Jika Anda pernah melakukan penelitian tentang ras ayam, Anda mungkin pernah mendengar tentang ayam Silkie. Trah ini unik karena bulunya yang lembut seperti bulu yang berbeda dari burung biasa. Mereka juga memiliki reputasi sebagai orang yang tenang, ramah, dan penuh kasih sayang. Namun, Anda harus mempelajari cara merawat ayam Silkie dengan benar sebelum menambahkannya ke kawanan halaman belakang rumah Anda.
Mari Belajar Tentang Silkie
Ayam silkie berasal dari Asia, meskipun masih ada perdebatan mengenai negara asal pastinya. Menariknya, budaya Timur tertentu percaya bahwa ayam Silkie memiliki kekuatan pengobatan karena kulitnya yang gelap. Ras ini pertama kali diperkenalkan ke budaya Barat ketika Marco Polo melaporkan melihat ayam dengan ‘bulu seperti kucing’ selama perjalanannya ke wilayah tersebut pada tahun 1298.
American Poultry Association mengakui Silkies sebagai ras ayam resmi pada tahun 1874. Kemudian, pada tahun 1900-an, Silkies menjadi bagian umum dari sirkus keliling dan disebut-sebut sebagai ayam yang memiliki “bulu” dan bukan bulu. Sejak itu, orang-orang mengenal ayam Silkie karena kepribadiannya yang jinak dan kualitasnya yang luar biasa seperti hewan peliharaan.
Sifat Unik Sutra
Ayam silkie dapat dibedakan dari ras lain berdasarkan penampilannya yang unik, terutama dari bulunya. Bulu sutra tidak memiliki kekakuan sehingga membuatnya tampak halus dan teksturnya lebih lembut. Sebaliknya, bulu ayam normal memiliki barbisel yang membuatnya kaku, lebih protektif, dan lebih mudah mengeluarkan air.
Keunikan lain dari ayam Silkie adalah warna kulitnya. Sutra memiliki kulit, tulang, dan daging berwarna hitam kebiruan. Kulit berwarna gelap disebabkan oleh gen melanotik. Fitur wajah mereka juga berwarna gelap dibandingkan dengan fitur wajah berwarna merah pada ras ayam lainnya. Faktanya, jika Anda menemukan ayam Silkie dengan fitur wajah merah, itu mungkin merupakan tanda bahwa ayam tersebut dibiakkan dengan buruk atau dikawinkan dengan jenis ayam lain. Silkies juga memiliki daun telinga berwarna biru kehijauan. Namun, berbeda dengan anggapan umum bahwa daun telinga ayam menunjukkan warna telur yang akan dihasilkannya, ayam sutera menghasilkan telur berwarna krem dan coklat.
Ayam silkie memiliki jengger kenari yang kecil dan sering kali tersembunyi di balik jambul bulu di bagian atas kepalanya. Mereka juga bisa datang dalam varietas berjanggut atau tidak berjanggut. Silkie berjanggut akan memiliki bulu halus di bawah paruhnya yang sering kali menyembunyikan pialnya dan membuat Silkie tampak seperti memiliki 'janggut'.
Terakhir, ayam Silkie memiliki jari kaki yang ‘ekstra’. Kebanyakan ayam mempunyai empat jari kaki, tiga jari mengarah ke depan dan satu jari mengarah ke belakang. Sutra memiliki jari kaki kelima yang menempel pada jari kaki belakang yang menghadap ke belakang di setiap kaki, yang merupakan ciri genetik dari pembiakan gen polidaktili.
Beternak Ayam Silkie
Ada beberapa ciri utama ayam Silkie yang menjadikannya jenis ayam pekarangan yang populer. Berikut beberapa alasan praktis mengapa banyak pemilik ternak memutuskan untuk menambahkan ayam Silkie ke halaman belakang rumahnya:
Temperamen- Ayam silkie memiliki temperamen yang sangat santai sehingga membuat mereka jinak, ramah, dan terkadang penuh kasih sayang. Silkies bahkan mungkin membekas pada manusia yang merawatnya, mengikuti mereka kemana-mana dan mengobrol dengan mereka. Sikap mereka yang tenang memungkinkan mereka beradaptasi dengan baik di dalam kurungan, dan mereka tidak keberatan tinggal di dalam rumah.
