Oleh Christine Heinrichs, California Foto oleh Erin Krier
Erin Krier berencana untuk memulai anak-anaknya dengan sapi perah ketika dia menghadiri pertemuan 4-H pertamanya. Dia meninggalkan pertemuan sebagai pemimpin unggas.
Meskipun dia memegang gelar master dalam ilmu tanaman, dia tidak memiliki pengalaman unggas. Dia menemukan kelas Jaringan Unggas Berkelanjutan Jim Adkins dan mendaftar.
“Saya pergi ke kelas untuk belajar menjadi pemimpin unggas,” katanya. “Saya akhirnya menjadi sangat tertarik untuk memelihara unggas warisan untuk pasar.”
Krier telah memelihara kalkun di peternakannya di California selama lima tahun. Dia bermaksud menghasilkan uang suatu hari nanti, tetapi untuk saat ini, ini lebih dari sekadar uang. Dia mengajar anak-anaknya sendiri dan orang lain tentang nilai-nilai warisan Amerika yang datang dengan menjadi dekat dengan tanah dan mandiri. Keindahan dan nilai sejarah keturunan kalkun warisan telah menjadi gairahnya.
“Saya suka mereka sebagai ternak berbasis produksi,” katanya. “Apa yang terjadi pada kalkun pasar sangat tercela. Kalkun adalah ikon Amerika. Saya menjadi sangat bersemangat untuk menyelamatkan keturunan warisan.”
Warisan Versus Komersial Ny. Grup 4-H Krier telah menarik banyak pecinta unggas baru. Kelompok ini sekarang memiliki 30 anggota, memelihara kalkun dan ayam. Dia bertemu secara terpisah dengan anak-anak yang memelihara ayam dan mereka yang memelihara kalkun.
Pameran daerahnya hanya menerima Broad Breasted Whites dalam kategori Pasar, jadi anak-anak mendapatkan poult itu di toko pakan. Mereka yang ingin memelihara breed warisan memeliharanya untuk dipamerkan di American Poultry Association di pameran. Ms. Krier membesarkan Bourbon Reds dan Narragansetts.
Kelompok unggas Ms. Krier praktis. Anak-anak menangani burung untuk belajar tentang konformasi yang benar. Membandingkan burung berguna untuk mengilustrasikan perbedaan antara jenis yang berbeda.
“Pertemuan unggas saya sangat berbeda. Kami membandingkan warisan dan burung komersial. Kami berbicara tentang apa yang berbeda tentang mereka. Kami mendiskusikan mengapa pasar mendikte yang putih gemuk yang tumbuh begitu cepat, ”katanya. “Saya mengerti, secara finansial, biaya memberi mereka makan lebih lama.”
Turki adalah penduduk asli Amerika Turki berasal dari benua Amerika. Mereka dijinakkan sekitar 2.000 tahun yang lalu di Meksiko dan Amerika Barat Daya, tetapi kalkun liar masih tersebar di seluruh benua. Kalkun domestik semua spesies dan berkembang biak yang sama. Mereka bervariasi berdasarkan variasi warna. Delapan diakui oleh American Poultry Association untuk pameran:Bronze, Narragansett, White Holland, Black, Slate, Bourbon Red, Beltsville Small White, dan Royal Palm.
Kalkun komersial adalah Broad Breasted Bronze dan Broad Breasted Whites. Seperti breed ayam komersial, mereka tumbuh dengan cepat, hingga 35 hingga 40 pon dalam 14 minggu. Breed warisan membutuhkan waktu 28 minggu atau lebih untuk mencapai bobot 12 hingga 20 pon. Seperti ayam komersial, varietas komersial menderita masalah kaki dan fisik lainnya. Payudara mereka terlalu besar untuk berkembang biak secara alami. Semua kalkun komersial diinseminasi buatan.
Memulai Ny. Krier memperoleh peralatan dan membangun kandang dan kandang yang dia butuhkan untuk ayam dan kalkun. Dia membeli inkubator kabinet dan brooder, dan melampirkan pena 8 kaki kali 8 kaki di sekitarnya. Dia dan suaminya membangun kandang berukuran 30 kali 40 kaki. Pagar listrik yang dibeli dan dipasang untuk padang rumput yang dapat dipindahkan, sehingga burung-burung dapat dengan aman menjelajahi properti seluas lima hektar mereka. Dia membeli peralatan pemrosesan yang dia butuhkan:starter kit kerucut dan dudukan kerucut; alat pengiris; seorang pemetik; dan pisau. Akhirnya, mereka memagari padang rumput agar burung-burung tidak buang air besar di teras belakang.
Biaya setup awal sekitar $10.000. Itu belum termasuk biaya listrik atau tenaga kerja, karena dia dan suaminya melakukan semua pekerjaan sendiri. Dia menyambut 100 anak ayam ras warisan dan 20 anak ayam kalkun Bourbon Red ke operasi barunya. Kemudian, dia mengetahui bahwa dia hamil anak keempat.
"Kami memiliki semua uang ini diinvestasikan," katanya. “Kami harus membuatnya berhasil.”
