Jika retorika tentang perdagangan pertanian membuat Anda gugup, saatnya untuk mengencangkan sabuk pengaman Anda. Anda mungkin ingin menambahkan tali pengikat bahu, demikian juga.
Itulah pesan keseluruhan dari panel pemimpin industri pertanian pada pertemuan puncak “Harvesting Perspectives” Agri-Pulse di Washington, DC, di hari Rabu, 20 Maret. Secara keseluruhan, panelis mengakui betapa tidak nyamannya mereka dengan retorika yang datang dari Gedung Putih dan Presiden Trump, dan kecemasan yang ditimbulkannya dengan mitra dagang di seluruh dunia.
Komentar Trump telah “membuat kami gugup, ” kata Zippy Duvall, presiden Federasi Biro Pertanian Amerika. Iklim perdagangan pertanian saat ini adalah "sulit, perjalanan roller coaster yang kasar. Sebaiknya kencangkan sabuk pengaman, "Ucap Duval.
“Gaya pemerintahan ini membuat kami gugup, Chuck Conner setuju, presiden dan CEO Dewan Nasional Koperasi Petani. “Kita semua harus mengakui itu. Ada masalah di luar sana” pada perdagangan, Conner berkata, dan administrasi bertekad untuk mengatasinya. Tetapi, dia setuju, "Ada beberapa risiko dalam hal itu."
“Kata-kata memang penting, ” kata Darci Vetter, seorang konsultan perdagangan internasional dan mantan wakil menteri pertanian di USDA dari 2010 hingga 2014. Vetter juga bekerja sebagai penasihat perdagangan internasional untuk Komite Keuangan Senat. “Perbendaharaan kata itu penting, ” dan itu berubah sepanjang pemilu 2016. Vetter mengatakan bahwa iklim saat ini, digambarkan sebagai pertempuran yang mengadu “pemenang dan pecundang, ” tidak membantu membangun hubungan perjanjian perdagangan jangka panjang yang saling menguntungkan.
“Kata-kata memiliki konsekuensi, ” kata Roger Johnson dari Serikat Petani Nasional. Johnson mengatakan dia tidak setuju dengan retorika pemerintah – apa yang dia gambarkan sebagai “cambuk dan ketidakpastian yang dihasilkan oleh presiden” – tetapi Johnson setuju bahwa masalah sebenarnya Trump adalah defisit perdagangan. "Saya setuju dengan presiden:defisit itu penting."
Apa solusi untuk saraf berjumbai di pertanian? Para panelis sepakat bahwa kesabaran, dan suara bersama, akan memenangkan hari bagi petani dan peternak.
Ada lima atau enam kelompok kunci yang memimpin dialog pertanian dengan pemerintah, menurut Duval, dan memiliki pesan yang konsisten akan berdampak pada presiden, seluruh administrasi, Untuk mengetahui dampak pertanian. “Perdagangan sangat penting bagi pertanian, "Ucap Duval. sikap Trump, meski meresahkan, akrab bagi Duvall, yang memelihara ternak dan unggas di operasinya di Georgia. “Saya masih berurusan dengan pertanian saya, " dia berkata. “Saya berurusan dengan orang-orang seperti Presiden Trump di pertanian saya.” Trump adalah “seorang pengusaha. Dia melakukan bisnis dengan cara yang berbeda.”
Meskipun saraf, panelis setuju bahwa administrasi terlibat.
Pada pemerintahan sebelumnya, menurut Conner, “Biasanya sulit untuk mendapatkan perhatian Oval Office.” Dia mengatakan bahwa pemerintahan saat ini adalah “pemerintahan yang sangat terlibat, dari presiden ke bawah.”
Di antara topik hangat untuk diskusi KTT, panel membahas masalah utama di benak produsen.
NAFTA
Negosiasi ulang NAFTA membuat semua orang di panel gugup tetapi bersatu.
Mitch Davis, dari Santo Petrus, minnesota, yang saat ini mengelola lebih dari 19, 000 hewan (8 di antaranya, 700 diperah setiap hari oleh 140 karyawan), jelas dari dukungannya terhadap NAFTA, meskipun industri susu tertekan. NAFTA “adalah hal terakhir yang harus kita coba cabut, ” kata Davis. “NAFTA bukanlah sesuatu yang harus mereka mainkan.” Davis mengatakan bahwa fokus perdagangan global harus pada membangun permintaan, daripada berurusan dengan kuota susu Kanada.
Vetter setuju bahwa ketegangan di sekitar NAFTA memiliki biaya. “Ketidakpastian itu mahal, " dia berkata. “Industri butuh kepastian.” Terlepas dari keberhasilan NAFTA selama 25 tahun terakhir, Vetter mengatakan “kami memiliki pesaing serius yang bersedia menggantikan posisi kami, ” jika AS meninggalkan perjanjian sepenuhnya.
TPP
Sejak AS keluar dari perjanjian Kemitraan Trans-Pasifik, 11 negara sisanya terus meratifikasi dan mulai menerapkan TPP. Apakah itu merugikan pertanian AS? Duvall mengatakan bahwa meninggalkan TPP merugikan ekonomi pertanian AS sebesar $4,4 miliar – dan kesempatan untuk melakukan perdagangan dengan bagian dunia yang tumbuh paling cepat.
dokter hewan, yang menegosiasikan bagian dari perjanjian TPP di bawah pemerintahan Obama, mengatakan bahwa AS “kehilangan pengaruh” di dunia dengan tidak menjadi bagian dari pakta tersebut. Negara lain dapat mengisi kekosongan yang disebabkan oleh tidak adanya produk ag AS. Dia mengatakan pemerintahan Trump belum menyatakan bagian mana dari perjanjian TPP yang tidak disetujuinya, dan Duvall setuju.
Konner mengatakan bahwa, dengan AS di sela-sela, ekonomi dunia lainnya maju sementara AS mempertimbangkan untuk masuk kembali ke TPP. “Dunia tidak tinggal diam. Akankah kita dibiarkan kembali ke dalam proses ini? Saya pikir kami akan melakukannya.” Ini adalah pasar dunia yang dinamis dan "tidak mengubah angin AS, " dia menambahkan.
DUKUNGAN NEGARA PERTANIAN
“Presiden ini menjadi presiden karena masalah ini – perdagangan, ” kata Johnson dari NFU. Itu adalah pedesaan Amerika – pendukung negara pertanian – yang percaya pada pesan Trump dan pendiriannya dalam perdagangan internasional. Kita tidak boleh lupa bahwa blok pemilih ini memilih Trump, kata Johnson. "Taruhan saya adalah dia tidak akan melupakannya."
“Orang-orang muak dan lelah dengan retorika PC dan tidak ada yang pernah dilakukan atau dikatakan, " tambah Davis. “Ada hal-hal yang dikatakan Trump yang menyegarkan bagi pemilih rata-rata, dan karena itulah dia terpilih untuk menjabat.”
Para panelis sepakat bahwa, terlepas dari retorika "bermusuhan" Trump, pemimpin industri pertanian tahu bahwa mereka membutuhkan bantuannya untuk meningkatkan permintaan di seluruh dunia untuk produk ag. Duval, menyapa presiden, kata Trump “telah membuat kami gugup dalam perdagangan. Produk Ag harus bergerak di seluruh dunia, sehingga keluarga petani dapat bertahan hidup. Tuan Trump, mereka membantu membuka jalan ke Gedung Putih untuk Anda … Kami mengharapkan Anda untuk berdiri dan berjuang untuk kami.”