Perilaku Sosial- Ayam sutera tidak memiliki kepribadian yang dominan atau asertif, yang berarti mereka sering kali berada di urutan terbawah dalam kawanan ayam ras campuran. Silkie cenderung tumbuh dengan baik dalam kawanan ayam Silkie saja atau dalam kawanan campuran ras ayam ramah dan jinak lainnya. Mereka memang bisa menjadi ayam peliharaan yang sangat baik dan bahkan dapat berkembang biak di lingkungan terpencil jika pengasuhnya memberikan perhatian yang cukup. Ayam silkie sering kali ‘dilatih menggunakan popok’ dan diajari berjalan dengan tali kekang dan tali pengikat ayam. Hal ini menjadikan mereka ayam terapi yang sangat baik dan aman untuk dibawa ke panti jompo atau sekolah untuk tujuan pengajaran.
Ukuran yang Dapat Diatur- Ciri lain yang membuat ayam Silkie begitu populer adalah ukurannya yang kecil. Ayam Silkie asli dibiakkan dengan ukuran standar, tetapi varietas ini lebih umum di Inggris. Di Amerika Serikat, Silkies dibiakkan untuk ukuran yang lebih kecil dan sekarang berukuran lebih bantam. Berikut adalah bobot standar rata-rata ras untuk Silkies bantam dan ukuran standar:
- Bantam- Ayam Jantan:36 ons. Ayam betina:32 ons.
- Standar- Ayam:4 pon. Ayam betina:3 pon.
Ukurannya membuatnya lebih cocok untuk halaman belakang kecil atau bahkan situasi di dalam ruangan. Ayam sutera tidak membutuhkan kandang yang besar seperti ayam berukuran standar, dan sebagai hasilnya, mereka juga makan lebih sedikit.
Kelebihan Memelihara Silkies
Seperti semua ras ayam, Silkies memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, yang harus Anda pertimbangkan sebelum menambahkannya ke kawanan halaman belakang rumah Anda. Berikut beberapa alasan mengapa Anda mungkin mempertimbangkan untuk memelihara ayam Silkie:
Ramah &Jinak- Ayam sutera adalah ras yang ramah dan jinak, dan mereka tidak dianggap agresif atau bertingkah. Faktanya, mereka biasanya adalah penerbang yang buruk karena bulunya yang mirip bulu.
Ramah Anak- Ayam silkie adalah pilihan ras yang bagus untuk anak-anak. Karena mereka sangat tenang dan toleran, mereka mudah ditangkap dan dipegang oleh anak-anak tanpa membuat hewan tersebut tertekan. Ukurannya yang kecil membuatnya lebih mudah dipegang oleh anak kecil, dan tampilannya hampir seperti “boneka binatang” yang tidak mengintimidasi anak-anak.
Ibu Pengganti - Ayam sutera memiliki naluri mengeram yang sangat kuat dan bisa menjadi ibu yang hebat. Mereka rela menetaskan banyak anak ayam dan bahkan mengasuh anak-anak dari spesies unggas yang berbeda, termasuk bebek, keet, dan bahkan anak angsa.
Pertimbangan Sebelum Mengadopsi Silkies
Ada juga beberapa tantangan potensial yang muncul dalam beternak ayam Silkie. Sebelum Anda menambahkan ras ini ke kawanan Anda, pertimbangkan bagaimana Anda dapat menangani masalah berikut.
Kerentanan- Burung sutera lebih rentan terhadap predator karena keterbatasan penglihatan dan kemampuan terbang yang buruk. Jambul bulu di kepala Silkie sering kali tumbuh dan menjadi sangat halus sehingga mengganggu penglihatan yang baik, jadi Anda mungkin perlu memangkas area di sekitar matanya agar jalur penglihatannya lebih jelas. Mereka juga membutuhkan perlindungan darat yang memadai karena mereka tidak dapat terbang dengan mudah dari bahaya.
Sexing- Sutra sangat sulit untuk berhubungan seks. Saat membeli ayam Silkie, Anda sering kali tidak punya pilihan untuk membeli ayam dara saja karena biasanya dijual sebagai ayam kampung. Ini berarti Anda bisa mendapatkan ayam jantan dan ayam betina tanpa cara mudah untuk membedakannya. Lebih mudah untuk menentukan jenis kelamin ayam Silkie setelah mereka dewasa dan Anda dapat lebih mudah membedakan ayam jantan dan ayam betina. Tentunya, cara paling akurat untuk menentukan jenis kelamin ayam Silkie adalah menunggu sampai dia berkokok atau dia bertelur!
Produksi Rendah- Ayam sutera bukanlah penghasil telur terbaik dibandingkan dengan ras ayam lainnya. Seekor ayam Silkie hanya akan bertelur sekitar 100-120 butir dalam setahun dan keinginannya untuk mengeram juga dapat mengganggu proses bertelurnya.
