Memaksimalkan lahan pertanian atau wisma Anda tidak selalu berarti menanam lebih banyak tanaman atau memelihara lebih banyak hewan. Berikut adalah beberapa ide tentang menambahkan nilai ke tempat Anda melalui agrowisata. Nikmati kutipan dari Pertanian dengan Masa Depan:Menciptakan dan Menumbuhkan Bisnis Pertanian Berkelanjutan oleh Rebecca Thistlethwaite. Izin dari penerbit Chelsea Green.

Tidak mudah menjadi petani yang menguntungkan akhir-akhir ini, terutama jika tanaman yang Anda tanam atau hewan yang Anda pelihara tidak memberi Anda bantuan apa pun dari pemerintah. Kreativitas, keterampilan membuat keputusan, dan kerja keras Anda adalah hal yang harus Anda andalkan. Terkadang Anda tidak bisa menjual cukup banyak lobak, jagung, atau daging sapi untuk mencari nafkah yang layak dan memenuhi tujuan holistik Anda. Potensi menghasilkan uang dari pertanian tidak benar-benar dalam produksi dasar—tetapi dalam semua cara tambahan Anda dapat memperoleh pendapatan dari tanah Anda, pengetahuan Anda, dan mungkin produk pertanian orang lain, yang semuanya saya sebut “nilai tambah. ”

Berbagi peternakan Anda dengan orang lain

Agrowisata

Banyak tren yang berubah dalam industri liburan dan perjalanan, terutama ketika ekonomi kita berubah, orang Amerika bekerja lebih lama, dan harga bahan bakar naik. Ini telah memunculkan gagasan "staycation", yang pada dasarnya berarti berlibur di dalam atau di sekitar wilayah tempat Anda tinggal, dan bahkan mungkin pulang ke rumah untuk tidur di tempat tidur Anda sendiri untuk malam itu. Tren simultan lainnya meningkat, mungkin karena sifat perkotaan yang semakin meningkat dan pemisahan generasi dari pertanian keluarga, orang-orang yang ingin keluar ke pertanian untuk bersenang-senang, membeli makanan segar, dan bahkan mempelajari sesuatu yang baru.

Ide untuk menambahkan nilai ke Ladang Anda

• Tempat tidur dan sarapan di rumah pertanian
• Tenda dinding atau yurt untuk menginap
• Klub makan malam pribadi bulanan atau makan malam pertanian sesekali
• Klub berburu/memancing pribadi atau kolam pemancingan penuh
• Rekreasi:hiking, lari lintas alam, bersepeda gunung, kano, mengamati burung, menunggang kuda, ski lintas alam, dan apa pun yang mungkin populer di hutan Anda
• Farmstands dan hari-hari U-pick
• Labirin jagung dan petak labu
• Pohon Natal yang dipotong U
• Pernikahan, pesta, dan perayaan pribadi lainnya
• Acara dan kelas khusus, seperti pembuatan keju pertanian atau masakan gourmet
• Retret yoga dan meditasi
• Tarian gudang dan cangkul
• Kemah berkebun dan sains anak-anak
• Kamp pertanian dewasa

Modal Kecil, Sedikit Kebijakan Lokal

Idenya hanya dibatasi oleh kreativitas Anda, akses ke modal, dan mungkin sedikit kebijakan lokal. Apakah Anda memilih untuk melakukan sesuatu secara legal atau tidak, Anda setidaknya harus menelepon dan mencari tahu apa yang lokal Anda saat ini. peraturan penggunaan lahan akan memungkinkan Anda untuk melakukan dan, dengan alasan tertentu, memberikan kesopanan dan pertimbangan kepada pemilik properti tetangga Anda seperti yang Anda harapkan dari mereka. Mengkomunikasikan ide-ide Anda sejak dini kepada tetangga Anda dapat membantu mencegah konflik di kemudian hari. Berikut adalah beberapa pertimbangan penting lainnya untuk dipikirkan ketika merencanakan usaha agrowisata Anda:

Ayah dan anak perempuannya memberi makan keledai

• Akses jalan dan parkir
• Tanda
• Kamar mandi
• Dibutuhkan staf
• Keamanan dan kewajiban
• Izin potensial diperlukan dari kabupaten atau kotapraja Anda
• Biaya tersembunyi, biaya, pajak, dan sebagainya; misalnya, jika Anda menawarkan penginapan, Anda mungkin harus membayar pajak hunian lokal
• Apakah Anda memerlukan dapur komersial yang disetujui untuk melakukan apa yang ingin Anda lakukan?
• Pendapatan dan pengeluaran dari berbagai perusahaan serta margin keuntungan (sertakan perusahaan agrowisata Anda dalam perencanaan strategis dan bisnis Anda)
• Kompatibilitas dengan kebutuhan privasi Anda dan sifat sosial atau antisosial Anda.

