Saya tidak tahu bagaimana, pada usia 60, seseorang memutuskan untuk menjadi ayam petelur halaman belakang tetapi di sini saya menemukan diri saya sendiri. Dan, seperti minat berkebun saya untuk memiliki satu dari setiap jenis tanaman, sekarang tentu saja saya menginginkan satu dari setiap jenis ayam. Jadi, saya melakukan semua penelitian pemeliharaan ayam, membangun kandang besar yang mewah, menuju ke koperasi lokal, dan pulang dengan 10 bulu pengintip yang menggemaskan. Tetapi pada usia sekitar enam minggu, saya melihat salah satu anak ayam tidak seperti yang lain. Namanya sudah Henrietta, seekor Wyandotte Bertali Emas, dan saya perhatikan paruh atas, dan bawahnya tampak tumbuh terpisah, atau setidaknya tidak berbaris bersama.
Pencarian di internet memberi tahu saya bahwa saya memiliki ayam paruh silang dan tidak ada ortodontis ayam yang memasang kawat gigi atau Invisalign untuk membantu meluruskannya. Beberapa artikel bahkan membuat saya takut bahwa dia mungkin tidak akan bertahan selama beberapa bulan atau satu tahun karena ketidakmampuannya untuk mendapatkan nutrisi yang cukup. Cacat paruhnya akan terus tumbuh sedemikian rupa sehingga menghalanginya untuk menjadi ayam normal melakukan semua hal yang perlu mereka lakukan untuk bertahan hidup dan tetap sehat. Yah, saya tidak mendengar hal ini dan akan memastikan Henrietta akan hidup panjang umur dan bahagia.
Paruh silang (atau paruh gunting) adalah ketidaksejajaran paruh yang mengakibatkan burung tidak dapat menutup mulutnya sepenuhnya, bersolek dengan benar, mematuk secara efisien dan makan dan minum cukup baik untuk menjaga kecukupan nutrisi dan air. Kondisi ini dapat mempengaruhi paruh atas atau bawah dan cenderung tumbuh terlalu besar dalam ukuran relatif terhadap paruh lainnya karena ketidakmampuan burung untuk memeliharanya sendiri saat melakukan perawatan paruh normal, seperti menyeka atau mengasah pada permukaan yang keras. Sumber kondisi dapat bervariasi, mulai dari cacat genetik (seperti malformasi tengkorak) hingga masalah suhu inkubasi atau peristiwa penetasan. Hasilnya sama saja… burung itu tidak bisa mengambil makanannya seperti yang bisa dilakukan orang lain. Hal ini juga dapat menyebabkan masalah sosial lainnya seperti berakhir di urutan terbawah kekuasaan. Ayam kebutuhan khusus ini dapat mematahkan hati Anda ketika Anda melihat mereka mencoba mengambil pakan awal atau serangga. Sangat frustasi untuk menonton karena mereka harus benar-benar melakukan fungsi dasar ayam ini.
Tergantung pada tingkat keparahan kondisinya, ada beberapa cara untuk membantu anggota kawanan ini berhasil. Pertama, mereka perlu memiliki akses berkelanjutan ke makanan sehingga mereka dapat makan sesuai jadwal mereka sendiri dan tidak harus berjuang untuk mendapatkan makanan mereka. Mereka akan membutuhkan akses ke makanan dan air dalam wadah terbuka di mana mereka dapat menyendok makanan mereka dibandingkan harus mengambilnya dari lubang kecil. Saya selalu dapat menemukan Henrietta bertengger di atas wadah pakan gravitasi logam, menyendoki makanannya dari lubang besar (saya bersumpah dia mengikuti saya ke dalam kandang untuk memastikan saya mengisinya setiap hari). Hal yang sama berlaku untuk air mereka berada di wadah yang dapat disendok atau dengan menggunakan ember gantung dengan puting di bagian bawah sehingga mereka dapat menyadap air ke paruh bawah mereka. Saya memiliki bak air baik di dalam maupun di luar kandang yang berfungsi baik untuk burung saya. Dalam kasus kelainan bentuk yang parah, seekor burung mungkin harus diberi makan secara terpisah, yang mungkin termasuk memberi makan makanan lunak, seperti yogurt dan campuran pakan, atau bahkan diberi makan dengan selang makanan (ini tidak boleh dicoba tanpa pelatihan yang tepat karena sangat penting bahwa makanan berakhir di tanaman mereka dan bukan di paru-paru). Pemangkasan paruh dapat dilakukan untuk membantu mengurangi gigitan di atas (atau di bawah) dan membantu meluruskan paruh untuk membantu makan. Ini dapat dilakukan dengan pemangkas kuku anjing atau digiling dengan kikir seperti alat Dremel. Perawatan harus dilakukan untuk tidak memotong terlalu banyak, karena paruh, seperti cakar atau kuku kaki hewan, memiliki quick yang mungkin mulai berdarah.
Kekhawatiran lain adalah ketidakmampuan mereka untuk merapikan dan membersihkan bulu mereka dengan benar. Mandi debu secara teratur sangat penting untuk membantu mengendalikan tungau atau kutu. Mereka bahkan mungkin perlu mandi sesekali. Tanah diatom di area debunya serta pemeriksaan parasit secara teratur akan membantu mengendalikan hama. Tetapi bahkan dengan upaya terbaik, beberapa burung tidak akan berkembang dan perlu dipisahkan dari kawanannya dan dimusnahkan.
Saya tidak yakin di mana tangga sosial Henrietta berdiri tetapi dia tidak berada di dekat puncak. Dia cenderung menjaga dirinya sendiri dengan teman ayamnya, Omeletta, seorang Wyandotte Bertali Perak, dan kurang ramah daripada yang lain, yang semuanya mengangkat tangan. Tahun lalu, dia adalah salah satu dari dua ayam yang menjadi korban dari banyak pemetikan bulu di bagian belakang punggungnya, tetapi sekarang dia tampak seperti baru karena meranggas musim dingin. Namun, dalam hal suguhan, dia sering menjadi yang pertama ke gerbang ketika saya tampil. Dia bergegas ke garis depan dan menggunakan kemampuannya menyendoki untuk mencungkil potongan pisang, oatmeal, atau makanan lunak lainnya yang mungkin saya miliki (dan sering menyediakan hanya untuknya), dan tidak memiliki masalah menusuk sepotong kubis atau lainnya. daun taman dan mampu menggoyangkannya ke dalam mulutnya. Saya beruntung Henrietta beradaptasi dengan kondisinya sendiri karena saya adalah pemilik ayam baru yang tidak tahu apa-apa tentang ventilasi ayam dari ventilasi pemanas. Dengan pendidikan yang tepat dari upaya pemilik unggas masa lalu, Anda dapat berhasil membesarkan anggota kawanan dengan kebutuhan khusus untuk berkembang dan menjalani hidup yang panjang dan sehat.
Doug Sharp memiliki Cluckingham Taman, tempat berkumpulnya lingkungan di Seattle selatan untuk teman-teman bunga, tanaman, dan ayam. facebook.com/CluckinghamGarden/