Cuaca Cerah- Ayam sutera tidak tumbuh subur di lingkungan basah, dingin, atau berlumpur. Bulu-bulu di kaki mereka bisa kusut karena lumpur atau kelembapan, yang bisa membeku saat cuaca dingin dan menyebabkan radang dingin. Ditambah lagi, bulunya yang mirip bulu tidak mengeluarkan air seperti bulu biasa, jadi penting agar bulunya tetap kering. Mereka juga berjuang di daerah dengan suhu panas yang ekstrim. Karena bulunya tidak memiliki jaring bulu yang kaku, bulu tersebut tidak efektif dalam mengisolasi Silkie dari cuaca panas atau dingin.
Ayam Silkie dan Kegunaannya
Ayam silkie menarik karena berbagai alasan selain fakta bahwa mereka lembut, lucu, dan ramah! Silkies bisa menjadi tambahan praktis untuk kawanan di halaman belakang rumah Anda meskipun mereka tidak bertelur sekeranjang penuh.
Menetaskan &Memelihara Anak Ayam- Seperti yang kami sebutkan sebelumnya, ayam sutera akan mengeram seperti urusan siapa pun. Mereka SUKA bertelur dan menetaskan anak ayam. Mereka juga tidak peduli jika telur-telur itu menetaskan bebek, angsa, atau keet! Jika Anda ingin menetaskan anak ayam Anda sendiri, ayam Silkie dapat membantu dan membuat kurva belajarnya jauh lebih sederhana. Banyak peternak unggas yang memiliki satu atau dua ekor ayam Silkie hanya untuk tujuan menetaskan anak ayam.
Pertunjukan- Sutra bisa menjadi ayam pertunjukan yang bagus, baik untuk pameran atau kecakapan memainkan pertunjukan. Mereka adalah pilihan yang cocok untuk mandi remaja karena kecil, ramah, dan tidak terlalu berat. Silkies adalah pilihan populer bahkan untuk mandi unggas profesional karena Silkies tidak memerlukan banyak ruang atau pakan. Bagaimana mungkin seorang juri menolak penampilan Silkie yang lembut dan imut?
Ayam Terapi- Ayam Sutra juga bisa menjadi ayam terapi yang bagus karena ukuran dan temperamennya, serta fakta bahwa mereka dapat dilatih menggunakan popok, memakai tali kekang ayam, dan berjalan dengan tali. Meskipun Anda tidak melatih Silkies Anda untuk menjadi ayam terapi, hanya dengan menonton dan berinteraksi dengan Silkies Anda akan memberikan terapi untuk Anda!
Merawat Burung Sutera
Anda dapat merawat ayam Silkie seperti halnya Anda merawat jenis ayam lainnya. Namun, ada beberapa pertimbangan yang harus Anda ketahui yang akan membantu Anda menjaga Silkies Anda tetap sehat dan bahagia.
Desain Kandang- Seperti ayam lainnya, Silkies membutuhkan kandang ayam. Kandang harus tahan terhadap predator, memberikan perlindungan dari cuaca, memiliki serasah penyerap, dan dilengkapi tempat bertengger dan kotak sarang. Meskipun Silkies berukuran kecil, mereka tetap membutuhkan banyak ruang kandang agar tetap sehat dan aktif. Berikan ruang kandang seluas 4 kaki persegi per Silkie standar dan setidaknya 8-10 kaki persegi ruang lari per Silkie standar. Bantam Silkies dapat mengelola ruang kandang seluas 2 kaki persegi per burung dan ruang lari 4-5 kaki persegi per burung.
Karena Silkies tidak dapat terbang dengan baik, mereka memerlukan tempat bertengger dan kotak sarang yang rendah dari permukaan tanah, biasanya tingginya maksimal 8-16 inci. Pintu ayam yang memungkinkan Silkies keluar dan masuk kandangnya juga harus dekat dengan tanah atau dilengkapi dengan tanjakan. Jaga agar kandang ayam tetap tertutup untuk melindungi Silkies Anda dari hujan dan salju.
Selain itu, Silkies dapat memperoleh manfaat dari kandang yang terisolasi selama bulan-bulan musim dingin. Bulunya yang lembut tidak memerangkap panas seefisien bulu biasa, sehingga ayam Silkie kurang tahan terhadap dingin. Kandang berinsulasi dapat membantu menjaga suhu kandang tetap hangat selama musim dingin, sehingga Silkies Anda lebih nyaman.
Kebutuhan Diet- Orang sutera perlu makan makanan yang seimbang dan bergizi sebanyak 2-4 ons makanan sehari. Mereka biasanya bisa memakan pakan ayam petelur yang seimbang. Namun Bantam Silkie mungkin memerlukan pakan petelur yang dihaluskan atau dihancurkan karena ukurannya yang kecil dan mungkin tidak dapat dengan mudah memakan pakan pelet berukuran besar atau biji-bijian utuh. Sediakan makanan pilihan bebas sepanjang hari bersama dengan air bersih dan segar.