Jika Anda tertarik dengan informasi lebih lanjut tentang mengundang publik ke Peternakan Anda, bacalah pemikiran Megan Wild tentang subjek tersebut.

Kisah Memulai Peternakan dan CSA

Peternakan Gerbang Hijau, Austin, Texas. Erin Flynn dan Skip Connett
Anda dapat mendengar kisah Skip dan Erin dalam wawancara KUT 90.5 Austin NPR Storycore mereka.

Bertani untuk Komunitas

Apa yang terjadi dengan mimpi yang tertunda? Skip Connett yang berusia lima puluh tahun tidak akan mengetahuinya. Sejak dia masih anak-anak tumbuh dan bekerja di antara para petani Mennonite di Pennsylvania, dia memiliki kerinduan untuk memiliki tangannya di tanah dan bertani untuk mencari nafkah. Dia bahkan tumbuh di peternakan seorang pria sampai dia berusia 12 tahun, sering memelihara beberapa hewan untuk keluarga dan taman raksasa yang terkadang menghasilkan cukup banyak untuk dijual sedikit ke toko kelontong setempat. Namun, hidupnya berubah menjadi menulis, yang dia lakukan selama hampir 30 tahun, sebagian besar di bidang kesehatan masyarakat di Centers for Disease Control. Istrinya Erin Flynn juga seorang penulis, bekerja di seberang jalan dari kantor CDC di American Cancer Society.

—-

Bug Pertanian

Skip dan Erin memiliki kehidupan yang nyaman di Atlanta, keduanya bekerja, memiliki rumah, dengan tiga anak di antara mereka untuk menghibur mereka. Tapi Skip tidak bisa menghilangkan mimpi bertani itu dari kepalanya. Jika dia tidak segera mulai bertani, dia mungkin tidak akan pernah melakukannya. Berapa banyak yang akan dia sesali di kemudian hari? Dia mulai menuangkan buku oleh Wendell Berry dan Gene Logsdon, dan akhirnya mulai menulis lepas untuk Institut Rodale. Ini memungkinkan dia untuk mengunjungi pertanian, menghadiri konferensi, dan dengan hati-hati memasuki dunia pertanian berkelanjutan tanpa risiko untuk benar-benar melakukannya.

Erin, di sisi lain, tidak ingin ada hubungannya dengan itu. Meskipun menjadi sukarelawan untuk organisasi Georgia Organics dan minatnya yang besar pada makanan sehat, dia memiliki pemahaman historis tentang penderitaan petani, sesuatu yang tidak dia inginkan. Keluarganya telah beternak di Texas selama beberapa generasi, menderita harga rendah, kekeringan, sampar, dan bahkan bunuh diri. Dia benar-benar ngeri memikirkannya dan Skip mencoba mencari eksistensi dari pertanian.

Pertanian Gerbang Hijau Dimulai

Dengan sedikit uang yang mereka peroleh dari menjual rumah mereka di Atlanta, mereka mulai bertani dengan nama Green Gate Farms (dinamai karena lokasi mereka—sisi timur adalah gerbang pertanian ke Austin—dan untuk gerbang di ujung jalan masuk mereka, yang hampir selalu terbuka untuk umum). Segera mereka mendaftarkan 30 keluarga untuk CSA sayuran pertama mereka, yang semuanya bersedia mengambil dari pertanian. Skip dan Erin juga menambahkan sedikit kios pertanian, pertama menjual sayuran mereka sendiri dan selama bertahun-tahun menambahkan buah lokal, susu, telur, daging, madu, dan produk lain dari petani kecil di wilayah mereka. Setiap tahun mereka akan meningkatkan CSA karena mereka menjadi lebih terampil menanam sayuran dan dapat menerima lebih banyak pelanggan. Mereka juga menambahkan beberapa ayam petelur untuk telur, bebek, beberapa domba dan kambing (terutama untuk hiburan), dan beberapa babi. Pasangan ini memelihara sejumlah babi pengumpan setiap tahun untuk daging dan juga memiliki kawanan kecil guinea hog langka yang menyediakan daging babi berwarna daging rusa serta memungut ladang dan memberikan kesuburan kepada mereka. Juga, Anda tidak bisa mengalahkan kelucuan mereka. Jika Anda menginginkan babi yang akan menyenangkan pelanggan Anda dan berguling untuk menggosok perut, ini adalah jenisnya untuk Anda.

