Angsa adalah burung yang mudah dirawat dan kuat yang akan hidup lebih lama dari banyak unggas peternakan lainnya dan nyaman di berbagai lingkungan.
Anda dapat memelihara angsa dalam kawanan besar, atau hanya memiliki satu angsa. Angsa jantan, atau memandang sebentar, akan kawin dan terikat seumur hidup dengan satu atau lebih betina. Jika Anda memiliki lebih dari satu ekor angsa, rasio tiga angsa untuk satu ekor angsa menjaga kawanan tetap harmonis. Dalam kawanan dengan hanya satu jenis kelamin, satu angsa akan mengekspresikan dominasi dan mengambil peran "memandang". Angsa biasanya lebih agresif daripada angsa, tetapi kedua jenis kelamin bisa menjadi temperamental di musim kawin musim semi.
Angsa memiliki reputasi sebagai burung yang pemarah dan bermusuhan, tetapi sebagian besar dapat dengan mudah dikelola dengan tetap selaras dengan kebutuhan peternakan mereka. Mereka menyerang dengan lebih dendam jika mereka merasa terancam, sehingga mendekati mereka dengan senjata seperti sapu hanya akan meningkatkan kemarahan mereka. Jika Anda mengenal angsa Anda dengan baik dan telah membesarkannya dari angsa, agresi seharusnya tidak menjadi masalah serius. Sikap yang tenang dan gerakan yang disengaja harus mengatasi masalah apa pun dengan angsa yang marah.
Angsa yang dibesarkan dengan tangan sering membentuk ikatan yang tercetak dengan manusia mereka. Angsa-angsa ini menganggap orang-orang mereka sebagai bagian dari kawanan mereka dan akan mengikuti mereka berkeliling, memberi mereka perhatian sepanjang hidup mereka. Angsa yang dibesarkan oleh angsa lain cenderung lebih pemalu, tetapi tidak ada metode yang tampaknya memiliki banyak efek pada agresi seperti halnya pembiakan dan kepribadian individu.
Sebelum mendapatkan anak angsa, siapkan brooder dengan ukuran minimal satu kaki persegi per burung. Angsa harus disimpan pada suhu 90˚F selama minggu pertama kehidupan mereka, dan suhu harus dikurangi 10˚F setiap minggu sampai mereka berusia tiga hingga empat minggu dan tidak lagi memerlukan pemanasan. Panas terbaik disediakan oleh lampu pemanas di brooder. Angsa jauh lebih tangguh daripada burung peliharaan lainnya, tetapi ketika dibesarkan oleh manusia tidak memiliki minyak anti air atau pelindung sampai mereka berusia tiga sampai empat minggu. Mereka seharusnya tidak diperbolehkan berenang air sampai setidaknya usia ini, tetapi akses ke air minum harus disediakan. Angsa membutuhkan air untuk menelan makanannya dan menjaga kebersihan saluran hidungnya, dan makanan angsa harus dijaga agar tetap jenuh dan pekat agar mereka dapat mengkonsumsinya. Angsa yang lebih tua dapat makan pelet kering atau remuk, tetapi masih membutuhkan akses konstan ke air minum untuk mencegah tersedak. Angsa tidak membutuhkan air untuk berenang, tetapi sangat senang jika disediakan. Mandi secara teratur menjaga bulu mereka dalam kondisi yang baik dan sehat.
Setelah gosling mencapai usia 6 minggu, mereka cukup mampu mencari makan sendiri. Mengingat akses bebas ke rumput dan semanggi, angsa dewasa hanya membutuhkan satu sendok pakan unggas air di malam hari untuk mempertahankan berat badan yang sehat. Selama bulan-bulan musim dingin lebih banyak makan diperlukan dan rumput dapat diganti dengan akses reguler ke timothy segar. Satu hektar ladang dapat menampung hingga 40 angsa yang diberi makan dengan baik.
Tergantung pada lokasi Anda, Anda mungkin ingin mempertimbangkan pagar untuk angsa Anda. Angsa senang berkeliaran bebas di siang hari, tetapi cenderung berkeliaran beberapa hektar jika mereka memiliki akses. Kawat atau pagar kayu setinggi setidaknya empat kaki harus menghalangi mereka, dan membantu melindungi mereka dari pemangsa. Angsa dewasa dapat terbang bebas sepanjang waktu, tetapi untuk melindungi mereka dari pemangsa potensial, mereka membutuhkan tempat berteduh di malam hari. Pada suhu di bawah titik beku (atau jika Anda berencana untuk menetaskan telur), angsa membutuhkan kandang. Setidaknya tiga kaki persegi per angsa diperlukan agar mereka merasa nyaman. Angsa adalah burung yang kuat, tetapi pada suhu yang sangat dingin dapat mengalami radang dingin dan akan mendapat manfaat dari lampu penghangat di tempat perlindungannya.
Dengan sedikit usaha, angsa akan menjadi tambahan yang menyenangkan untuk ternak Anda Angsa yang dirawat dengan baik dapat hidup selama lebih dari 20 tahun, menjadikannya pendamping yang baik untuk peternakan atau halaman belakang Anda.
Kirsten Lie-Nielsen adalah penulis lepas dan petani skala kecil dari Woolwich, Maine. Saat tidak mengolah kebun yang tumbuh dan merawat angsa dan hewan lainnya, dia memelihara Day's Ferry Organics (daysferryorganics.com), berharap dapat membantu orang lain belajar tentang kemandirian dan hidup sederhana.
