Wireworms mewakili tahap larva kumbang klik dari keluarga Elateridae. Ada sekitar 9.300 spesies di seluruh dunia, tetapi hanya segelintir spesies yang menyebabkan masalah di ladang dan kebun kita. Kumbang klik panjangnya 1-2 cm, bentuknya agak sempit, dan bisa berwarna coklat, abu-abu, atau hitam. Yang paling jelas, ketika berbalik, mereka menggunakan mekanisme khusus untuk meluruskan diri, yang menghasilkan bunyi “klik”.
Larva itu sendiri berwarna cokelat hingga oranye, silindris, bertubuh keras (tidak seperti banyak belatung kebun), dan 1-4cm saat dewasa. Larva ini dapat hidup di tanah selama 2 sampai 3 tahun – beberapa spesies menghabiskan selama 6 tahun dalam tahap larva mereka sebelum menjadi kepompong dan muncul sebagai orang dewasa, yang kemudian kawin dan menyimpan telur generasi berikutnya kembali ke tanah. Siklus hidup yang panjang ini membuat wireworms sulit dikendalikan.
Kumbang klik betina biasanya bertelur pada bulan Juni dan Juli, yang menetas sekitar sebulan kemudian. Umpan belatung paling aktif pada bulan September/Oktober, dan lagi pada bulan Maret hingga Mei.
Wireworms mungkin berlimpah di halaman rumput tanpa menunjukkan tanda-tanda kehadiran mereka. Ruang rumput atau ladang yang diubah menjadi kebun sayur sangat rentan terhadap wireworms, serta plot sayuran yang berbatasan dengan ruang rumput, padang rumput, atau ladang berumput lainnya. Untuk menguji apakah suatu area terinfestasi, kubur wortel dewasa sedalam 8 cm (3”) di 10 atau lebih lokasi di sekitar plot dan periksa setelah 3 hari. Jika wortel menunjukkan tanda-tanda kerusakan (lubang kecil atau jejak kecil) maka ada wireworms. Biji-bijian, wortel, dan kentang adalah target utama wireworm.
Kontrol
Tidak ada insektisida yang efektif melawan wireworm. Rotasi tanaman akan mengurangi kerusakan. Jaga agar area taman bebas dari gulma – terutama rumput. Budidaya tanah yang dalam akan mengekspos larva, yang dapat dipetik dengan tangan atau dibiarkan untuk dimakan burung. Mencangkul antar baris akan menghasilkan efek yang sama.
Mungkin pengendalian yang paling efektif adalah penggunaan nematoda predator, Heterorhabditis megidis . Nematoda predator dapat diterapkan kapan saja sepanjang tahun jika tanah di atas 12°C, atau di musim semi ketika cuaca secara teratur di atas 14°C, dan ketika tanah benar-benar basah. Informasi lebih lanjut tentang nematoda predator dan aplikasinya tersedia di situs ini. Mungkin diperlukan tiga aplikasi (di musim semi, musim gugur, dan musim semi berikutnya) untuk mengembangkan populasi nematoda yang diperlukan untuk mengendalikan wireworms.