Anda juga harus memberi Silkies Anda beberapa suplemen penting yang bisa dipilih secara bebas. Misalnya, cangkang tiram yang dihancurkan akan membantu ayam Silkie mendapatkan kalsium yang dibutuhkan untuk membuat cangkang telur yang kuat saat bertelur. Jika Silkies Anda dikurung, mereka juga membutuhkan pasir tambahan, yang membantu sistem pencernaan memecah makanan keras seperti biji-bijian dan biji-bijian.
Silkies bisa makan camilan dan camilan sehat, termasuk belatung kering, sayuran hijau, buah-buahan, biji-bijian, biji-bijian, telur matang, dan berbagai sayuran. Untuk menemukan daftar lengkap makanan untuk memberi makan ayam Anda, lihat Panduan Lengkap Apa yang Boleh Dimakan Ayam.
Kotoran
Makanan sehat untuk kawanan Anda
Dengan kalsium 50x lebih banyak dibandingkan ulat bambu, obati kawanan Anda dengan Grubblies dan bantu mendukung cangkang telur yang kuat.
Belanja Sekarang
Perawatan- Ayam sutera membutuhkan lebih banyak perawatan dibandingkan jenis ayam lainnya. Menjaga kandang ayam tetap rapi dan ayam tetap kering akan membantu Silkies Anda tetap bersih. Namun, jika Silkie Anda berlumpur atau kotor, sebaiknya bersihkan bulunya dengan air hangat. Pastikan Anda mengeringkan Silkie secara menyeluruh sebelum mengembalikannya ke kawanannya.
Jika Silkie Anda basah saat cuaca dingin dan bulunya membeku, Anda perlu membawa Silkie ke lokasi yang lebih beriklim sedang agar bulunya bisa mencair. Setelah itu, bersihkan dan keringkan bulu secara menyeluruh sebelum melepaskannya.
Karena sutera memiliki jambul bulu di kepalanya, mereka sering mendapat manfaat dari pemangkasan yang sering untuk menjaga penglihatan mereka tetap jelas. Memangkas bulu kaki Silkie juga dapat mencegahnya basah dan beku selama musim dingin.
Masalah Kesehatan- Anjing sutera rentan terhadap semua penyakit biasa yang dapat menyerang ras lain. Namun, ada beberapa masalah kesehatan yang perlu Anda waspadai yang lebih umum terjadi pada Silkies.
- Parasit eksternal, seperti tungau dan kutu, sering menjadi masalah bagi ayam yang berbulu jambul dan berjanggut. Parasit yang mengganggu ini akan hidup di bulu jambul dan janggut serta di sekitar lubang angin, tempat mereka biasanya ditemukan pada ayam yang terinfestasi. Anda dapat membantu mencegahnya pada Silkies Anda dengan memastikan mereka memiliki akses ke lokasi mandi debu atau dengan memeriksa parasit eksternal secara teratur.
- Radang dingin. Sepatu sutra juga lebih rentan mengalami radang dingin pada jari kaki mereka. Mereka mempunyai sisir dan pial yang kecil, jadi radang dingin pada anggota badan tersebut tidak menjadi masalah besar. Namun, bulu di jari kaki mereka dapat menarik kelembapan yang kemudian membeku saat cuaca dingin dan akhirnya menyebabkan radang dingin.
- Tengkorak Berkubah. Kondisi lain yang terkadang ditemukan pada Silkies adalah tengkorak berkubah, yang juga dikenal sebagai hernia serebral. Ini pada dasarnya adalah terompet di bagian atas tengkorak Silkie. Ini adalah kondisi genetik yang dibiakkan oleh beberapa peternak Silkie, jadi hanya sebagian yang memilikinya. Meskipun bukan kondisi yang fatal, tengkorak berkubah lebih lunak dibandingkan tengkorak normal dan lebih rentan terhadap kerusakan atau cedera.
Dua kondisi lain yang umum terjadi pada Silkies adalah leher masam dan penyakit Marek. Jika Anda membiakkan Silkies, jangan mengawinkan anak ayam yang menetas dengan leher masam meskipun Anda mampu mengatasi kondisi tersebut. Namun penyakit Marek dapat dicegah melalui pembiakan dan vaksinasi yang baik.