Dia menguatkan melalui tahun pertama itu, menghormati semangat nenek moyang perintisnya, yang telah meninggal awal tahun itu. Dia menamai operasi itu Babe's Birds, untuk neneknya.
Anak-anaknya berpartisipasi sejauh mereka mau. Dia tidak ingin memaksakan minatnya pada mereka, meskipun mereka memiliki pekerjaan sebagai bagian dari kehidupan pertanian. Mereka membantu menangkap ayam sesuai kebutuhan dan membantu dalam pengolahan. Mereka belajar memasak.
“Mereka mungkin terlibat lebih dari yang mereka inginkan,” katanya.
Masalah Tahun Turki Tidak pernah mulus. Penetasan pertamanya pada tahun 2016 adalah bencana. Dari 15 telur yang dia taruh di inkubator, 13 di antaranya subur. Sepuluh menetas tetapi delapan memiliki kaki terentang dan hanya dua yang selamat. Poults di menetas kemudian memiliki kaki kokoh. Dia menambahkan 17 anak ayam Narragansett pada tahun 2016.
Untuk menyiapkan kalkun untuk Thanksgiving, dia lebih suka menetaskan anak-anaknya pada akhir Maret atau awal April, yang memberi mereka waktu 30 minggu atau lebih untuk tumbuh.
Dia memelihara kawanan brooder dari sekitar 10 burung terbaiknya selama musim dingin, tujuh atau delapan betina dan dua tom. Pada tahun 2015, hanya satu tom yang cukup bagus untuk dipertahankan, sebuah strategi yang berisiko. Jika satu burung itu mati, tidak ada jantan yang membuahi telur. Tapi ternyata berhasil, dan telurnya memiliki tingkat kesuburan yang tinggi.
Jumlahnya dibatasi oleh berapa banyak yang bisa dia proses dalam satu hari, sekitar 30. Dia tidak mau berkomitmen untuk memproses lebih banyak.
Menjual Kalkun Warisan Burungnya laris. Dia memiliki lebih banyak permintaan daripada yang bisa dia penuhi.
“Saya selalu punya daftar tunggu,” katanya. “Saya tidak bisa menghasilkan cukup.”
Secara nasional, Frank Reese dari Peternakan Unggas Gembala Baik di Kansas memasok kalkun ke toko grosir dan eceran. Dia mengangkat sekitar 3.600 kalkun Bronze, White Holland, Red, Black, dan Narragansett tahun ini.
Penetapan harga memang rumit. Pada Thanksgiving, supermarket menawarkan kalkun gratis dengan pembelian $100. Dengan tidak adanya produsen kalkun lokal lain yang bersaing dengannya, dia tidak memiliki harga yang kompetitif untuk membimbingnya. Penggembalaan kalkun warisan yang dibesarkannya adalah satu-satunya yang tersedia di San Luis Obispo County. Pada tahun 2015, ia menetapkannya pada $7 per pon.
Heritage Foods USA menjual Mr. Reese's dengan harga sekitar $10 per pon, ditambah ongkos kirim, yang dapat menambah $70 atau lebih.
"Cara cerdas untuk menentukan harga mereka, yang saya tahu di kepala saya, adalah dengan menghitung berapa banyak yang saya miliki dan menambah keuntungan," katanya. “Sebaliknya, saya menargetkan apa yang saya yakini orang bersedia membayar untuk kalkun Thanksgiving. Saya mungkin meremehkan jumlah pekerjaan yang saya lakukan.”
Namun, dia tidak kebal terhadap pesona burung.
"Kepribadian mereka menyenangkan," katanya. “Mereka lembut. Saya telah diserang oleh banyak ayam jantan, tetapi tidak pernah seekor tom. Saya memiliki titik lemah di hati saya untuk kalkun.”
Hadiah Lainnya Saya membayar $75 untuk milik saya tahun lalu. Mengemudi ke peternakannya telah menjadi bagian dari perayaan liburan kami. Kalkun panggangnya enak, dimasak lambat. Dan sup kalkun yang terbuat dari bangkai juga luar biasa. Itu bernilai setiap sen.
Meskipun salah satu anggota 4-H mencintai ayamnya sebagai hewan peliharaan dan ingin meringkuk bersama mereka, Ny. Krier mengajarkan gambaran yang lebih besar:nilai sejarah, kualitas dan nutrisi yang lebih baik.
"Tujuan saya adalah untuk mengajarkan generasi baru hal-hal yang ibu saya dan saya tidak tahu," katanya. “Kami telah kehilangan kontak dengan itu. Saya ingin mendapatkan kembali pengetahuan beberapa generasi yang lalu, ketika kebutuhan dasar mereka menjadi bagian besar dari kehidupan. Saya merasa unggas warisan membantu saya mewariskan nilai-nilai Amerika awal kepada anak-anak saya.”
Christine Heinrichs adalah penulis Cara Beternak Ayam, Cara Beternak Unggas, dan Panduan Lapangan Halaman Belakang untuk Ayam.
