatan daripada yang lain.

• Katahdin :“Domba berbulu” ini perawatannya rendah, tidak menghasilkan bulu domba atau membutuhkan pencukuran. Mereka jinak, dibesarkan untuk utilitas dan untuk produksi dalam berbagai sistem manajemen.

• Jacob :Yakub adalah jenis Inggris tua, yang dikenal dengan bulu hitam dan putih dan tanduk yang menonjol. Baik jantan maupun betina memiliki tanduk — dua, empat, dan terkadang enam.

• Babydolls :Ukurannya yang kecil membuat mereka menjadi “pencabut rumput” yang diinginkan di kebun dan kebun anggur, dan mereka tidak agresif. Mereka memang perlu dicukur.

• Barbados Blackbelly :Beradaptasi dengan lingkungan yang luas, tingkat reproduksi yang tinggi, dan mereka adalah jenis rambut yang rontok di musim semi.

Selain penghematan
moneter, ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang perasaan sekawanan domba
yang merumput dengan tenang di lereng bukit. Ini membantu pemilik yang
lebih dekat dengan swasembada, dan tanpa kebisingan mesin
mesin pemotong rumput.