Lewati keluarga dan produksi Connett dan Erin Flynn

Pinjaman Membantu Mewujudkan Mimpi

Karena menyewa tidak pernah aman dan 5 hektar mereka di pinggir kota memiliki masalah, dari tarif air yang tinggi hingga pemilik yang tidak tertarik yang tidak mau memberikan sewa jangka panjang, mereka memutuskan untuk mengamankan sendiri sebidang tanah yang lebih besar di tetangga. daerah. Apa yang disebut River Farm adalah tanah seluas 30 hektar yang sebagian besar merupakan dataran banjir di sepanjang Sungai Colorado (bukan Colorado utama, tetapi sungai yang lebih kecil di Texas dengan nama yang sama). Karena mereka telah bertani kurang dari 10 tahun, Erin dan Skip memenuhi syarat untuk pinjaman Petani Awal USDA, memungkinkan mereka untuk membeli tanah tanpa banyak uang muka dan suku bunga rendah.

Membantu Orang Lain Mewujudkan Impian Mereka

Erin dan Skip menyadari bahwa mereka tidak dapat bertani selamanya, terutama mengingat usia mereka. Mereka telah mengidentifikasi sangat sedikit dukungan untuk petani organik dan berkelanjutan di Texas, meskipun permintaan akan makanan mereka meningkat dengan cepat. Karena faktor-faktor ini, pada tahun 2011 mereka memulai organisasi nirlaba bernama New Farm Institute untuk membantu menumbuhkan lebih banyak petani organik di Texas Tengah. Selain perkemahan musim panas dan lokakarya pertanian yang terbuka untuk masyarakat umum, mereka telah memulai pertanian inkubator pertama di Texas. Peserta pertama adalah pasangan berusia dua puluhan, diikuti oleh pemuda lain, masing-masing diberi setengah hektar untuk mencoba menanam dan memasarkan sayuran organik bersertifikat. Erin dan Skip telah menanggung semua biaya dari kantong mereka sendiri—menyediakan akses ke peralatan, rumah kaca, traktor, dan bimbingan; petani baru hanya membayar benih dan air mereka sendiri.

Kredit Foto “Membawa Kembali Kesenangan”:Dari Peternakan Dengan Masa Depan oleh Rebecca Thistlethwaite, © 2013 oleh Hattie Lindsley Dicetak ulang dengan pengaturan dengan Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT. www.chelseagreen.com

[A] kendala besar bagi petani di Texas adalah hukum air kuno. Ini pada dasarnya bermuara pada "Dia yang memiliki sedotan terbesar mendapat air paling banyak." Sebuah perusahaan dapat mendirikan tepat di sebelah peternakan Anda, menjatuhkan sebuah sumur besar ke tanah, dan menarik air sebanyak mungkin sampai sumur Anda kering, dan Anda tidak memiliki jalan lain (itulah yang terjadi di Tecolote Farm terdekat, yang paling lama beroperasi. pertanian CSA di Texas). Untuk alasan ini dan banyak alasan lainnya, Erin dan Skip membantu mendirikan organisasi nirlaba lain pada tahun 2010 yang disebut Aliansi Petani Central Texas untuk membantu meningkatkan suara petani dalam diskusi kebijakan dan juga untuk mendapatkan keuntungan dari pembelian pasokan kelompok. Mereka belum menjadi koperasi tetapi berharap suatu hari nanti. Aliansi mengadakan hari-hari lapangan di pertanian satu sama lain diikuti dengan potlucks yang penuh dengan tawa dan percakapan. Semangat kolaborasi di antara para pesaing yang tampaknya menghangatkan hati dan kuat.