Membiakkan Burung Sutera
Menambahkan Silkies ke kawanan halaman belakang Anda bisa menjadi tambahan yang bagus sebagai hewan peliharaan yang ramah atau untuk menetaskan anak ayam setiap musim semi. Namun, Anda juga dapat mempertimbangkan untuk memulai pembiakan kawanan Silkies untuk bersenang-senang, untuk dipamerkan, dan untuk dijual. Apa pun alasan Anda memilih untuk membiakkan Silkies, selalu berusaha untuk memenuhi standar ras yang ditetapkan oleh American Poultry Association.
Berikut beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan saat memilih Silkies untuk diternakkan:
- Konformasi fisik- pilih burung yang sedekat mungkin dengan standar
- Kesehatan umum- hanya membiakkan burung yang sehat
- Variasi- Anda dapat melakukan pembiakan untuk mendapatkan varietas standar, atau Anda dapat melakukan persilangan varietas untuk menghasilkan varietas perancang baru
- Ketahanan- berkembang biak karena sifat tahan banting di dingin dan tahan panas
- Kualitas reproduksi- mengembangbiakkan Silkies karena naluri kawin dan mengeram alaminya
Bereksperimen dengan membiakkan varietas Silkie yang berbeda memang menyenangkan. Varietas Silkie yang dikenal meliputi hitam, biru, buff, abu-abu, ayam hutan, percikan, dan putih. Namun, Anda juga bisa membiakkan varietas kukuk, lavender, cat, merah, dan porselen.
Setelah Anda memiliki kawanan ayam Silkie yang berkualitas, Anda harus memutuskan bagaimana Anda akan membiakkannya. Ada beberapa sistem perkembangbiakan ayam yang berbeda, yang meliputi perkawinan tunggal, perkawinan garis, perkawinan banyak pejantan, atau perkawinan garis berbeda. Catat setiap perkawinan dan penetasan sehingga Anda dapat melacak perkembangan strain Silkie Anda. Dasar dari setiap proyek peternakan ayam adalah memusnahkan burung yang tidak menunjukkan sifat-sifat yang Anda inginkan dalam kawanan Anda. Anda dapat dengan mudah memukimkan kembali burung yang ingin Anda musnahkan atau membuat kawanan non-breeding untuk Silkies yang tidak memenuhi standar Anda.
Jika Anda hanya berencana untuk hobi beternak Silkies, kawanan pembiakan awal yang baik harus terdiri dari satu ekor ayam jantan dan lima hingga enam ekor ayam berkualitas. Naluri kawin paling kuat selama akhir musim dingin dan musim semi. Musim semi adalah waktu terbaik untuk menetaskan dan membesarkan anak ayam, yang juga merupakan saat ayam Silkie Anda memutuskan untuk mengeram.
Telur sutera dapat ditetaskan dalam inkubator atau dengan induk ayam dan memiliki masa inkubasi selama 21 hari. Jika Anda mengumpulkan telur dari Silkies, pilih telur yang bentuk dan warnanya normal. Telur terbaik adalah yang bersih dan memiliki cangkang yang kuat. Hindari mencuci telur tetas karena akan menghilangkan lapisan luar yang melindunginya dari bakteri berbahaya.
Anak ayam silkie dapat dipelihara dalam induk ayam hingga enam minggu atau oleh induk ayam. Jika Anda memelihara anak ayam di dalam brooder, kandang tersebut harus memiliki sumber panas tambahan, pakan starter ayam, air bersih, dan kotoran yang bersih. Anak ayam silkie membutuhkan pemanas tambahan setidaknya selama 4-5 minggu, tetapi mereka mungkin memerlukannya lebih lama jika suhu lingkungan tetap dingin.
Burung sutera dapat dipindahkan ke kandang luar yang tahan predator setelah mereka sepenuhnya berbulu, tidak lagi membutuhkan pemanas tambahan, dan suhu luar tetap di atas 55-60°F. Silkies akan mencapai ukuran penuhnya saat berumur 3-4 bulan.
Kesimpulan
Silkies adalah tambahan unik untuk kawanan mana pun! Mereka memiliki bulu yang lembut dan halus serta kepribadian yang ramah dan tenang yang menjadikan mereka hewan peliharaan keluarga yang hebat. Ayam sutera juga bisa menjadi ibu yang hebat dan dapat mengerami anak ayam serta unggas lainnya. Namun mereka mungkin memiliki beberapa persyaratan pemeliharaan tambahan dibandingkan dengan ras lain karena bulunya yang unik.
Jika ayam Silkie cocok untuk halaman belakang rumah Anda, pertimbangkan untuk menambahkan burung-burung menyenangkan ini ke kawanan Anda karena sifat unik dan kepribadiannya yang hangat!
