Oleh Susie Kearley – Memiliki ayam guinea dapat membangkitkan semangat … atau menyebabkan masalah dengan tetangga!

Ketika seorang teman lama, Roy Miller, mengundang kami untuk berkemah di ladangnya di Lincolnshire, dia tidak menyebutkan kehidupan burung, jadi sungguh menyenangkan disambut oleh sekawanan ayam mutiara pada saat kedatangan.

Saya belajar banyak tentang perawatan ayam mutiara di liburan itu!

Mereka berkotek ribut dan terbang saat kami membuka gerbang ke 'ladang' ini, yang ternyata merupakan cagar alam seluas sembilan hektar.

Kembali pada tahun 2004, Roy telah membeli sebuah pondok bobrok, meratakannya, membeli ladang yang berdekatan, membangun rumah baru, dan membuat cagar alam. Dia memperkenalkan bebek, lalu ayam mutiara.

Hari ini ada jalur hutan, jalan-jalan alam, dan padang rumput bunga liar. Ini penuh dengan satwa liar, tetapi hasrat Roy yang sebenarnya adalah untuk ayam mutiaranya:“Saya mulai memelihara mereka setelah saya membaca artikel surat kabar tentang mereka. Saya menjadi sangat terikat pada mereka, tetapi mereka tidak menunjukkan banyak keterikatan kepada saya!”

Dia belajar dengan cepat tentang memelihara ayam mutiara dan perawatan ayam mutiara:“Saya membeli ayam mutiara dari seorang peternak dan menyimpannya di kandang sampai mereka cukup besar untuk menjaga diri mereka sendiri.” Mereka sekarang bebas berkeliaran, dan Roy memberi mereka makan di bak dekat rumah.

Perawatan Unggas Guinea Muda

Keet Roy berbulu ketika dia mendapatkannya, tetapi keet yang sangat muda yang baru menetas harus dihangatkan di bawah lampu penghangat, atau tinggal bersama induknya (walaupun terkadang induknya berkeliaran). Permukaan yang tidak licin akan membantu anak-anak berdiri dan berjalan, mencegah kaki rapuh mereka melebar. Keets dapat diternakkan pada permainan bird starter food atau chick crumbs. “Mereka juga suka telur rebus dan selada!” kata Roy.

Saat mereka sepenuhnya berbulu, sekitar enam hingga delapan minggu, Anda dapat memindahkannya ke kandang unggas guinea di luar ruangan dan memberi mereka makan pelet petani. Akomodasi mereka harus aman dari hama dan predator, dengan area tahan cuaca. Beri mereka banyak ruang, karena mereka lincah, energik, dan gesit. Mereka cenderung tidak menggunakan kotak sarang dan tidak menyukai tempat gelap, sehingga menerangi bintik-bintik gelap di akomodasi mereka dapat memberi mereka lebih percaya diri. Unggas Guinea rentan terhadap beberapa parasit yang sama seperti ayam, jadi pengendalian serangga itu penting. Saat dewasa, mereka ingin berkeliaran bebas dan tidur di pohon.

Pendapat bervariasi pada usia terbaik untuk membiarkan ayam guinea muda berkeliaran bebas. Banyak penjaga akan membiarkan mereka keluar untuk waktu yang singkat dan membawa mereka kembali ke kandang di malam hari. “Saya membiarkan ayam mutiara saya keluar dari kandang pada minggu ke delapan,” kata Roy. “Mereka membutuhkan waktu sekitar delapan hingga sepuluh minggu lagi untuk berintegrasi dengan burung yang lebih tua. Mereka menempel pada kawanan yang lebih besar tetapi pada awalnya menjaga jarak. Bahkan ketika mereka terintegrasi, mereka mempertahankan kelompok sosial mereka sendiri di dalam kawanan.”

“Saya memberi makan jagung dewasa. Itu hanya pakan tambahan karena mereka makan sepanjang waktu, mengunyah serangga, dan hal-hal yang mereka temukan di alam liar. Saya memberi mereka makan sekali sehari di musim panas dan dua kali di musim dingin, memberi mereka cukup sampai nampan kosong. Jika saya memberi mereka terlalu banyak, mereka akan meninggalkannya.”

Membedakan Anak Laki-Laki dan Perempuan

Pada usia sembilan atau sepuluh minggu, Anda dapat mulai membedakan betina dari jantan. Jantan memiliki suara satu nada yang melengking, sedangkan betina mengeluarkan suara dua nada, tetapi mereka juga dapat mengeluarkan suara yang sama dengan jantan. Jantan sering kali lebih besar daripada betina ketika mereka mencapai usia dewasa.

Penanganan

Perawatan unggas Guinea berarti mereka mungkin memerlukan penanganan sesekali. Burung-burung ini tidak suka dipegang, tetapi jika Anda harus melakukannya, lakukan saat mereka berada di ruang terbatas — seperti kandang mereka. Dapatkan mereka dengan cepat dan pegang erat-erat dengan tubuh. Jangan pegang kaki mereka. Mereka akan mencoba menyelinap pergi, jadi Anda membutuhkan pegangan yang kuat.