CSA

CSA adalah inti dari keberadaan Green Gate Farms. Anggota adalah bagian dari pertanian; mereka dipersilakan keluar kapan saja untuk piknik, memelihara hewan, bahkan berenang atau berkemah (di River Farm). Mereka juga mendapatkan diskon untuk berbagai acara yang diadakan Skip dan Erin, dari kamp pertanian untuk anak-anak dan orang dewasa hingga kelas yoga, kelas memasak, dan dansa malam (atau hootenannies, begitu mereka menyebutnya). Untuk waktu yang lama semua kotak CSA diambil di pertanian, yang membantu memperkuat koneksi pelanggan mereka ke pertanian fisik dan juga mengurangi tenaga kerja yang dibutuhkan untuk distribusi. Namun, untuk meningkatkan CSA mereka dan bersaing lebih baik dengan layanan pengiriman hasil bumi yang semakin banyak, Green Gate Farms menyiapkan tempat pengiriman CSA di seluruh Austin menggunakan sukarelawan pengorganisir komunitas.

Pendidikan

Pendidikan adalah komponen besar dari pertanian dan sumber pendapatan yang meningkat juga. Green Gate Farms memberikan pelatihan untuk ratusan sukarelawan setiap tahun dan menawarkan beberapa kamp pertanian selama seminggu untuk anak-anak sepanjang tahun dan kamp pertanian sepanjang hari yang lebih pendek untuk orang dewasa, juga (terutama relevan untuk orang dewasa yang tertarik dengan pertanian). Mereka menjadi tuan rumah kunjungan lapangan sekolah, memberikan tumpangan kuda poni, menyelenggarakan pernikahan, mengatur makan malam pertanian, dan melakukan penggalangan dana juga. Saat kebakaran hebat dari Bastrop melanda tepi River Farm mereka selama kekeringan paling luas dalam sejarah Amerika Serikat, Skip dan Erin mengadakan penggalangan dana sebulan kemudian untuk membantu petani tetangga yang telah kehilangan segalanya.

Membantu orang sudah mendarah daging di tulang mereka. Mereka juga menggalang dana setiap tahun untuk program Sponsored Share mereka, yang menyediakan kotak CSA gratis—melalui Pusat Pencegahan dan Perawatan Obesitas Anak di Pusat Kesehatan Anak Dell dan Sekolah Dasar Piagam Universitas Texas—sehingga anak-anak yang kurang terlayani dapat memiliki akses ke makanan yang baik dan belajar tentang makan sehat. Orang tua dari anak-anak tersebut menerima kelas memasak gratis menggunakan isi kotak CSA mereka sehingga mereka dapat belajar bagaimana menggabungkan lebih banyak variasi sayuran lokal ke dalam makanan mereka secara lebih efektif dan nikmat.

” Green Gate” Kredit foto:Dari Peternakan Dengan Masa Depan oleh Rebecca Thistlethwaite, © 2013 oleh Skip Connett Dicetak ulang dengan pengaturan dengan Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT. www.chelseagreen.com

Erin dan Skip bekerja sangat keras, bertani sepanjang tahun, dan terbuka untuk umum hampir setiap hari. Kekeringan yang berkepanjangan, panas musim panas yang ekstrem, dan kebakaran hutan pada tahun 2011 telah menghambat produksi mereka, meningkatkan biaya operasi mereka, dan membebani mereka secara fisik dan mental. Green Gate Farms akan menawarkan CSA sayuran musim dingin pertama dan CSA daging tahun ini untuk menebus sebagian pendapatan musim panas yang hilang. Namun Erin dan Skip mencoba untuk mendapatkan kembali sedikit privasi dan keseimbangan dalam hidup mereka juga. Gerbang sekarang ditutup pada hari Minggu, dan mereka mencoba melakukan sangat sedikit pekerjaan pertanian hari itu, alih-alih berfokus pada anak-anak mereka dan bahkan mungkin sedikit relaksasi.

Namun, jika mereka kelelahan, Anda tidak akan mengetahuinya dari senyum dan antusiasme mereka terhadap apa yang mereka lakukan. Ada semangat misionaris untuk apa yang mereka lakukan—pergi ke tanah baru dan menciptakan komunitas baru di sekitar makanan dan pertanian lokal.