Terima kasih kepada Mary Tiedeman dari Soil Science Society of America untuk info hebat ini!
Apa warna pertama yang terlintas di benak Anda saat membayangkan tanah? Apakah warnanya coklat, hitam, kuning, atau merah? Bagaimana dengan putih, abu-abu, hijau, atau biru? Salah satu dari jawaban ini benar tergantung dari mana Anda berasal! Itu benar; tanah memiliki rentang warna yang luar biasa.
Beberapa kekuatan, yang oleh para ilmuwan tanah disebut sebagai “faktor pembentukan tanah”, mempengaruhi warna tanah. Ini termasuk iklim, bahan induk (sedimen atau batuan yang membentuk tanah), biologi, posisi lanskap, waktu pembentukan tubuh tanah, dan aktivitas manusia. Ilmuwan mendokumentasikan warna saat mempelajari tanah, karena memberi petunjuk tentang bagaimana tanah terbentuk. Warna juga merupakan alat yang baik untuk menentukan karakteristik fisik tanah.
Apa yang bertanggung jawab atas warna keseluruhan tanah? Jumlah bahan organik – sampah tanaman yang membusuk misalnya – dan kelembaban tanah mempengaruhi warna tanah. Begitu juga ada tidaknya mineral (misalnya karbonat, garam, dan karat). Begitu banyak yang memengaruhi warna tanah, meskipun kami berpendapat bahwa iklim adalah salah satu yang paling penting.
Mengapa iklim begitu penting ketika berbicara tentang warna tanah? Iklim sangat menentukan di mana dan seberapa cepat berbagai organisme dapat tumbuh. Hal ini, pada gilirannya, mempengaruhi tingkat di mana bahan organik tanah berkembang. Iklim juga mengontrol jumlah curah hujan yang bergerak melalui sistem tanah, serta jumlah air yang menguap dari permukaan tanah. Terakhir, iklim memengaruhi laju pelapukan mineral tanah, serta keberadaan dan lokasinya di dalam profil tanah.
Lalu, bagaimana perbedaan warna tanah di seluruh zona iklim?
Daerah yang sejuk dan basah, seperti tundra di Kanada Utara dan Siberia umumnya memiliki tanah berwarna hitam, coklat tua, dan abu-abu. Bahan organik secara perlahan terbentuk di wilayah dunia ini karena terdapat kelembapan yang cukup untuk mendukung kehidupan tanaman. Ketika organisme tanah mati di daerah ini, suhu yang relatif dingin membatasi kecepatan mikroba menguraikan bahan organik. Penumpukan bahan organik ini bertanggung jawab atas warna tanah coklat tua dan hitam.
Suhu dingin juga membatasi jumlah air yang menguap dari tanah. Karena itu, tanah di daerah ini seringkali sangat basah dan cenderung hanya memiliki sedikit oksigen. Agar mikroba berkembang, sebagian besar membutuhkan oksigen. Kelaparan oksigen atmosfer, mikroba menggunakan sumber oksigen lain di dalam tanah, seperti oksida besi dan mangan (karat). Saat mikroba menggunakan oksigen dari sumber ini, mereka mengubah oksida besi dan mangan dari warna merah, kuning, dan ungu menjadi abu-abu, biru, dan atau hijau.
Mikroba tanah menggunakan oksigen dari besi dan mangan oksida terjadi di tanah basah di seluruh dunia, tidak hanya di iklim dingin! Mungkin taruhan yang bagus adalah jika Anda menggali di dalam dan di sekitar lahan basah, Anda akan dapat menemukan tanah berwarna abu-abu, biru, atau bahkan hijau.
Warna tanah di gurun dan daerah gersang lainnya di dunia dapat berkisar dari merah, kuning/tan, hingga putih. Warna di daerah kering sebagian besar dipengaruhi oleh bahan induk, karena kurangnya kelembaban tanah membatasi pertumbuhan tanaman dan, pada gilirannya, penumpukan bahan organik. Dalam banyak kasus, setiap presipitasi yang jatuh ke permukaan tanah dengan cepat menguap kembali ke atmosfer. Saat penguapan melebihi curah hujan, garam terlarut dan mineral karbonat ditarik ke permukaan tanah, yang membuat tanah gersang berwarna putih atau pucat.
Tanah di lingkungan tropis dikenal dengan warna merah, jingga, dan cokelatnya yang cerah. Tumbuhan tumbuh sangat cepat di daerah ini karena suhu yang hangat dan curah hujan yang tinggi. Namun secara keseluruhan, tanah tropis tidak memiliki banyak bahan organik (kecuali jika basah) karena suhu yang hangat memungkinkan mikroba untuk memakan dan membusuk bahan tumbuhan dan hewan dengan sangat cepat. Warna berkarat yang diasosiasikan dengan tanah tropis berhubungan langsung dengan keberadaan aluminium dan oksida besi, yang merupakan produk dari pelapukan kimiawi yang berlebihan melalui panas dan curah hujan.
Anda tidak perlu menjadi ilmuwan tanah profesional untuk memahami iklim dan pengaruhnya terhadap warna tanah! Jika ada, memperhatikan warna tanah saat Anda mengunjungi tempat yang berbeda dapat memberi Anda koneksi yang lebih besar ke lingkungan baru dan berbeda. Lain kali Anda bepergian, saya tantang Anda untuk mencari warna tanah yang baru dan menarik. Ini pasti akan membuat perjalanan jauh dengan mobil atau pesawat jauh lebih menyenangkan.
Simpan