Pembiakan

“Saya membiakkan ayam guinea ketika saya bisa,” kata Roy, “Meskipun sulit saat ini karena saya memiliki sembilan ayam dan hanya dua ayam dan mereka tampaknya tidak kawin! Terkadang ayam guinea meninggalkan sarangnya; itu genting.”

Dibutuhkan antara 26 dan 28 hari untuk telur menetas; Anda dapat mengumpulkan telur dan menetaskannya. Ayam mutiara yang hidup bebas mencari makanan, memakan kepala biji, tanaman, dan merupakan cara yang bagus untuk mengendalikan hama serangga. Menyediakan makanan tambahan memberi mereka alasan untuk mendekati rumah setiap hari, dan mengurangi risiko mereka menghilang ke pedesaan, tidak pernah terlihat lagi! Memasukkan makanan ke dalam kandang juga dapat mendorong mereka untuk kembali bertengger di sana pada malam hari, meskipun seringkali mereka lebih memilih untuk bertengger di pohon.

“Saya memang mencoba membawa burung-burung itu ke carport pada bulan Januari yang dingin,” kata Roy, merasa bahwa hawa dingin tidak baik untuk kesehatan mereka. “Mereka pergi ke tempat perlindungan untuk mencari makanan tetapi menolak untuk tinggal di sana semalaman, selalu mundur ke pohon favorit mereka saat senja tiba.”

Di musim dingin ada lebih sedikit makanan alami di sekitar, jadi perawatan unggas guinea ekstra penting. Sayuran segar akan menggantikan tidak adanya makanan nabati dan mereka akan makan sebanyak ayam, terutama jagung. Akses ke sumber air tawar itu penting.

Mengumpulkan Telur

Pengamatan yang cermat terhadap burung Anda dapat mengungkapkan tempat bersarang mereka. Mereka akan bertelur dan duduk di atasnya. Jika Anda mengambil telur guinea hen saat mereka pergi, tanpa menggantinya, mereka mungkin akan pindah ke tempat persembunyian di mana mereka merasa lebih aman. Jika Anda mengganti telur yang Anda ambil dengan telur tiruan, kemungkinan besar telur tersebut akan tetap tinggal dan bertelur.

Perawatan Ayam Guinea dan Ayam

Unggas Guinea tidak selalu cocok dengan unggas lainnya. Mereka mungkin menggertak ayam, dan mereka tidak selalu menyukai pendatang baru, bahkan dari spesies yang sama. Mereka memiliki toleransi yang sangat rendah terhadap ayam jantan, dan sering kali mengusir burung yang tidak mereka sukai. Salah satu kawanan Roy terus mencari sisa makanan setelah kawanan lainnya menikmati hasil panen pertama; yang lain tidak menyukai burung ini.

Jika Anda memiliki banyak lahan, ayam dan ayam guinea lebih mungkin untuk hidup rukun karena lebih mudah bagi setiap kelompok untuk menjaga diri mereka sendiri, tetapi jika mereka bersaing untuk mendapatkan tempat, situasinya bisa menjadi penuh dengan masalah.

Beberapa orang yang memelihara ayam guinea dan ayam bersama-sama mungkin memiliki pengaturan ini sejak mereka masih anak ayam. Cukuplah untuk mengatakan, keduanya harus terintegrasi dengan baik, dan umumnya dianggap lebih baik untuk menyimpannya di tempat yang terpisah jika Anda ingin mempertahankan keduanya.

Kebisingan dan Predator

Menjaga ayam guinea tetap aman adalah langkah penting saat menambahkannya ke kawanan Anda. Suatu malam ketika kami sedang berkemah di tanah Roy, kami dibangunkan pada pukul 4 pagi oleh kicauan burung guinea yang keras, yang berasal dari pohon tempat mereka tidur. Suara mengerikan ini berlangsung selama sekitar 20 menit! Di pagi hari, Roy mengatakan ayam guinea mungkin ketakutan oleh rubah. Burung-burung ini terkenal karena kebisingannya. Roy menganggapnya menawan; kami tidak yakin apa yang dipikirkan tetangga! Umumnya, mereka tidak dianggap sebagai pilihan yang baik jika Anda memiliki tetangga dekat.

Mereka juga berisik ketika didekati orang, tapi ini tidak menghentikan seseorang yang diculik oleh orang yang lewat di dalam mobil, di jalan pedesaan. “Itu kuliner yang lezat,” jelas Roy yang menduga burung kesayangannya telah dibawa untuk makan malam seseorang. Memelihara ayam mutiara memang menyenangkan, tetapi tidak semuanya mulus!

Apakah Anda memelihara ayam guinea dan/atau ayam? Beri tahu kami pendapat Anda tentang burung yang menarik ini di komentar di bawah.