Tidak ada keraguan bahwa memulai taman baru-baru ini menjadi hobi yang populer. Banyak orang yang mengurung diri di dalam rumah mereka hanya ingin mengisi waktu mereka, sementara yang lain berharap untuk menanam makanan mereka sendiri dalam ketakutan bahwa suatu hari kita mungkin menghadapi kekurangan makanan.
Tapi apakah ada yang lebih dari itu? Terapis hortikultura mengatakan demikian.
Kelompok profesional bersertifikat ini memanfaatkan manfaat kesehatan mental dan fisik dari berkebun dan menerapkannya pada klien di berbagai tempat seperti rumah sakit, sekolah, lembaga pemasyarakatan dan panti jompo. Asosiasi Terapi Hortikultura Amerika mendefinisikan praktik tersebut sebagai "keterlibatan klien dalam kegiatan hortikultura yang difasilitasi oleh terapis terlatih untuk mencapai tujuan perawatan yang spesifik dan terdokumentasi."
Beberapa penelitian telah melaporkan berbagai dampak positif. Berkebun dapat membantu mengurangi tekanan darah dan meningkatkan kualitas tidur. Penelitian terbaru dari Universitas Princeton menemukan bahwa kesejahteraan emosional yang dialami orang-orang dari berkebun mirip dengan perasaan kabur yang Anda dapatkan dari aktivitas seperti bersepeda, jalan-jalan atau makan di restoran. Ini juga menunjukkan bahwa mereka yang menanam makanan mereka sendiri, Berbeda dengan taman hias, mengungkapkan tingkat kebahagiaan yang lebih tinggi.
Joel Flagler, seorang terapis hortikultura dan profesor di Universitas Rutgers telah bekerja di bidang ini selama 40 tahun. Klien Flagler biasanya termasuk veteran yang menderita PTSD, lanjut usia dan penyandang disabilitas mental. Dia mengatakan bahwa siapa pun dapat mengambil manfaat dari mengotori tangan mereka, apalagi di masa yang tidak pasti ini, ketika hampir separuh orang Amerika mengatakan pandemi telah memperburuk kesehatan mental mereka. “Tanaman tidak peduli siapa Anda. Mereka tidak membeda-bedakan, mereka tidak menghakimi, "Kata Flagler.
Sebagai terapis hortikultura, Flagler bekerja dengan pasien untuk menentukan tujuan mereka dan kemudian menyesuaikan jenis tanaman dan kegiatan di kebun untuk membantu memenuhi kebutuhan mereka. Dengan pasien demensia, dia membuat rencana yang melibatkan banyak pengulangan dan memperkenalkan nama tanaman yang mudah. Dengan klien yang menderita PTSD, fokusnya adalah menciptakan lingkungan yang tenang dan tidak mengancam, menggunakan tanaman atau sayuran yang menurut mereka menarik dan menawarkan kegiatan penanaman sederhana yang mudah diselesaikan dan mendatangkan kepuasan.
Manfaat terapeutik dari berada di taman telah didokumentasikan selama ratusan tahun. Rumah sakit Amerika mulai menggunakan terapi hortikultura untuk membantu pasien merehabilitasi pada abad ke-19. Pada tahun 1812, seorang dokter Pennsylvania bernama Dr. Benjamin Rush menulis tentang bagaimana pasiennya yang bekerja di kebun akan pulih lebih cepat dari sindrom manik. Pada tahun 1879, Rumah Sakit Friends di Philadelphia menjadi rumah sakit pertama di negara itu yang membangun rumah kaca yang digunakan untuk rehabilitasi pasien. Hari ini, praktek terapi hortikultura secara luas digunakan di seluruh AS, dan institusi pasca sekolah menengah telah menawarkan pendidikan di bidang ini sejak tahun 1970-an.
Berkebun di rumah hanyalah sebagian kecil dari terapi hortikultura, tetapi Flagler memiliki beberapa tips bagi mereka yang ingin memaksimalkan manfaat. Pertama, tidak ada formula untuk taman yang tepat. Tumbuhkan apa yang Anda inginkan, dia berkata, dan apa yang menarik bagi Anda. Kedua, jangan takut untuk menambahkan fitur tambahan seperti air mancur atau lonceng angin untuk memanfaatkan angin, yang akan berkontribusi pada pengalaman multi-indera, dia berkata.
“Menghubungkan orang dan tanaman—tidak ada yang seperti itu. Itu juga bagian dari apa yang saya suka sebut ikatan kuno, " dia berkata. “Waktunya tepat. Syukurlah pandemi ini tidak menimpa kami saat kami memasuki musim dingin, karena sekarang setidaknya kita memiliki kebun. Kami memiliki di luar, kita memiliki alam dan alam bisa sangat menyembuhkan.”
