Ketika Jeff Bezos meluncurkan perusahaan online-nya untuk menjual buku pada tahun 1994, sektor bata-dan-mortir tidak dapat membayangkan Amazon akan menjadi raksasa. Dari awal yang tidak menguntungkan, itu telah tumbuh menjadi pengecer internet terbesar di dunia.
Hari ini, membeli produk secara online adalah hal yang lumrah. Banyak konsumen tidak berpikir dua kali untuk mengeluarkan smartphone mereka untuk memesan produk dan layanan dalam hitungan menit – 24 jam sehari, tujuh hari seminggu.
Meningkatkan Penerimaan
Bagi petani, gagasan untuk membeli input secara online belum memenuhi lintasan fenomena Amazon karena berbagai alasan. Tetapi ketika margin menyusut dan persaingan tumbuh, lebih banyak mencari portal online.
“Kemungkinan menghemat uang itulah yang awalnya membuat saya tertarik, ” kata Sean Rowden, yang bertani di kabupaten Terry dan Yoakum di Texas dan menggunakan Agrellus.farm. “Saya tidak hanya menghemat uang, Saya menghemat waktu. Berada di traktor dan mendapatkan tawaran dari vendor yang berbeda dengan mengklik tombol jelas merupakan penghemat waktu, tetapi saya juga menjangkau vendor yang bahkan tidak saya ketahui ada di luar sana.”
Meskipun tidak ada angka pasti untuk menunjukkan seberapa lazim pembelian input pertanian online, perusahaan bersiap untuk pertumbuhan tambahan.
“Kami telah melampaui semua ekspektasi pertumbuhan kami di kedua sisi pasar kami, ” kata Alexander Reichert, CEO AgVend, pasar digital di mana petani dapat membeli perlindungan tanaman dan input nutrisi, serta jasa, dari pengecer ag di komunitas mereka.
“Pembelian online akan membantu meningkatkan waktu dan kenyamanan petani – dua hal yang mereka miliki sedikit, terutama pada saat-saat puncak tahun, Kata Reichert. “Selain itu, dan sesuatu yang kami lihat dengan kemampuan untuk membeli paket layanan produk di AgVend, petani akan memiliki pilihan produk yang lebih luas dan dapat lebih selektif dalam memilih layanan yang mereka butuhkan untuk operasi mereka.”
Jeff Stow, presiden FarmTrade.com, mengatakan petani di masa lalu ragu-ragu untuk melakukan pembelian di luar jalur tradisional. Apa yang telah membantu adalah meningkatnya penerimaan pembelian online, serta pematangan layanan seperti FarmTrade.
“Kami masih bekerja dengan pemasok dan pengecer lokal yang membeli dan menjual produk melalui kami, "Kata Stow. “Satu-satunya fokus kami adalah menyediakan pasar nasional yang aman untuk bahan kimia dan bahan pembantu, menyelamatkan ribuan pelanggan kami melalui peningkatan persaingan.”
Banyak petani mengingat booming dot-com di awal 2000-an, ketika beberapa perusahaan menargetkan komunitas ag. Banyak dari layanan tersebut padam, meninggalkan beberapa pertanyaan apakah berbisnis online akan diterima di ag.
“Ada beberapa perbedaan antara portal online saat ini dan yang muncul di tahun 2000-an, ” kata Kim Nicholson, presiden Mitra NFocus, sebuah perusahaan yang bekerja dengan bisnis ag untuk memberikan saran manajemen. Dia juga seorang veteran berpengalaman dari bisnis kimia ag, telah memegang beberapa peran pemasaran dan manajemen.
"Hari ini, konsumen terbiasa membeli secara online, dan logistik untuk melakukan pembelian lebih mudah dan dapat diandalkan, " dia berkata.
Realitas Daring
Apa yang mulai dipahami pengecer adalah bahwa seseorang yang membeli produk secara online dengan harga murah seharusnya tidak mengharapkan layanan atau dukungan tambahan.
“Petani selalu mencari kesepakatan, jauh sebelum internet muncul, "Kata Nicolson. “Anda akan selalu memiliki orang-orang yang mencari kesepakatan, tapi itu akan datang dengan biaya. Untuk daring, itu biasanya berarti pelayanan.”
