Salah satu pembaca On Pasture kami di Texas timur menulis kepada kami untuk mendapatkan beberapa ide untuk mengendalikan tanaman pahit di tempatnya. Dia memelihara domba dan jerami alami, jadi lebih suka tidak menggunakan herbisida. Tapi dia sekarang memiliki satu padang rumput seluas empat hektar yang sekitar 80% rumput pahit dan menarik serta membakarnya sangat memakan waktu. Apakah ada alternatif?
Bitterweed, juga dikenal sebagai western bitterweed atau bitter rubberweed (Hymenoxys odorata ) berasal dari Amerika Serikat bagian barat daya dan selatan-tengah, Meksiko utara, dan daerah kering lainnya. Satu tanaman dapat menghasilkan lebih dari 50 bunga dan 5.000 biji dalam satu musim tanam. Ini tumbuh subur dalam kasus di mana ada sedikit persaingan. Jadi, ketika tanaman lain di padang rumput digembalakan secara dekat atau digembalakan secara berlebihan, populasi tanaman pahit akan berkembang.
Penggembalaan BUKANLAH Opsi
Masalah Hymenoxis odorata dan 3 spesies terkait (H. richardsonii, H. lemmonii, dan H. subintegra ) beracun bagi ternak, seperti yang mulai ditemukan oleh peternak domba pada awal 1920-an. Penggembalaan yang berlebihan pada akhir 1800-an dan awal 1900-an secara serius melemahkan rumput dan forb pilihan sehingga tanaman pahit tumbuh subur. Kekeringan memperparah masalah dan domba, dengan sangat sedikit yang bisa dimakan, mulai merumput di rumput pahit. Dalam makalahnya tahun 1949 tentang “The Control of Bitterweed on Texas Ranges” Omer Sperry mengatakan bahwa kehilangan domba sebesar 28% tercatat pada tahun 1928, dan kehilangan 10 hingga 25% sering terjadi hingga akhir tahun 1940-an.
Dosis mematikan (LD) tanaman hijau untuk domba adalah 1,3% dari berat badan mereka, meskipun selama musim kemarau dosis mematikan bisa sekecil 0,5%. Kambing kurang rentan dan bisa makan dua kali lipat sebelum menyerah. Sapi dan kuda juga bisa terpengaruh. Omer Sperry, dalam makalahnya tahun 1949 menggambarkan gejalanya:“Gejala penyakit yang biasa adalah kehilangan nafsu makan, kelemahan, depresi, indikasi sakit perut, dan kadang-kadang keluar cairan hijau tua dari mulut dan hidung. Kiprah lamban dan punggung melengkung menunjukkan sakit perut adalah gejala awal keracunan lapangan kronis. Peternak menemukan gejala pertama biasanya menjadi jelas 7 hingga 12 hari setelah domba ditempatkan di padang rumput yang dipenuhi tanaman pahit. Saat penyakit berkembang, hewan akan mengalami kesulitan bernapas dan mereka akan gemetar. Penekanan kepala dan kejang menunjukkan bahwa kematian akan terjadi dalam 24 hingga 48 jam.
Efek dari racun dalam tanaman ini bersifat kumulatif sehingga hewan dapat menjadi keracunan dengan memakan banyak tanaman dengan cepat, atau dengan makan dalam jumlah yang lebih sedikit dalam jangka waktu yang lama. Sesedikit 0,1% dari berat badan yang dimakan setiap hari dapat menimbulkan gejala kronis dalam 44 hari. Burrows dan Tyrl berkata, “Tergantung pada kecepatan konsumsi tanaman, tiga bentuk penyakit diamati. Relatif jarang, bentuk akut menyebabkan tanda klinis yang parah dan kematian dalam 24-48 jam. Dalam bentuk subakut yang lebih umum, gejalanya tidak terlalu parah dan kematian terjadi dalam 4-15 hari. Pada bentuk ketiga yang lebih kronis, hanya ada sedikit tanda klinis yang berbeda, tetapi kematian akhirnya karena kelaparan dan dehidrasi terlihat ketika sejumlah kecil Hymenoxys dikonsumsi dalam jangka waktu yang lama.” (1)
Rumput adalah Pilihan Terbaik
“Pengalaman dua puluh tahun dengan tanaman pahit membuat [Joe] Vander Stucken menyimpulkan bahwa rumput adalah satu-satunya cara pengendalian yang efektif setelah tanaman tumbuh secara luas.”
