Saya punya ayam favorit. Sssshhhh! Jangan beri tahu kawanan lainnya. Sama seperti orang tua tidak seharusnya memiliki anak favorit, saya khawatir saya tidak seharusnya memiliki ayam favorit. Namun, saya melakukannya.
Namanya Penny.
Penny ayam favorit saya! Dia adalah ham untuk kamera.
Penny datang kepada kami sedikit lebih dari setahun dalam petualangan memelihara ayam kami. Kami mulai mengeluarkan telur ekstra untuk dijual dan segera permintaan melebihi pasokan kami. Suami saya melihat iklan untuk membeli ayam dara dan menyarankan agar kami membelinya. Kami memesan 13 untuk ditambahkan ke kawanan kami.
Kami menerima kabar dan pergi pada hari yang cerah di bulan September untuk menjemput mereka. Setelah satu jam berkendara melalui beberapa pedesaan bagian utara New York yang bergulir, kami tiba di tempat yang tampak seperti pertanian yang tidak berfungsi. Sebuah traktor-trailer ditumpuk dengan tandan dan tandan peti unggas. Setiap peti mungkin memiliki selusin burung, jika tidak lebih, berdesakan di dalamnya! Semua burung memiliki paruh yang dipotong. Saya ingin menangis.
Penny dan Beakers lainnya saat mereka tiba.
Kami tiba di rumah dan melepaskan burung-burung itu ke dalam karantina yang lebih kecil. Burung-burung ini TERRIFIED. Mereka, cukup sederhana, takut akan segalanya. Aku bahkan tidak bisa mendekati mereka. Hatiku hancur.
Setiap hari, saya menghabiskan beberapa waktu untuk duduk dalam pelarian mereka, membiarkan mereka terbiasa dengan keberadaan saya. Satu burung secara khusus menarik perhatian saya karena bulunya persis seperti warna tembaga dari uang logam tua.
Tidak lama kemudian Penny mulai masuk ke dalam hatiku. Kami juga mengetahui bahwa dia benar-benar ayam yang sempurna untuk difoto.
Seiring waktu, sebagian besar pullet – kami menyebutnya Beakers – mulai terbiasa dengan keberadaan saya. Mereka tidak benar-benar ramah, tapi setidaknya mereka tidak lari dengan panik dariku. Namun, pullet berwarna sen itu sedikit lebih ramah daripada yang lain.
Begitulah cara Penny dan saya bertemu. Itu pada bulan September 2015. Tidak lama kemudian dia akan menjadi ayam favorit saya.
Selama bertahun-tahun sejak itu, ikatan kami semakin dalam. Dia tahu namanya, dia mencari saya untuk kasih sayang dan perhatian, dan dia suka mengambil foto narsis di ponsel saya. Saya bahkan tidak bercanda tentang yang terakhir itu.
Penny adalah RATU sesi selfie. Saya sedikit malu dengan banyaknya gambar ayam ini di ponsel saya.
Entah itu hanya untuk mengucapkan selamat pagi atau selamat malam, Penny dan saya berinteraksi setiap hari. Dia adalah satu-satunya ayam di kawanan saya yang saya bisa, tanpa gagal, berjalan dan mengambilnya. Bahkan, saya bisa memeluknya dengan cara apa pun yang saya inginkan, dan dia mengizinkan saya.
Penny memiliki tingkat kepercayaan yang gila pada saya. Aku bahkan bisa menggendongnya dengan satu tangan.
Saya pikir tingkat kepercayaan mendalam yang dia miliki pada saya berasal dari dua hal.
Pertama, lebih dari dua tahun yang lalu, saya melakukan operasi pada Penny untuk meringankan tanaman yang terkena dampak. Aku melihat dia kurus dan kumal tampak suatu pagi. Pemeriksaan cepat mengungkapkan panen yang sangat penuh. Meskipun telah mencoba operasi ini beberapa kali sebelumnya, itu tidak berhasil. Saya takut saya akan membunuhnya, tetapi bahkan lebih takut lagi dia akan mati jika saya tidak mencoba. Saya memperbaiki pangkasannya, memasukkannya ke dalam peti kecil untuk memulihkannya, dan dengan hati-hati mengawasinya. Setelah beberapa saat, dia makan, dia minum, dan dia buang air besar. Setelah mengulangi proses ini selama beberapa hari, saya mulai berpikir dia akan berhasil. Saya sangat senang dia melakukannya!
Kedengarannya agak konyol untuk mengatakannya dengan keras, tapi saya pikir dia tahu saya menyelamatkan hidupnya dan berterima kasih.
Alasan kedua sederhana. Saya benar-benar percaya dia tahu bahwa saya mencintainya, bahwa saya tidak akan pernah menyakitinya.
Tingkat kepercayaan ini adalah hal yang indah. Ini menciptakan ikatan yang sulit untuk dijelaskan. Penny akan tidur di pangkuanku. Dia akan mengikuti saya di sekitar halaman ketika saya melakukan sesuatu. Penny akan datang saat aku memanggil namanya. Dia menarik-narik manset celana atau sepatuku saat dia menginginkan perhatian.
Ini hanya hari musim panas yang indah nongkrong di halaman dengan Penny.
Penny sekarang baru berusia 4 tahun. Dia belum bertelur sejak operasi tanamannya. Setiap beberapa bulan, tubuhnya mencoba menghasilkan telur. Dia menjadi kurus. Setiap kali, saya takut dia akan mati. Akhirnya, itu berlalu, dan dia kembali ke dirinya yang normal. Penny adalah satu-satunya Beaker yang masih ada di sini.
Dia tahu dia adalah ayam favorit dan menggunakannya untuk keuntungan brutal dengan sisa kawanan. Penny mendorong orang lain menyingkir jika sudah waktunya mengobati. Dia bahkan berpura-pura pincang untuk mendapatkan hadiah. Saya bahkan tidak bercanda!
Dia semakin tua. Aku tahu waktuku dengannya terbatas. Itu sebabnya saya membuang rasa bersalah saya karena memiliki ayam favorit. Penny memiliki sepotong hati saya, dan saya berencana untuk menghargai setiap hari yang saya miliki bersamanya.
Oh Penny! Dia benar-benar ham. Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak menampilkan foto ini bersamanya untuk beberapa tawa.
Traci DeLore dibesarkan di sekitar ayam di peternakan keluarganya, tetapi tidak mulai memelihara ayamnya sendiri sampai dia berusia 40-an. Keinginannya untuk memelihara ayam berawal dari keinginan untuk memiliki telur segar sendiri dari ayam yang dia tahu dirawat dengan baik dan bahagia. Traci mulai dengan enam ayam – dan kemudian matematika ayam mengambil alih. Saat ini, dia memiliki sekitar 60 ayam — dan tiga bebek “busuk”. (Saya mengatakan ini karena memiliki bebek seperti hidup dengan balita.) Traci juga kadang-kadang memelihara dan mengolah ayam pedagingnya sendiri.