Pengecer yang menawarkan dukungan dan layanan yang berharga tidak perlu takut untuk mengenakan biaya untuk itu, dia menambahkan.
Online juga telah disesuaikan saja. “Saat pertama kali online ag, pengecer gugup dan mencoba bersaing secara langsung, ” kata Nicolson.
Bukannya bersaing, mereka bermitra dengan lebih banyak pengecer lokal. “Masih ada petani yang menginginkan jasa pengecer lokal. Saya tidak melihat itu berubah dalam waktu dekat, " dia berkata.
Stow setuju. “Ada implikasi bahwa online akan mengambil pangsa pasar yang luar biasa dari rantai pasokan tradisional, " dia berkata. “Kami tidak dapat dan tidak akan mengganti saluran tradisional. Itu bukan tujuan kami. Model bisnis kami menyatakan bahwa kami bekerja dalam struktur pasar saat ini untuk menyediakan layanan tambahan. Industri ag sangat besar, dan kami memiliki ruang untuk tumbuh tanpa menggusur.”
Banyak portal online bekerja dengan pemasok dan produsen, memfasilitasi bisnis antara keduanya. Di Agrelus, petani dapat meminta penawaran terperinci dari beberapa vendor yang bersaing untuk bisnis mereka, menetapkan tenggat waktu pengiriman dan lokasi pengiriman, dan gunakan beberapa opsi pembayaran aman menggunakan platform online atau aplikasi seluler.
“Petani mendapatkan akses ke lebih banyak produk, wawasan tentang harga saat ini, biaya produksi yang lebih rendah, dan mereka menghemat waktu untuk pembelian sekaligus, dasbor online aman, ” kata James Ferraro, seorang eksekutif dan kepala sekolah di Agrellus.
Untuk dealer, mereka mendapatkan akses ke pembeli berlisensi yang memenuhi syarat, pelanggan yang sulit dijangkau, dan pasar baru untuk meningkatkan penjualan. Shae Cunningham, pemilik Layanan ChemCo di Perryton, Texas, mitra dealer dengan Agrellus, mengatakan portal telah memperluas jangkauan bisnisnya.
“Saya bekerja dengan petani yang cukup dekat dengan lokasi saya, dan saya menjangkau mereka dengan tawaran yang akan menghabiskan lebih banyak waktu dan usaha saya di masa lalu, kata Cunningham. “Terutama, pelanggan saya mencari produk tertentu. Mereka sudah memiliki layanan agronomi yang dapat memberikan layanan lain yang mungkin mereka butuhkan.”
AgVend dirancang untuk bekerja dengan saluran pemasaran, kata Reichert. “Kami melihat nilai yang diberikan pengecer dan keinginan dari petani untuk terus bekerja sama dengan pengecer ini dengan cara yang lebih nyaman dan selektif. Dengan AgVend, ini semua mungkin. Petani melihat penawaran untuk produk tertentu dan dapat memilih salah satu yang paling sesuai dengan kebutuhan mereka. Kami ada untuk membantu mempermudah transaksi, tapi pada akhirnya, petani membeli dari pengecer mitra kami.”
Kereta eCommerce
Meski sempat tersendat di awal tahun 2000-an, Reichert berpikir membeli secara online akan meledak. “Tingkat kenyamanan berbelanja online hari ini vs. 15 tahun lebih yang lalu sangat berbeda. Rata-rata petani saat ini cocok dengan profil pengguna e-commerce yang berbelanja di Walmart.com atau Amazon.com untuk persentase yang cukup besar dari kebutuhan rumah tangga mereka. Kami percaya kereta e-commerce akan mencapai ag lebih cepat daripada yang kami lihat di industri lain karena fakta ini, " dia berkata.
Ini tentu saja merupakan konsep yang dihargai oleh Rowden. “Saya benar-benar tidak mengerti berapa banyak waktu yang saya buang untuk memburu kesepakatan terbaik, " dia berkata. "Sekarang, kesepakatan terbaik datang kepada saya melalui telepon saya.”