Edward Keng, “Conservation Ranching in the Edwards Plateau Region of Texas,” 1956 Journal of Range Management
Sejak penemuan bahwa pare beracun bagi ternak pada tahun 1920-an, para ilmuwan dan peternak telah mencari cara untuk mengendalikannya. Jawaban terbaik ditemukan sejak awal oleh peternak seperti Joe Vander Stucken:Kelola padang rumput dengan cara yang memungkinkan vegetasi abadi tumbuh subur dan menyingkirkan tanaman pahit.
Peternak menemukan ini setelah mereka memagari padang rumput dengan infestasi pahit terburuk untuk melindungi ternak mereka. Omer Sperry mengamati dua padang rumput, satu dari 400 hektar dan satu dari 10 bagian (6.400 hektar) yang diistirahatkan selama 4 tahun. Dia menulis, “Pengurangan pahit pada tahun pertama dan kedua tidak terlihat tetapi ada peningkatan yang nyata pada kekuatan rumput. Selama musim tanam ketiga, tanaman pahit menunjukkan penurunan tajam dan, kecuali beberapa tempat yang banjir dan terganggu, semua tanaman pahit telah terdesak oleh pertumbuhan tahunan pada tahun keempat.” Peternak lain mengambil pendekatan berbeda di peternakannya yang terdiri dari 24 bagian. Dia membaginya menjadi 8 padang rumput, mengurangi penebaran hingga setengahnya (lebih rendah selama tahun-tahun curah hujan rendah) dan menerapkan sistem penggembalaan penangguhan rotasi. Peternakannya dibersihkan dari tanaman pahit dalam waktu kurang dari 10 tahun.
Joe Vander Stucken menggunakan berbagai perawatan di peternakannya yang memiliki 27 bagian. Dia memperhatikan bahwa tanaman pahit berlimpah di sudut tenggara padang rumput besar di mana angin kencang menyebabkan domba berkonsentrasi. Dia memecahkan masalah hanya dengan memindahkan pagar sehingga area itu menjadi bagian utara padang rumput. Kemudian dia memotong dan menumpuk semak ek hidup di area yang dipenuhi tanaman pahit untuk mencegah domba memasuki area tersebut. Tutupan cabang yang tipis pada bintik-bintik pahit yang padat ini akan mengecualikan penggembalaan yang cukup untuk memungkinkan rumput pulih dan memadati keluarnya pahit. Dia juga menemukan bahwa dengan menunda penggembalaan di padang rumput kecil selama musim panas, rumput tumbuh dengan cepat dan mencekik tanaman pahit. Dia mengubah manajemennya untuk mempertahankan padang rumput bebas rumput pahit.
Sperry menggambarkan keberhasilan yang tidak menentu dengan herbisida dan bergantung pada waktu yang tepat dan seberapa baik tanah dikeringkan. (2,4-D adalah bahan kimia yang tersedia saat dia bekerja dan menulis.) Berdasarkan hal ini dia menganggap herbisida bermanfaat pada tahap awal program pengelolaan. Namun pada akhirnya dia menyimpulkan bahwa “Satu-satunya metode permanen untuk mengendalikan tanaman pahit adalah dengan mempertahankan tutupan vegetasi abadi yang baik.” Resepnya untuk kontrol pahit:
Seperti biasa, tidak ada peluru perak dan kami hanya perlu memperbaiki manajemen kami. Mungkin butuh sedikit waktu untuk pulih, tetapi itu masih merupakan jawaban terbaik.
1. Dari “Tanaman Beracun Amerika Utara” George Burrows dan Ronald Tyrl, Edisi Pertama, 2001, hal. 176 -177
Terima kasih kepada University of Arizona yang telah menyediakan arsip Journal of Range Management!
Simpan
